Harry Kirke Swann (18 de marzo de 1871 cerca de Ewhurst, Surrey – 14 de abril de 1926, Barnet, Londres ) fue un ornitólogo inglés y autor de libros sobre aves. Sus intereses de investigación eran las aves rapaces y la avifauna británica. [1]
Swann recibió inicialmente clases particulares. Después asistió a la Roan School en Greenwich, Londres, y finalmente tuvo un tutor privado en Brighton. Su interés por la naturaleza y especialmente por la ornitología se despertó en su más tierna infancia. A la edad de 20 años, viajó a la provincia oriental canadiense de Nueva Escocia y en 1895 publicó un relato de sus viajes canadienses bajo el título Nature in Acadie in 1895. Después de regresar a Inglaterra en 1892, fundó la revista The Naturalist's Journal: A Monthly Medium for Collectors and Students , que bajo la dirección de Seth Lister Mosley (1848-1929) pasó a llamarse en 1896 The Naturalist's Journal, and Naturalist's Guide . En esta revista, en 1892, se publicó el primer artículo de Swann, Bird Life on Epsom Common . En 1893 publicó la obra Birds of London , [2] en la que describe su trabajo de campo ornitológico de siete años en el Distrito de Londres. En 1896 siguió A Concise Handbook of British Birds . [3] Ese mismo año fue editor de la quinta edición de History of British Birds de Francis Orpen Morris (una obra de referencia estándar) y supervisó la reedición de British Birds de Henry Seebohm . En la primavera de 1896, Swann fundó la revista The Ornithologist , que se disolvió después de publicar un volumen. [4]
En 1904 se incorporó a la editorial Messrs. John Wheldon & Co., especializada en obras de historia natural, y que se fusionó en 1921 con la editorial William Wesley & Sons. Durante este tiempo, Swann adquirió amplios conocimientos ornitológicos y bibliográficos. En 1913 Messrs. Witherby and Company publicó A Dictionary of English and Folk Names of British Birds de Swann . [5] En 1917 publicó, junto con el mayor William Herbert Mullens (1866-1946), A Bibliography of British Ornithology , que incluía relatos biográficos de los principales ornitólogos británicos junto con bibliografías de sus obras publicadas. [6] En 1920 Swann se convirtió en miembro de la British Ornithologists' Union .
Swann se casó en 1906 y tuvo cinco hijos. Murió el 14 de abril de 1926, a los 55 años, a consecuencia de una intervención quirúrgica en el Hospital Barnet Cottage de Londres.
En 1930, Alexander Wetmore publicó póstumamente el libro A Monograph of the Birds of Prey (Order Accipitres), iniciado por Swann, que es una de las obras canónicas más destacadas sobre aves rapaces de la primera mitad del siglo XX.
Entre las especies descritas por Swann se encuentran el halcón de Buckley ( Micrastur Buckleyi Swann, 1919), el busardo ratonero de Cabo Verde (1919) y el milano de collar blanco (1922). Además, describió subespecies del gavilán cuco africano ( Aviceda cuculoides batesi , 1920), el halcón de collar ( Microhierax caerulescens burmanicus , 1920) y el gavilán de líneas grises ( Buteo nitidus costaricensis , 1922).