Swadesamitran fue un periódico en idioma tamil que se publicó en la ciudad de Madrás entre 1882 y 1985. Swadesamitran , uno de los primeros periódicos tamil y el que más tiempo lleva en circulación,fue fundado por el nacionalista indio G. Subramania Iyer cuatro años después de haber fundado The Hindu . El periódico fue vendido a A. Rangaswami Iyengar, de la familia Kasturi, en 1915 y permaneció en su poder hasta su liquidación en 1985.
Swadesamitran (1881-1985) fue el primer periódico en lengua tamil propiedad de indios y operado por ellos. Se publicaba desde Chennai (en aquel entonces llamada Madrás). Fue fundado por G. Subramania Aiyer, que también fue el primer editor del periódico. Fue fundado como un periódico hermano de The Hindu, que Aiyer también había fundado dos años antes, en 1879. El nombre traducido del tamil al inglés significa literalmente "amigo del autogobierno".
En un principio, comenzó como semanario y se convirtió en diario en 1889. Fue una crónica del movimiento de independencia nacional de la India desde su inicio y fue utilizada por Subramania Aiyer para despertar los sentimientos nacionalistas del pueblo tamil. Una multitud de hombres muy eminentes como Subramania Pillai, Mahakavi Subramania Bharathi (también conocido como "Bharathiyar"), VVS Iyer y otros trabajaron como editores o subeditores del periódico durante la lucha por la independencia. Estos hombres utilizaron anécdotas familiares de las grandes epopeyas del Ramayana y el Mahabharata para despertar la opinión pública a favor de la causa del nacionalismo en Tamil Nadu (entonces conocida como la Presidencia de Madrás). Bharthiyar fue subeditor de 1904 a 1906, cuando se fue para fundar su propia publicación, "India".
El Swadesamitran fue el segundo periódico en lengua vernácula publicado en la India. El primero fue Kesari, que se publicaba en hindi. Subramania Aiyer, aunque se sentía más cómodo en inglés, estaba decidido a llevar el debate sobre el futuro de la independencia de la India a las masas. En este enfoque, recibió el apoyo de Deshbandhu Chittranjan Das (CR Das) y Motilal Nehru. El periódico tuvo éxito bastante pronto y rápidamente encontró lectores allí donde había una población tamil significativa, no sólo en la India, sino también en Birmania, Sri Lanka y Mauricio.
Subramania Aiyer también fue un reformador social y patrocinó la Asociación de Reforma Social del Madrás Hindu. Durante su mandato como editor, también fue procesado y sentenciado por sedición (1908) por los británicos debido a sus escritos en el periódico. Nunca volvió a ser el mismo hombre después de ir a prisión. Después de su muerte (?) el periódico fue dirigido por Rangaswamy Iyengar (sobrino de Kasthuri Ranga Iyengar y mano derecha en el Hindu) y, posteriormente, por CR Srinivasan (fallecido en 1962). Rangaswamy y Srinivasan eran una potente combinación y cuando Bharathiyar se reincorporó al periódico en 1920, los tres llevaron el periódico a nuevas y elevadas cotas de popularidad y fama.
Fue bajo el liderazgo de Srinivasan que la empresa se convirtió en una sociedad anónima, "The Swadesamitran Limited", que se convirtió en la editorial del periódico. Tras la muerte de Srinivasan, su hijo CS Narasimhan vendió las acciones de control que poseía al Silver Jubilee of Independence Trust del Partido del Congreso, encabezado por el ex primer ministro de Tamil Nadu, Shri M Bhaktavatsalam.
Este Trust siguió dirigiendo el periódico hasta agosto de 1977, cuando, por razones financieras y de otro tipo, se interrumpió la publicación del periódico y la empresa estuvo al borde de la quiebra. John Thomas (nacido el 1 de agosto de 1924, fallecido el 18 de noviembre de 2001), un distinguido abogado del Tribunal Superior de Madrás y un exitoso hombre de negocios local, lo compró al Trust. El periódico estuvo cerrado durante 30 meses, pero el nuevo propietario estaba decidido a que un icono tan histórico del movimiento de independencia de la India no desapareciera en silencio. Pudo resucitar el periódico y comenzó a publicarse nuevamente en marzo de 1980 bajo la dirección de Sundaresan. El periódico volvió a sus orígenes y sus páginas editoriales apoyaban abiertamente al Partido del Congreso y, en particular, a la Primera Ministra Indira Gandhi.
Swadesamitran publicó un Quién es Quién en Tamil Nadu en 1980-1981 (editado por Philip Thomas, nacido el 18 de julio de 1960 y fallecido el 9 de mayo de 2006) y la publicación fue difundida en Madurai por la Primera Ministra Smt. Indira Gandhi durante las celebraciones del 2000 aniversario del nacimiento de Thiruvalluvar, el gran poeta tamil y autor de Thirukural.
El Swadesamitran se imprimió en la imprenta y oficina de la empresa, "Deshbandu Bhavan", en Whites Road, en Royapettah, Madrás. La empresa también era propietaria de Victory House en Anna Salai (antes Mount Road). La propiedad era anteriormente el edificio Whiteaways y fue adquirida por CR Srinivasan, quien le cambió el nombre a Victory House para reflejar el éxito del movimiento Quit India.