Cliff Hanger es el nombre de dos tiras cómicas diferentes de 1983 , una publicada en el Reino Unido y la otra en los Estados Unidos .
El británico Cliff Hanger fue escrito y dibujado por Jack Edward Oliver . Apareció por primera vez en la edición del 25 de junio de 1983 de la revista de cómics británica Buster .
Mientras ve un programa de televisión llamado "Now Get Out of This" (una parodia de Now Get Out of That ), Cliff comenta que cree que podría escapar de todo. Esto es escuchado por los Evil Spies , agentes de MESS (la misteriosa sociedad de espías malvados). Le dicen a Cliff que ahora es un conejillo de indias en sus trampas y que, si no sobrevive, sabrán que las trampas serán lo suficientemente buenas para usarlas contra los agentes secretos.
A partir de ese momento, la premisa de la tira cada semana sería que Cliff es transportado repentinamente a una situación peligrosa por los espías, utilizando el Transmisor de Materia Atómica. Se presentarían tres opciones a los lectores, quienes seleccionarían una marcando una de las casillas y pasarían a otra página para ver si su elección era correcta o no. Por ejemplo, en la primera tira, Cliff está varado en una isla artificial desierta en movimiento. Justo cuando está a punto de llegar a la orilla, la corriente cambia y Cliff es empujado de regreso al mar infestado de tiburones . Las opciones eran "Quitarle el zapato y usarlo para remar la isla hasta la orilla", "Sacar el árbol y usarlo como balsa" y "Subir al árbol". A y B eran incorrectas: usar el zapato como remo simplemente hizo que Cliff girara en círculos, y sacar el árbol reveló que estaba tapando un agujero, lo que provocó que la isla se hundiera. La respuesta correcta era C, ya que el peso de Cliff hizo que el árbol se doblara hacia la orilla, levantando a Cliff a un lugar seguro.
La tira presentaba varios detalles menores de fondo que aparecerían en cada número, incluida una caja con un asa, una tirita, la palabra " Acme ", una flecha con otra flecha (mirando hacia atrás) dentro, un jabalí , las iniciales "JEO", un gusano y un cartel que decía "Abolir los martes". Un chiste recurrente presentaba a uno de los espías malvados preguntándose constantemente por qué su contraparte lo llamaba con frecuencia "Ray" a pesar de que ese no era su nombre, cuando en realidad simplemente se refería a uno de los dispositivos ("¡Dispara el Transporter Ray!"). Otra cosa a destacar es que el jersey de Cliff a menudo presentaba el número de la tira, comenzando con un "1" en el primero y continuando hasta los cientos al final. A lo largo de los años, surgieron varias historias continuas que presentaban parodias de películas y series de televisión populares de la época, incluidas James Bond , la trilogía de Star Wars , Regreso al futuro y Transformers . La tira terminó en 1987, reemplazada por Vid Kid .
Sin embargo, a medida que Buster avanzaba hacia la década de 1990, la cantidad de reimpresiones comenzó a aumentar drásticamente y varias tiras antiguas comenzaron a reaparecer. Cliff Hanger fue una de ellas, aunque como J. Edward Oliver todavía estaba trabajando para el cómic, pudo convertir las páginas originales en blanco y negro en páginas a todo color. Como la mayoría de los lectores no sabían que se trataba de reimpresiones, esto dio la impresión de que eran completamente nuevas. En febrero de 1998, cuando las tiras comenzaron a reimprimirse por tercera vez, en lugar de seguir anunciándolas como nuevas, se inició la sección Cliff Hanger Classic . Aquí habría un epílogo al final de las tiras, escrito por Jack, con información factual como las fechas de emisión originales, detalles de fondo explicados, los programas de televisión más populares de esa semana o el top 5 de la lista de singles del Reino Unido de esa semana .
En 1999, prácticamente todo el cómic contaba con reimpresiones. Por ello, J. Edward Oliver decidió dibujar una tira final, que apareció en el número 118/99, del 7 al 21 de julio de 1999 (el cómic se había convertido en una publicación quincenal en 1995). Al ver que los Espías Malvados estaban en peligro, las tres opciones llevaron a la conclusión de que los Espías Malvados nunca volverían a atrapar a Cliff (si Cliff llamaba a la policía, los espías serían arrestados, si Cliff los ayudaba, dejarían de atrapar a Cliff como gesto de agradecimiento, etc.). Este número también contó con la última aparición de 'b-mail', el nombre que se usaba en ese momento para la Página de Cartas (que Jack también escribió). La última aparición de Cliff fue en un cameo en la última página del último número de Buster, que se produjo medio año después. Explicando cómo terminaban todos los personajes, y una vez más dibujado por J. Edward Oliver, Cliff fue visto lamentando la muerte de Bernie Banks (el personaje principal de Memory Banks , otra tira de Buster) que aparentemente había olvidado cómo respirar. Como símbolo de que este era efectivamente el número final, su suéter llevaba la palabra "END".
The American Cliff Hanger fue escrito por Bruce Jones con ilustraciones de Al Williamson . El personaje principal era un aventurero temerario que aterriza en una región selvática sin nombre a fines de la década de 1930 y se ve involucrado en una misteriosa trama que involucra una instalación de investigación secreta.
La tira apareció originalmente como una copia de seguridad de la serie de cuatro números de Somerset Holmes , un cómic de suspenso de 1983 de Jones y el artista Brent Anderson . Se ha reimpreso en la colección de 2003 Al Williamson Adventures .