A Night at the Opera es el cuarto álbum de estudio de labanda de rock británica Queen , lanzado el 28 de noviembre de 1975, [1] por EMI Records en el Reino Unido y Elektra Records en los Estados Unidos. Producido por Roy Thomas Baker y Queen, fue supuestamente el álbum más caro jamás grabado en el momento de su lanzamiento. [2]
El álbum, que lleva el nombre de la película homónima de los Hermanos Marx , se grabó en varios estudios durante un período de cuatro meses en 1975. Debido a problemas de gestión, Queen no había recibido casi nada del dinero que había ganado por sus álbumes anteriores. Posteriormente, terminaron su contrato con Trident Studios y no utilizaron sus estudios para el álbum (la única excepción fue "God Save the Queen", que se había grabado el año anterior). Emplearon una producción compleja que utilizó ampliamente la grabación multipista , y las canciones incorporaron una amplia gama de estilos, como baladas , music hall , canciones marineras , dixieland , hard rock e influencias del rock progresivo . Además de su equipo habitual, Queen también utilizó una amplia gama de instrumentos como un contrabajo , un arpa , un ukelele y más.
Tras su lanzamiento, A Night at the Opera se convirtió en el primer álbum número uno de Queen en el Reino Unido, encabezando la lista de álbumes del Reino Unido durante cuatro semanas no consecutivas. Alcanzó el puesto número cuatro en la lista Billboard Top LPs & Tape de Estados Unidos y se convirtió en el primer álbum de la banda con certificación de platino en Estados Unidos. También produjo el sencillo más exitoso de la banda en el Reino Unido, " Bohemian Rhapsody ", que se convirtió en su primera canción número uno en el país. A pesar de tener el doble de duración que la duración media de los sencillos durante la década de 1970, la canción se volvió inmensamente popular en todo el mundo.
Las críticas contemporáneas de A Night at the Opera fueron positivas, con elogios por su producción y los diversos temas musicales, y reconocimiento como el álbum que estableció a Queen como superestrella mundial. En la 19.ª edición de los premios Grammy , su primer sencillo, «Bohemian Rhapsody», recibió nominaciones a los premios Grammy por Mejor interpretación vocal pop de un dúo, grupo o coro y Mejor arreglo para voces . [3] Desde entonces ha sido aclamado como el mejor álbum de Queen y uno de los mejores álbumes de todos los tiempos. En 2020, Rolling Stone lo ubicó en el puesto número 128 en su lista de los « 500 mejores álbumes de todos los tiempos ». [4] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy en 2018.
"Habíamos hecho discos que eran un éxito, pero no habíamos recuperado nada del dinero que habíamos invertido. Si A Night at the Opera no hubiera sido un gran éxito, creo que nos habríamos sumergido en algún lugar del océano. Así que hicimos este álbum sabiendo que era cuestión de vivir o morir".
- Brian May , 1990 [5]
El álbum anterior de Queen, Sheer Heart Attack (1974), había obtenido éxito comercial y trajo a la banda la atención general, con el sencillo " Killer Queen " alcanzando el número dos en la lista de singles del Reino Unido . [6] El álbum fue un éxito menor en los EE. UU., alcanzando el número doce, mientras que "Killer Queen" llegó al top 20. [7] A pesar de este éxito, la banda estaba en quiebra en ese momento, en gran parte debido a un contrato que habían firmado que significaba que producirían álbumes para una compañía de producción, que luego vendería el álbum a un sello discográfico. [8] Esto significó que Queen no vio casi nada del dinero que ganaron, ya que Trident Studios les pagaba £ 60 semanales. [9] [10] El guitarrista Brian May vivía en un apartamento en Earls Court , al oeste de Londres, mientras que el líder Freddie Mercury vivía en un apartamento en Kensington que sufría de humedad ascendente . [11] El asunto finalmente llegó a un punto de inflexión cuando el bajista John Deacon , que se había casado recientemente, recibió un adelanto en efectivo de £4000 por parte del manager Norman Sheffield para dar un depósito por una casa. [9] [12] [13] Esta creciente frustración llevó a Mercury a escribir la canción " Death on Two Legs ", que serviría como tema de apertura de A Night at the Opera . [14]
En diciembre de 1974, la banda contrató a Jim Beach como su abogado y comenzó a negociar su salida de Trident. [15] [nb 1] Mientras Beach estudiaba los contratos del grupo, el grupo continuó de gira. Comenzaron su primera gira por Japón en abril de 1975, donde miles de fanáticos los recibieron en el aeropuerto de Haneda y tocaron dos shows con entradas agotadas en el Nippon Budokan , Tokio . [16] Después de una disputa de nueve meses, Queen finalmente se liberó de Trident y firmó directamente con EMI Records en el Reino Unido y Elektra Records en América del Norte. Recuperaron el control de su catálogo anterior, mientras que su antigua compañía editorial, Feldman, fue absorbida por EMI. [9] Debido a que Trident había invertido más de £ 200,000 en la promoción de Queen, el grupo tuvo que pagar la mitad de eso para rescindir sus contratos, y tuvieron que darle a Trident el 1% de regalías de sus próximos seis álbumes. [9] [17] Además, una gira por Estados Unidos programada para septiembre de 1975 tuvo que ser cancelada, ya que había sido organizada por Jack Nelson, quien estaba asociado con Trident, a pesar de que ya se habían reservado los lugares y se habían vendido las entradas. Esta gira era necesaria para recuperar fondos, y su cancelación fue un gran revés. [15] [18] [nb 2]
Con los fondos agotándose, Queen inmediatamente comenzó a buscar un nuevo representante. Tres nombres fueron preseleccionados: Peter Rudge, Peter Grant , que era entonces el representante de Led Zeppelin , y John Reid , que era el representante de Elton John en ese momento. Rudge estaba de gira con los Rolling Stones y no pudieron contactarlo, por lo que contactaron a Grant. [15] Grant, que estaba ansioso por representar a Queen, tenía la intención de que la banda firmara con Swan Song , el sello de Led Zeppelin, y sugirió que Queen saliera de gira mientras él arreglaba sus finanzas. [15] El grupo temía que Grant priorizara a Led Zeppelin sobre ellos, y se mostraron reacios a firmar con Swan Song, por lo que contactaron a Reid. [19] Reid inicialmente tenía dudas sobre representar a otra banda; sin embargo, aceptó después de enterarse de que era Queen, y le aconsejó al grupo "entrar al estudio y hacer el mejor disco que puedan". [15] [20]
"Sí, disfruto del estudio. Es la parte más agotadora de mi carrera. Es muy agotador, mental y físicamente. Te deja seco. A veces me pregunto por qué lo hago. Después de Sheer Heart Attack nos volvimos locos y dijimos nunca más. ¡Y luego mira lo que pasa!"
- Freddie Mercury [21]
Queen trabajó con el productor Roy Thomas Baker , que también se había separado de Trident, y el ingeniero Mike Stone . Fue la última vez que trabajarían con Baker hasta Jazz de 1978. [22] [23] Gary Langan , que entonces tenía 19 años y que había sido operador de cinta en dos de las canciones de Sheer Heart Attack , fue ascendido a ingeniero asistente en el álbum. [23] [24] Se informó que fue el álbum más caro jamás realizado en ese momento, con un costo estimado de £ 40,000 (equivalente a £ 423,800 en 2024). [25] [26] [27]
El álbum fue grabado en siete estudios diferentes durante un período de cuatro meses. Queen pasó un mes durante el verano de 1975 ensayando en un granero en lo que se convertiría en Ridge Farm Studio en Surrey . [28] Luego, el grupo tuvo una sesión de escritura y ensayo de tres semanas en una casa alquilada cerca de Kington , Herefordshire antes de comenzar la grabación. [29] [nb 3] De agosto a septiembre de 1975, el grupo trabajó en Rockfield en Monmouthshire . Durante el resto de las sesiones de grabación, que duraron hasta noviembre, el grupo grabó en Lansdowne, Sarm Studios , Roundhouse, Scorpio Sound y Olympic Sound Studios . Como su contrato con Trident había terminado, Trident Studios no se utilizó durante la grabación. La única canción del álbum grabada en Trident fue « God Save the Queen », que se había grabado el 27 de octubre del año anterior, poco antes de que la banda se embarcara en su Sheer Heart Attack Tour . [31] [32]
El grupo requería de pistas múltiples para sus complejas armonías vocales, que generalmente consistían en May cantando registros más bajos, Mercury cantando registros medios y Taylor interpretando las partes más altas (Deacon no cantaba). A diferencia de sus primeros tres álbumes, que habían usado cintas de 16 pistas, A Night at the Opera se grabó usando cintas de 24 pistas. [23] Sus armonías vocales son particularmente notables en la canción " Bohemian Rhapsody ", que presenta una elaborada secuencia de ópera dominada por voces multipistas. [33] De manera similar, " The Prophet's Song " tiene una sección intermedia a capela que utiliza retardo en la voz de Mercury. Para sus "orquestaciones de guitarra" homónimas, May sobregrabó su guitarra casera Red Special a través de un amplificador construido por Deacon, conocido como Deacy Amp , luego lanzado comercialmente como el amplificador "Brian May" por Vox. La superposición de guitarras es una de las técnicas distintivas de May como guitarrista de rock. Ha dicho que la técnica se desarrolló mientras buscaba un sonido de violín. [ cita requerida ]
Además de su equipo habitual, el grupo utilizó varios instrumentos en el álbum. Mercury utilizó un piano de cola para la mayoría de las canciones, contribuyendo con un piano jangle en " Seaside Rendezvous ", mientras que Taylor utilizó un timbales y un gong en "Bohemian Rhapsody". Deacon tocó el contrabajo en " '39 " [32] y el piano eléctrico Wurlitzer en " You're My Best Friend ". [34] En las notas del álbum, May fue acreditado por "telones de fondo orquestales", una referencia al hecho de que tocó una serie de instrumentos que no se encuentran típicamente en las canciones de Queen. [31] Tocó una guitarra acústica en " Love of My Life " y "'39", así como un arpa en "Love of My Life", y un koto de juguete en "The Prophet's Song". La canción " Good Company " también presenta a May recreando una banda de jazz Dixieland , lo que se hizo en su Red Special. [32] [35]
El álbum ha sido afiliado con el rock progresivo , [36] [37] pop , [37] heavy metal , [37] hard rock [36] y avant-pop . [38] Contiene una amplia gama de influencias que incluyen folk , skiffle , camp británico y music hall , jazz y ópera . [36] [39] Cada miembro escribió al menos una canción: Mercury escribió cinco de las canciones, May escribió cuatro y Taylor y Deacon escribieron una canción cada uno. [40] La pista de cierre fue una versión instrumental de "God Save the Queen", el himno nacional británico, por el cual May fue acreditado como arreglista.
En sus dos primeros álbumes, gran parte de las composiciones de Queen combinaban rock progresivo contemporáneo y heavy metal, lo que dio lugar a una descripción de la banda que parecía una mezcla entre Led Zeppelin y Yes . [41] [42] A partir de Sheer Heart Attack , Queen comenzó a inspirarse en su vida cotidiana y adoptó estilos musicales más convencionales, [43] una tendencia que A Night at the Opera continuaría. Los temas líricos iban desde la ciencia ficción y la fantasía hasta el desamor y el romance, [44] a menudo con un sentido del humor irónico. [36] [44] El Winnipeg Free Press señaló que el grupo mezclaba "letras inteligentes, a menudo conmovedoras, con melodías atractivamente arregladas". [45]
" Death on Two Legs " se considera la carta de odio de Mercury al primer manager de Queen, Norman Sheffield , quien durante algunos años tuvo fama de haber maltratado a la banda y abusado de su papel como manager de 1972 a 1975. La letra se refiere a "sanguijuelas chupasangre" y "ratas de alcantarilla en descomposición". [34] Aunque la canción nunca hace referencia directa a él, después de escuchar una reproducción de la canción en Trident Studios en la época del lanzamiento del álbum, Sheffield demandó a la banda y al sello discográfico por difamación , lo que resultó en un acuerdo extrajudicial , pero también confirmó su conexión con la canción. [46] Los ejecutivos de EMI no estaban seguros de que la canción fuera una buena idea, May no estaba seguro de la letra y se sintió mal de que Mercury la cantara, pero finalmente se dio cuenta de que era la elección final del compositor en cuanto a lo que debía cantarse. [34] Al igual que en Bohemian Rhapsody , la mayoría de las partes de guitarra de esta canción fueron tocadas inicialmente por Mercury en el piano, para demostrarle a May que debían ser tocadas en la guitarra. [ cita requerida ] Durante las presentaciones en vivo, Mercury solía dedicar la canción a "un verdadero hijo de puta de caballero", aunque esta línea fue censurada en la versión que apareció en su álbum Live Killers en 1979. Aparte de en el álbum en vivo, dijo que estaba dedicada a un "hijo de puta que solía conocer". "Death on Two Legs" permaneció en la lista de canciones hasta bien entrada la gira The Game Tour en 1981, y luego fue eliminada. La introducción al piano se tocó ocasionalmente durante las giras Hot Space y Works . [ cita requerida ]
"Lazing on a Sunday Afternoon" es otra canción de Mercury. Tocó el piano e interpretó todas las voces. La voz principal se cantó en el estudio y se reprodujo a través de auriculares en un cubo de hojalata en otra parte del estudio. Un micrófono captó el sonido del cubo, lo que le da un sonido hueco de "megáfono". También se dice que el solo de guitarra se grabó en la pista vocal, ya que no había más pistas para grabar, como explicó el productor Roy Thomas Baker durante el documental Classic Albums .
« I'm in Love with My Car » fue escrita y cantada por Taylor. [47] La canción fue inicialmente tomada como una broma por May, quien pensó que Taylor no hablaba en serio cuando escuchó una grabación demo. Taylor tocó las guitarras en la demo original, pero luego fueron regrabadas por May en su Red Special . La voz principal fue interpretada por Taylor en la versión de estudio y en todas las versiones en vivo lanzadas. [48] Los sonidos de aceleración al final de la canción fueron grabados por el automóvil actual de Taylor en ese momento, un Alfa Romeo . [47] La letra se inspiró en uno de los roadies de la banda , Johnathan Harris, cuyo Triumph TR4 era evidentemente el «amor de su vida». La canción está dedicada a él, y el álbum dice: «Dedicado a Johnathan Harris, corredor de carreras hasta el final». [47] Cuando llegó el momento de lanzar el primer sencillo del álbum, a Taylor le gustó tanto su canción que le pidió a Mercury, el escritor del primer sencillo, «Bohemian Rhapsody», que le permitiera ser el lado B. [49] Esta decisión más tarde se convertiría en la causa de mucha fricción interna en la banda, ya que, si bien era solo el lado B, generó una cantidad igual de regalías de publicación para Taylor que el lado A para Mercury. [47] La canción se tocó a menudo en vivo durante el período 1977-1981. Taylor la cantó desde la batería mientras Mercury tocaba el piano y proporcionaba coros. Se tocó en el Queen + Paul Rodgers Tour en 2005 y el Rock the Cosmos Tour en 2008. Taylor volvería a tocar la canción en sus conciertos con The Cross y giras en solitario, donde en lugar de la batería tocó la guitarra rítmica.
« You're My Best Friend » fue la segunda canción y el primer sencillo de Queen escrito por John Deacon . [34] La compuso mientras estaba aprendiendo a tocar el piano, y tocó el piano eléctrico Wurlitzer (que a Mercury no le gustaba) en la grabación y luego sobregrabó el bajo. La canción fue escrita para su esposa, Veronica. [50] [51] Fue lanzada como el segundo sencillo del álbum después de «Bohemian Rhapsody» y también fue un éxito top 10 en el Reino Unido, alcanzando el número 7. [52]
« '39 » fue el intento de May de hacer una « canción pirata para enamorados ». Narra la historia de un grupo de exploradores espaciales que se embarcan en lo que, desde su perspectiva, es un viaje de un año. Sin embargo, a su regreso, se dan cuenta de que han pasado cien años, debido al efecto de dilatación del tiempo en la teoría de la relatividad de Einstein , y los seres queridos que dejaron atrás ahora están todos muertos o ancianos. [47] May canta la canción en el álbum, con coros de Mercury y Taylor. Durante las presentaciones en vivo, Mercury cantó la voz principal. [53] May le había pedido a Deacon que tocara el contrabajo como una broma, pero un par de días después encontró a Deacon en el estudio con el instrumento, y ya había aprendido a tocarlo. [54] George Michael interpretó «'39» en el Concierto Tributo a Freddie Mercury el 20 de abril de 1992. [55] Michael citó esta canción como su canción favorita de Queen, afirmando que solía tocarla en el metro de Londres . [56] Recientemente, Queen ha incluido la canción en las listas de canciones de sus giras recientes con Adam Lambert [57] y antes de Lambert con Paul Rodgers ; [58] para todas estas giras desde 2005 es cantada, como está en el álbum, por May.
"Sweet Lady" es un rock rápido escrito por May. [47] La canción tiene un estilo de rock inusual en3
4metro (que da paso a4
4en el puente).
"Seaside Rendezvous", escrita por Mercury, tiene una sección de puente instrumental simulada que comienza alrededor de 0:51 en la canción. La sección es interpretada íntegramente por Mercury y Taylor usando solo sus voces. Mercury imita instrumentos de viento de madera, incluido un clarinete , y Taylor principalmente instrumentos de viento de metal, incluidas tubas y trompetas, e incluso un kazoo ; durante esta sección, Taylor alcanza la nota más alta del álbum, C6 . El segmento de "claqué" es interpretado por Mercury y Taylor en la mesa de mezclas con dedales en sus dedos. Mercury toca tanto el piano de cola como el jangle honky-tonk.
" The Prophet's Song " fue compuesta por May. Explicó que escribió la canción después de un sueño que había tenido sobre el Gran Diluvio y sus temores sobre la raza humana y su falta general de empatía. [47] Pasó varios días ensamblando la canción, que incluye un canon vocal cantado por Mercury. El canon vocal, y más tarde instrumental, fue producido por los primeros dispositivos de retardo de cinta . [ cita requerida ] Con más de ocho minutos de duración, también es la canción de estudio más larga de Queen. [47] El efecto de aceleración que ocurre en medio del solo de guitarra se logró al encender un reproductor de cintas de carrete con la cinta encendida, ya que el reproductor de cintas original estaba detenido.
" Love of My Life " es una de las canciones de Queen más versionadas (hubo versiones de muchos grupos como Extreme con May, Scorpions y Elaine Paige ). Mercury tocó el piano (incluido un solo clásico) y cantó todas las voces, incluidas las armonías multipistas . May tocó el arpa (lo hizo acorde por acorde y pegó las tomas para formar la parte completa), la guitarra acústica Gibson Hummingbird (que había comprado en Japón) y su Red Special. May finalmente arregló la canción para que pudiera ser tocada en una guitarra acústica de 12 cuerdas para presentaciones en vivo. "Love of My Life" fue tan popular en los conciertos que Mercury con frecuencia dejaba de cantar y permitía que el público tomara el control. Fue especialmente bien recibida durante los conciertos en América del Sur, y la banda lanzó la canción como sencillo allí. Cuando Queen y Paul Rodgers interpretaron la canción (específicamente el solo de Brian) no cantó casi ninguna de las palabras y dejó que el público la cantara toda, continuando la tradición. Cuando Queen y Adam Lambert la interpretaron, Brian tocaba junto con una proyección de Freddie cantando. Cuando actuaron con Paul Rodgers entre 2004 y 2008, Mercury también se proyectó durante el espectáculo, pero no en una pantalla redonda como la que utilizan con Adam Lambert.
« Good Company » fue escrita y cantada por May, quien canta todas las voces y toca el ukelele. La grabación presenta una recreación de una banda de jazz de estilo Dixieland utilizando la guitarra Red Special y el amplificador Deacy de May. May compuso la canción en el ukelele-banjo de su padre , pero la grabó con un ukelele normal. [59] Mercury no participó en la grabación de la canción, lo que la convierte en una de las pocas canciones de Queen que no presenta a su cantante principal.
" Bohemian Rhapsody " fue escrita por Mercury y el primer solo de guitarra fue compuesto por May. Todas las partes de piano, bajo y batería, así como los arreglos vocales, fueron ideadas por Mercury diariamente y escritas "en bloques" (usando nombres de notas en lugar de hojas) en una guía telefónica. Durante la grabación, la canción se convirtió en conocida cariñosamente por la banda como "Fred's Thing" y el título solo surgió durante las sesiones finales. Los otros miembros grabaron sus respectivos instrumentos sin tener idea de cómo se utilizarían sus pistas en la mezcla final.
La sección operística originalmente estaba destinada a ser sólo un breve interludio de "Galileos" que conectaba las partes de balada y hard rock de la canción. El interludio está lleno de "oscuros personajes clásicos: Scaramouche, un payaso de la Commedia dell'arte ; el astrónomo Galileo ; Fígaro, el personaje principal de El barbero de Sevilla y Las bodas de Fígaro de Beaumarchais ; y Belcebú, identificado en el Nuevo Testamento cristiano como Satanás, Príncipe de los Demonios, pero en árabe como "El Señor de las Moscas". También en árabe la palabra Bismillah', que es un sustantivo de una frase del Corán; "Bismi-llahi r-rahmani r-rahiim", que significa "En el nombre de Dios, el más clemente, el más misericordioso". [60]
A pesar de tener el doble de duración que un sencillo promedio en 1975 y de haber obtenido críticas mixtas inicialmente, la canción se volvió inmensamente popular, encabezando las listas de éxitos en todo el mundo (donde permaneció durante nueve semanas en el Reino Unido, algo sin precedentes en ese momento) y es ampliamente considerada como una de las mejores canciones de la historia de la música. [61] La canción fue relanzada como doble cara A de " These Are the Days of Our Lives " el 5 de septiembre de 1991, el 45.° cumpleaños de Mercury, en los EE. UU. y el 9 de diciembre de 1991, después de la muerte de Mercury, en el Reino Unido.
May grabó una versión de " God Save the Queen ", el himno nacional británico, el 27 de octubre de 1974 en los estudios Trident antes de su gira Sheer Heart Attack . Tocó un piano guía que fue editado más tarde y se le agregaron varias capas de guitarras. [62] Después de que la canción se completó, se tocó como coda en prácticamente todos los conciertos de Queen. [63] Al grabar la pista, May tocó una versión preliminar en piano para Roy Thomas Baker, productor, y Mike Stone, ingeniero. Dijo que sus propias habilidades en el piano eran inferiores a las esperadas en ese momento. [62] Interpretó la canción en vivo en el techo del Palacio de Buckingham para el Jubileo de Oro de la Reina en 2002. [64] May ha declarado que interpretó la canción en el techo del Palacio de Buckingham como un homenaje a la versión de Jimi Hendrix de " The Star-Spangled Banner ".
El título del álbum se inspiró en la película de los Hermanos Marx del mismo nombre , que la banda había visto durante las sesiones de grabación. [65] [66] Posteriormente, se hicieron buenos amigos con la estrella de la película Groucho Marx , hasta el punto en que Marx le envió a la banda una carta elogiando su álbum de 1976 A Day at the Races . [67] Marx también invitó a Queen a visitarlo en su casa de Los Ángeles en marzo de 1977 (cinco meses antes de morir). La banda le agradeció e interpretó "'39" a capela. [68] La portada presenta el logotipo de la banda, que fue diseñado por Mercury, sobre un fondo blanco. El siguiente álbum de la banda, A Day at the Races , presentó un diseño similar pero sobre un fondo negro. [66] [69]
"Bohemian Rhapsody" fue lanzado como el primer sencillo el 31 de octubre de 1975, con "I'm in Love with My Car" como su lado B. Su manager inicialmente se negó a lanzarlo; sin embargo, Kenny Everett tocó una copia de la canción en su show 14 veces, momento en el que la demanda de la audiencia por la canción se intensificó y el sello de la banda, EMI, se vio obligado a lanzarla. [23] [70] Posteriormente encabezó las listas del Reino Unido durante nueve semanas [71] y alcanzó el puesto número nueve en los EE. UU. [72] Un segundo sencillo, "You're My Best Friend" fue lanzado el 18 de junio de 1976, con "'39" como su lado B. Alcanzó el puesto número dieciséis en los EE. UU. [73] y el número siete en el Reino Unido. [74]
El álbum se completó una semana antes de que el grupo se embarcara en su gira A Night at the Opera Tour en apoyo del álbum. [75] Esto resultó en una sesión de mezcla de 36 horas, ya que el grupo quería tener tiempo para ensayar su lista de canciones antes de la gira. [75] Debido a las limitaciones de tiempo, el grupo solo tuvo tres días y medio para ensayar, en Elstree, con cuatro horas libres para filmar el video musical de "Bohemian Rhapsody". [75] La gira abarcó 1975 y 1976, y cubrió el Reino Unido, los EE. UU., Japón y Australia.
El álbum fue reeditado por primera vez en los EE. UU. por Hollywood Records el 3 de septiembre de 1991 con dos remezclas adicionales, como parte de un reenvío completo de todos los álbumes de Queen.
El 30 de abril de 2002, el álbum fue relanzado nuevamente en DVD-Audio con una mezcla estéreo PCM lineal de 96 kHz/24 bits y una mezcla de 5.1 canales en sonido envolvente DTS 96/24 para reproductores de DVD-Video estándar y sonido envolvente MLP de 96 kHz/24 bits para máquinas con capacidad para DVD-Audio . [76] También incluye el video original de 1975 de Bohemian Rhapsody.
El 21 de noviembre de 2005, Hollywood Records lo volvió a publicar con el número de catálogo 2061-62572-2 para celebrar el 30 aniversario del álbum y su primer sencillo, " Bohemian Rhapsody ". Este lanzamiento viene acompañado de un disco DVD-Video con la misma lista de canciones que incluye los videos originales, imágenes de conciertos antiguos y nuevos (incluido "'39" de la gira de Queen + Paul Rodgers y Brian May en el techo del Palacio de Buckingham tocando "God Save the Queen") y comentarios de audio de los cuatro miembros de la banda.
El 8 de noviembre de 2010, la compañía discográfica Universal Music anunció una reedición remasterizada y ampliada del álbum que se lanzaría en mayo de 2011. Esto como parte de un nuevo contrato discográfico entre Queen y Universal Music, lo que significó que la asociación de Queen con EMI Records llegó a su fin después de casi 40 años. Según Universal Music, todos los álbumes de Queen iban a ser remasterizados y reeditados en 2011. Para septiembre de 2012, el programa de reediciones se completó. [77] Junto con esto vino un lanzamiento de 5.1 canales del álbum en Blu-ray Audio.
A Night at the Opera recibió críticas muy positivas en las revistas musicales del Reino Unido, aunque algunas de ellas tuvieron que reseñar el álbum sin copias de vista previa porque la banda estuvo mezclando el álbum hasta el último momento. Tony Stewart de NME opinó que "Más que cualquier otra cosa, A Night at the Opera es una consolidación del éxito del álbum anterior en la ingeniería hábil de este equilibrio entre el arte y la efectología. A lo largo del álbum, muestran sus habilidades individuales de composición y musicalidad con un efecto devastador". Stewart describió "Sweet Lady" como un "número de rock horrible" que "estropea un excelente set", y concluyó: "Si es el álbum más caro jamás hecho en un estudio británico, también es posiblemente el mejor". [78] [79] En Melody Maker , Harry Doherty llamó al álbum "fácilmente su mejor trabajo hasta la fecha" y escribió que la banda había "usado los artilugios de estudio al máximo efecto, pero también los habían usado al máximo". Afirmó que "Queen bien podría marcar una dirección futura en el rock and roll británico. Son hard rock, pero lo suficientemente comerciales como para captar una audiencia masiva y amplia". La conclusión de Doherty fue que A Night at the Opera fue "junto con Siren de Roxy Music el mejor álbum de rock que he escuchado este año". [80]
En Record Mirror & Disc , Ray Fox-Cumming intentó reseñar el álbum basándose en una sola escucha en la fiesta de reproducción celebrada para la prensa, que admitió que "no es realmente suficiente" para formar una opinión crítica adecuada. Sin embargo, describió sus primeras impresiones de "una increíble avalancha de música con una pista que se descontrola en la siguiente ... Los efectos orquestales, todos hechos por voces, son deslumbrantes pero aparecen y desaparecen demasiado rápido para apreciarlos en una escucha en solitario". Fox-Cumming afirmó que el álbum tenía tres puntos destacados: "Death on Two Legs", "The Prophet's Song" y "Bohemian Rhapsody" - y solo un tema malo, "Sweet Lady". Concluyó que "en general, A Night at the Opera es más rápido, más llamativo y más complejo que Sheer Heart Attack , pero no se han excedido". [81] Phil Sutcliffe de Sounds reseñó el álbum a partir de una copia en casete y le dio una calificación de cinco estrellas: "Se puede sentir el esfuerzo colosal que se puso en cada segundo de este largo álbum, y sin embargo, casi no hay un momento en el que lo critique por ser artificial o sobreproducido". Destacó "Bohemian Rhapsody" y "The Prophet's Song" como las dos pistas que "hacen que un buen álbum sea extraordinario", a pesar de afirmar que la letra de la última canción "no era atractiva" y, en general, destacó el "poder del rango musical y las letras consistentemente incisivas" del álbum. [1]
En Estados Unidos, Kris Nicholson de Rolling Stone dijo que, aunque comparten la inclinación de otros grupos de heavy metal por "manipular la dinámica", Queen es un acto de élite en el género y se distingue por incorporar "efectos improbables: piano acústico, arpa, voces a capella, sin sintetizadores. Junto con buenas canciones". [82] Robert Christgau , escribiendo en The Village Voice , sintió que el álbum "en realidad no estropea ninguno de la media docena de modos 'eclécticos' de lo artístico a lo pesado ... y logra un tono paródico con la suficiente frecuencia como para sugerir más de lo que parece. Tal vez si se les ocurre una obra maestra coherente, averiguaré qué es eso más". [83] El Winnipeg Free Press escribió: "El potencial del grupo es prácticamente ilimitado, lo que indica que Queen está destinado a finalmente tomar su lugar entre el pequeño puñado de actos verdaderamente importantes que trabajan en el rock hoy". [45]
En una reseña retrospectiva para AllMusic, Stephen Thomas Erlewine llamó al álbum "una obra maestra de hard rock conscientemente ridícula y exagerada" y " rock progresivo con sentido del humor y dinámica". Erlewine sintió que Queen "nunca mejoró su enfoque en ningún otro lugar". [36] El historiador de rock progresivo Stephen Lambe ha cuestionado que el álbum en sí sea rock progresivo en su libro Citizens of Hope and Glory: The Story of Progressive Rock . Escribió: "Si bien está lejos del rock progresivo, fue el álbum más grandioso y ambicioso de la banda hasta el momento, lleno de grandes composiciones e influencias progresivas". Dijo que el álbum era "un símbolo claro del alcance más lejano del movimiento de rock progresivo". [92]
En una reseña de la reedición del álbum en 1992, Mojo lo llamó "una extravagancia imperial, una cornucopia", y a Queen "una banda de individualistas hambrientos y competitivos en una gran racha de amistad y deleite". [93] Escribiendo para el Chicago Tribune , Greg Kot le dio al álbum una calificación muy positiva, afirmando que creía que junto con A Day at the Races , A Night at the Opera fue cuando "la banda alcanzó su pico artístico, con contribuciones excelentes de los cuatro miembros de la banda". [94]
En 2004, Jason Warburg del Daily Vault afirmó que el álbum "me dejó boquiabierto" y que " A Night at the Opera fue el disco que catapultaría a Queen de creadores de éxitos británicos a superestrellas globales. Como sucede con muchos álbumes emblemáticos de este tipo, se convirtió en parte en un hito y en parte en una piedra de tropiezo, y cada álbum que le siguió se comparó de una forma u otra con el éxito musical y comercial que lograron aquí. Sea como fuere, la música es lo que cuenta, y es simplemente increíble". [95] Grooves señaló que "Con agudos interludios operísticos, cambios rítmicos abruptos, A Night at the Opera desafía las convenciones y coloca a Queen en ese enrarecido círculo de auténticas superestrellas". [79]
En una reseña de 2006, Paul Rees de Q observó que, aunque A Night at the Opera se lanzó "el mismo año que el pastiche de soul de Bowie , Young Americans , y el elegante rock artístico de Siren de Roxy , rara vez se lo ha anunciado como ninguno de los dos. Sin embargo, fue, y es, tan descarado, audaz y lleno de las alegrías de sus propias posibilidades". Con la sensación de que Queen "nunca estuvo cerca de mejorar su cuarto álbum", Rees concluyó que "los álbumes posteriores expondrían la falta de soul en el corazón de la música de Queen; eran todo superficie, sin sentimiento. Se eligieron a sí mismos como los grandes artistas, y esta embriagadora oleada de experimentación no se repetiría. Pero A Night at the Opera sigue siendo glorioso, monumental. Es la mayor extravagancia del rock británico". [89] En 2007, Chris Jones de BBC Music destacó la diversidad de estilos musicales del álbum, diciendo: " Sheer Heart Attack había insinuado un conocimiento práctico de la balada de salón del siglo XIX, el ragtime de los años 20 y Jimi Hendrix. A Night at the Opera iba a añadir ópera, jazz tradicional, heavy metal y más a la mezcla". Concluyó que el álbum "sigue siendo su mejor momento". [39]
En 2011, se lanzaron versiones remasterizadas digitalmente de los álbumes anteriores de Queen, lo que provocó otra tanda de críticas. Uncut dijo que el álbum "demostró que no había límites a sus capacidades" y concluyó: "Conteniendo no una sino dos epopeyas monumentales ('Bohemian Rhapsody', 'The Prophet's Song'), y atiborrándose de gestos grandiosos en abundancia, A Night at the Opera se aseguró el estatus de clásico instantáneo". [91] Dominique Leone de Pitchfork afirmó: "Sin regateos, sin gastos: A Night at the Opera fue Queen en la cima de la montaña". [88] AJ Ramirez de PopMatters escribió: "Comenzando con el ominoso drama de 'Death on Two Legs' (una réplica contra la gerencia recientemente destituida del grupo donde Mercury escupe invectivas venenosas contra los objetivos de su ira), el álbum da paso a un caleidoscopio de estilos, desde el jazz de 1920 hasta las narrativas de folk espacial y el pop-rock contemporáneo de primera línea. Sorprendentemente, mientras que las transiciones entre géneros podrían desconcertar a los oyentes, ninguna es discordante. En cambio, Queen tiene éxito porque recurre a todos los mejores trucos de la biblioteca de la historia del mundo del espectáculo para brindar risas, angustia, grandeza y espectáculo a su audiencia precisamente en los momentos adecuados". Observó que "es la realización de una visión sonora tan única lo que empuja [al álbum] al reino de la verdadera excelencia ... A Night at the Opera se destaca como una creación impresionante y envolvente, y sin lugar a dudas el mejor álbum de Queen". [42]
En 1977, « Bohemian Rhapsody » recibió dos nominaciones al premio Grammy por Mejor interpretación vocal pop de un dúo, grupo o coro y Mejor arreglo para voces . [96]
En 2003, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto número 230 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , [97] en el puesto 231 de su lista de 2012, [98] y en el puesto 128 de su lista de 2020. [99]
(*) designa listas no ordenadas.
"Me impuse disciplina... Me ocupé de las voces, porque son mi fuerte , especialmente las armonías y ese tipo de cosas. En Queen II nos volvimos locos , pero en este álbum me limité conscientemente. Eso hizo que se transmitiera el lado de la composición, y creo que esas son algunas de las canciones más fuertes que hemos escrito nunca".
—Freddie Mercury [21]
"Tiene algunas de las cosas más pesadas que hemos hecho y probablemente también algunas de las más livianas. Probablemente se parezca más a Sheer Heart Attack que las otras en el sentido de que se mueve de un lado a otro y crea muchos estados de ánimo diferentes, pero trabajamos en ella de la misma manera que trabajamos en Queen II . Gran parte es muy intensa y tiene muchas capas".
—Brian May [114]
Todas las voces principales son de Freddie Mercury excepto donde se indique lo contrario.
La numeración de las pistas se refiere a los lanzamientos en CD y digitales del álbum.
Reina
Producción
El álbum incluye integraciones de rock progresivo, pop y heavy metal.
27 de octubre: Queen graba lo siguiente en Trident Studios: "God Save The Queen", un arreglo de la idea fue de Brian, para que Queen tuviera una especie de himno, algo regio para terminar sus conciertos.
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