Susie Ashcraft Gregg Parks Kendrick (22 de octubre de 1895 – 19 de abril de 1981) fue la operadora de la centralita telefónica de la ciudad de Columbus, en el sur de Nuevo México, en la frontera sur de los Estados Unidos. Alertó al contingente de la Guardia Nacional ubicado en Deming , Nuevo México , durante la escaramuza de la Batalla de Columbus , el 9 de marzo de 1916, donde Francisco "Pancho" Villa y un estimado de 400 de sus hombres planeaban invadir varias ciudades pequeñas en el sur de Nuevo México. Fue reconocida y celebrada por sus acciones, que pueden haber salvado vidas en Columbus y los condados circundantes. [1] [2] [3]
El 9 de marzo de 1916, Susie tenía 19 años, [4] estaba embarazada de cinco meses y estaba en su apartamento en la parte trasera de la oficina del periódico Columbus Courier con su bebé de 15 meses. [5] Su esposo, GE Parks, era el editor y director del Columbus Courier , y estaba fuera por la noche. Los espías de Francisco "Pancho" Villa que, al inspeccionar la ciudad la semana anterior, no localizaron la centralita telefónica, que ahora estaba alojada en la oficina del Courier debido a un incendio en la oficina telefónica dos meses antes. [6] [7] Antes del ataque, los soldados de Villa cortaron la línea telefónica a El Paso, Texas , pero la línea a Deming, Nuevo México , permaneció intacta. [8] En las primeras horas de la mañana del 9 de marzo, realizó una llamada de socorro a Deming y alertó al capitán AW Brock, comandante de la 1.ª Compañía de la Guardia Nacional. [9] [5] Ella permaneció en la centralita hasta que el ejército de Villa fue expulsado a través de la frontera, y fue relevada de su puesto en la centralita por un soldado de caballería de infantería del 13.º. [10] [11] Durante la redada, Parks recibió un disparo en el cuello, y tanto ella como el bebé quedaron cubiertos de fragmentos de vidrio de las ventanas rotas dañadas por los disparos.
Susie Gregg (nacida Susie Ashcraft Gregg, aunque a menudo se la conoce como " Susan Parks " en la prensa) comenzó sus primeros años en Kirkland, Washington . Era la menor de siete hijos de David Duncan y Eliza Jane Gregg. Viajaron en carromato desde Nebraska a Washington, de Washington a Montana y luego de regreso al estado de Washington . A los 12 años, después de que su hermano muriera al caerse un tronco en el lago Washington , la familia tomó un tren a Columbus, Nuevo México. Dejó la escuela después del octavo grado. Mientras estaba en Columbus, montó a caballo, cazó en el desierto de Columbus y trabajó en la granja familiar.
A los 17 años conoció a Garnet E. Parks, un soldado asignado al 12.º Regimiento de Infantería en el Puesto de Columbus, y se casaron el 6 de febrero de 1914. [12] Más tarde, él compró el Columbus Courier y se desempeñó como editor y editor. [13] Juntos produjeron el periódico, dirigieron la imprenta y vivieron en un apartamento en la parte trasera de la oficina del periódico. En enero de 1916, se produjo un incendio en la oficina de teléfonos de Burton, por lo que la centralita estaba en la oficina del periódico Courier durante el ataque de Villa.
El 27 de agosto de 1916, la esposa de L. Bradford Prince , gobernador territorial de Nuevo México, y las Hijas de la Revolución Americana la reconocieron por su heroísmo en el Teatro Crystal de Columbus . [14] Le obsequiaron un reloj de oro y un juego de 46 piezas de plata de ley. La inscripción decía: [15] [16]
Sra. SA Parks en reconocimiento a su heroica devoción al deber, Columbus, Nuevo México, 9 de marzo de 1916. De Mary C. Prince y amigos en Nueva York
A su hija, Gwenyth Parks, le obsequiaron una copa de plata revestida de oro y una inscripción:
Para Gwenyth Parks. En conmemoración del heroísmo de su madre en Columbus, Nuevo México, el 9 de marzo de 1916. De Mary C. Prince
Se informó que, a su llegada de Fort Bliss , el general John J. Pershing visitó a Susie en la oficina del Courier para elogiarla por su heroísmo al permanecer en su puesto durante toda la batalla. [17]
En octubre de 2016, la División de Preservación Histórica de Nuevo México colocó un marcador histórico escénico oficial en la intersección de la carretera 9 de Nuevo México y la carretera 11 en Columbus. [18] [19]
Susie y Garnet se quedaron en Columbus durante varios años después del ataque a Columbus en 1916 y hasta la conclusión de la Expedición Punitiva . En 1919, viajaron con sus tres hijos al estado de Washington, donde establecieron el periódico Tenino Independent en junio de 1922. [20] Garnet enfermó y casi murió después de que una cirugía de vesícula biliar le perforara los intestinos. [21] Cuando se descubrió la perforación, comenzó a recuperarse, pero quedó con una dependencia de la morfina que lo paralizó, y a la familia que había crecido a cinco hijos. Adquirieron el Clackamas News en Estacada, Oregon [22] pero el estrés era demasiado. Se separaron en junio de 1929 después del nacimiento de su sexto hijo y antes del nacimiento de su séptimo. Habían planeado que él recibiera ayuda para su dependencia de las drogas, pero poco después sus cartas fueron devueltas y nunca más supo de él. Ella solicitó el divorcio en agosto de 1930. [23]
Susie crió a sus siete hijos en Kirkland, Washington. Trabajó como camarera en un ferry y como mecánica de chapa de aviones durante la Segunda Guerra Mundial . [24] En 1946, se casó con Delco Kendrick [25] y los dos pasaron sus últimos años viajando por el país, visitando a sus hijos y nietos, tocando música y bailando cuadrillas. [26] [27]