La Expedición Antártica Sueca de 1901-1903 fue una expedición científica dirigida por Otto Nordenskjöld y Carl Anton Larsen . Fue el primer intento sueco de llegar a la Antártida en la Era Heroica de la Exploración Antártica .
Otto Nordenskjöld , geólogo y geógrafo sueco, organizó y dirigió una expedición científica a la Península Antártica . El mando general de la expedición quedó bajo el noruego Carl Anton Larsen , un experimentado explorador antártico que sirvió como capitán de la Antártida y que anteriormente había comandado una misión de reconocimiento ballenero en 1892-1893. [1] Otros siete científicos, incluido el arqueólogo Johan Gunnar Andersson , el botánico Carl Skottsberg y el zoólogo Axel Ohlin , junto con 16 oficiales y hombres se unieron a ellos en el viaje. El 16 de octubre de 1901, el Antártico abandonó el puerto de Gotemburgo . [2]
A pesar de su final y de las grandes dificultades soportadas, la expedición se consideraría un éxito científico, ya que los grupos exploraron gran parte de la costa oriental de la Tierra de Graham , incluido el cabo Longing , la isla James Ross , el grupo de islas Joinville y el archipiélago Palmer . La expedición, que también recuperó valiosas muestras geológicas y de animales marinos, le valió a Nordenskjöld una fama duradera en su país, pero su enorme costo lo dejó muy endeudado.
Dos islas antárticas clave están asociadas a la expedición: la isla Snow Hill , donde Nordenskjöld y cinco de sus colegas pasaron dos inviernos (uno de ellos planificado y el segundo obligado por el hundimiento del Antártico ), y la isla Paulet , donde la tripulación del Antártico Estuvieron varados desde febrero hasta noviembre de 1903. La expedición fue rescatada por el buque de guerra argentino Uruguay .
De camino a la isla Snow Hill en 1901, Nordenskjöld había pasado por Buenos Aires , donde el gobierno argentino le proporcionó suministros y otro tipo de asistencia con la condición de que incluyera en su grupo de invernada a un joven oficial naval argentino, el teniente José María Sobral . El artista estadounidense Frank Wilbert Stokes también se unió a la expedición y pasó dos años con Nordenskjöld en Snow Hill Island. En 1903, el gobierno argentino organizó una operación de rescate con la corbeta ARA Uruguay , que logró traer de vuelta a todos los miembros supervivientes del partido Nordenskjöld.
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Después de que su barco se hundiera, aplastado por el hielo a unos 40 kilómetros de distancia, los 20 hombres de la Antártida desembarcaron en la isla Paulet en su bote salvavidas y construyeron una robusta cabaña de piedra de doble pared cuyos restos son claramente visibles hoy. Aparte de los limitados suministros que trajeron de la Antártida , sobrevivieron gracias a los aproximadamente mil pingüinos que mataron, así como a los huevos de las aves.