Susumu Ito ( en japonés :伊藤 進, [1] 27 de julio de 1919 [2] - 29 de septiembre de 2015) fue un biólogo celular y soldado estadounidense nacido en Stockton, California . Era un nisei , un japonés estadounidense de segunda generación .
Ito estaba en la escuela de mecánica automotriz cuando fue reclutado en el ejército en 1940, dos años antes del ataque japonés a Pearl Harbor . Trabajó como mecánico, pero finalmente fue asignado al 442.º Equipo de Combate Regimental , compuesto exclusivamente por japoneses y estadounidenses, que se convirtió en la unidad más condecorada por su tamaño y duración del servicio en el Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. [3] [4] Era un observador de artillería (observador de campo avanzado) asignado a la Batería C. Fue ascendido al rango de segundo teniente el 19 de octubre de 1944. [3] [5]
Ito participó en el famoso rescate del "Batallón Perdido" , el primer batallón del 141.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos de la 36.ª División de Texas. La acción tuvo lugar en los Vosgos, en Francia, en octubre de 1944. Ambas unidades estaban adscritas al Séptimo Ejército de los Estados Unidos. El Batallón Perdido había sido aislado y rodeado por los alemanes. El teniente Ito estaba adscrito a la Compañía I del 442.º, que efectuó el rescate. Aunque el 442.º sufrió bajas extremadamente graves en el enfrentamiento, Ito salió ileso. [3] [6] [7] Estaba adscrito a la Compañía I, de la que solo ocho miembros sobrevivieron a esta acción. [8] Ito recordó más tarde sobre el rescate: "En retrospectiva, no fue una salida fácil, pero al haber salido ileso de ella, fue una experiencia que no se puede olvidar ni duplicar fácilmente. En ese momento, pensé que se trataba más o menos de un encuentro de batalla típico con un enemigo fuerte y no de una misión especial o única. Supongo que la historia no comparte mi análisis". [7] El ejército de los EE. UU. declaró más tarde que el Rescate del Batallón Perdido era una de las diez mejores batallas del ejército de los EE. UU. en su historia. [9]
Después del rescate del Batallón Perdido, el 522.º fue enviado en una misión destacada con el Séptimo Ejército de los EE. UU. como parte de la invasión del sur de Alemania. El 522.º fue una unidad líder del ejército en la invasión. [9] A fines de abril de 1945, elementos de la Artillería de Campaña del 522.º liberaron uno de los numerosos subcampos del campo de concentración de Dachau cerca de Múnich. [6] [7] El 2 de marzo de 1945, Ito participó en la liberación de la marcha de la muerte de Dachau en Waakirchen, Alemania. Él y sus compañeros soldados nisei del 522.º liberaron a cientos de prisioneros judíos que habían sido llevados en una marcha de la muerte desde los campos exteriores de Landsberg-Kaufering de Dachau. Muchos de los sobrevivientes judíos atribuyó a los artilleros japoneses-estadounidenses el haberles salvado la vida de los guardias alemanes que habían comenzado a matarlos. Solly Ganor (ソリー・ガノール ), un sobreviviente lituano de la marcha de la muerte, escribió extensamente sobre esto en su autobiografía, Light One Candle . [10]
El teniente Ito tomó varias fotografías de esta importante acción. Estas fotografías se han publicado en varios libros y se han exhibido en varios museos, entre ellos el Museo del Ejército de los Estados Unidos en el Presidio de San Francisco, el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano, el Museo Nacional Japonés-Americano en Los Ángeles, California, el Museo de los Mártires y Héroes de Yad Vashem en Jerusalén, Israel, el Museo de la Tolerancia Simon Wiesenthal en Los Ángeles, California, y en el capitolio del estado de Hawái en Honolulu, Hawái. Ito fue homenajeado con una exposición individual titulada "Antes de que fueran héroes", que se inauguró en julio de 2015 en el Museo Nacional Japonés-Americano de Los Ángeles. Se exhibieron muchas de sus raras fotografías de la época de la guerra. Estas fotografías ahora están en la colección de ese museo.
Ito también tomó una serie de fotografías extremadamente raras durante la acción de rescate del Batallón Perdido. Dijo al respecto: "Logré tomar algunas fotos de 35 mm durante esos días, pero la iluminación era deficiente y el objetivo f6.3 lento de mi cámara y la velocidad de la película lenta dieron como resultado muchos negativos subexpuestos. Además, la actividad constante no se prestaba a sacar la cámara y tomar fotografías. En retrospectiva, desearía haber tomado muchas más. Pero así es la vida". [7]
El teniente Ito fue galardonado con la Estrella de Bronce. [11]
En mayo de 1945, Ito y elementos del 522.º recibieron la orden de capturar y ocupar el cuartel general de Hitler en Berchtesgaden. [7] Capturaron el infame Nido del Águila de Hitler , junto con la 101.ª División Aerotransportada.
Después de la guerra, Ito asistió a la universidad con el GI Bill , y finalmente obtuvo un doctorado en biología de la Universidad de Cornell . [2] La carrera de investigación de Ito se vio estimulada por un verano en Woods Hole en el Laboratorio de Biología Marina en 1951, donde conoció a científicos como Otto Loewi y, en particular, Katsuma Dan . [3] Se convirtió en profesor en el Departamento de Anatomía de la Facultad de Medicina de Harvard en 1961, donde su investigación se centró en estudios ultraestructurales (microscópicos electrónicos) del sistema gastrointestinal. [3] A principios de la década de 1980, él y William Silen demostraron que la reparación del revestimiento mucoso del estómago (" restitución de la mucosa gástrica ") es un proceso mucho más rápido de lo que se creía posible. Thomas D. Pollard comenzó sus estudios de motilidad celular basada en acto-miosina como estudiante en el laboratorio de Ito. Aunque Ito se jubiló en 1990, el profesor emérito de Medicina de Harvard todavía estaba activo en el laboratorio en 2010. [6]
El Dr. Ito fue uno de los miembros del comité asesor de la organización Go For Broke, que inauguró una exposición sobre el soldado japonés-estadounidense de la Segunda Guerra Mundial en el Presidio de San Francisco en marzo de 1981. [4]
El 5 de octubre de 2010, el presidente Obama firmó un proyecto de ley que otorgaba la Medalla de Oro del Congreso , la más alta medalla civil estadounidense (junto con la Medalla Presidencial de la Libertad ), a los miembros del 100.º Batallón de Infantería, el 442.º Equipo de Combate Regimental, el 522.º Batallón de Artillería de Campaña y el Servicio de Inteligencia Militar Japonés-Americano. [12] La medalla fue entregada a los veteranos nisei en una ceremonia en la rotonda del Capitolio de los EE. UU. en noviembre de 2011. El Dr. Ito fue el representante del 522.º Batallón de Artillería de Campaña para recibir simbólicamente la medalla del Presidente de la Cámara de Representantes. [13]
Ito murió por causas naturales en su casa de Wellesley, Massachusetts, a la edad de 96 años. [14]
{{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento CS1: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento CS1: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento CS1: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )