Susanna van Tonder es una activista de los derechos de las personas con discapacidad , defensora de pacientes y bloguera de Luxemburgo.
Los primeros síntomas evidentes de esclerosis múltiple que presentó Van Tonder le hicieron sufrir una convulsión de gran mal en 2015. En 2016, exactamente un año después, le diagnosticaron esclerosis múltiple . [1] Esta experiencia de ser diagnosticada con una enfermedad incurable en sus primeros años de adulta llevó a van Tonder a trabajar en la inclusión y una comprensión más amplia de las necesidades de las personas con discapacidades y los pacientes afectados por enfermedades crónicas.
Después de asistir a un evento en 2017 organizado por la Plataforma Europea de Esclerosis Múltiple (EMSP) y Shift.ms para jóvenes afectados por esclerosis múltiple, comenzó a involucrarse en la comunidad de pacientes. [2] En 2017, se unió al equipo de voluntarios de Shift.ms llamado 'The Energy'. [3] En 2018, se convirtió en miembro de la junta directiva de la asociación sin fines de lucro Multiple Sclérose Lëtzebuerg [4] y miembro de la red de jóvenes de EMSP. [2] Como miembro más joven de la junta directiva de Multiple Sclérose Lëtzebuerg, la participación de los jóvenes y la reducción del aislamiento son sus principales áreas de enfoque. [5]
A principios de 2019, se unió al Consejo Superior para las Personas con Discapacidad (CSPH) en Luxemburgo para completar el mandato de Tilly Metz en nombre de Multiple Sclérose Lëtzebuerg y las personas afectadas por esclerosis múltiple. [6]
En 2019, van Tonder creó la campaña MS Brainy para "crear conciencia sobre la esclerosis múltiple y la diversidad de las personas afectadas por la EM". La campaña presenta las historias y los rostros de quienes viven con EM y lo que puede significar vivir con EM. Opera bajo el hashtag #MoreThanBrain #MultipleSclerosis. [7] Van Tonder mantiene un blog en el que describe su trayectoria como defensora de los pacientes. [8]
Por su trabajo en el campo de la esclerosis múltiple, van Tonder ganó el premio juvenil De Jugendpräis Wooltz 2019 en la categoría "logro particular". [9]