Susan Newell (1893 - 10 de octubre de 1923) fue la última mujer ahorcada como pena capital en Escocia . Fue arrestada después de actuar de manera sospechosa y el descubrimiento del cuerpo de un periodista de 13 años , John Johnston. Aunque no hubo relatos de testigos sobre su asesinato, en el juicio se presentaron pruebas circunstanciales. Fue declarada culpable de su asesinato, se rechazó una declaración de demencia y fue condenada a muerte.
Susan McAllister o Newell provenían de un entorno pobre. Se casó y tuvo una hija, Janet McLeod, pero quedó viuda cuando su marido murió en la Primera Guerra Mundial. En 1923 se había vuelto a casar con John Newell, un ex militar que ahora trabajaba como trabajador del metro de Glasgow . [1] Los tres vivían en una habitación alquilada en Newlands Street, Coatbridge . [2]
John Johnston había salido de su casa la tarde del 20 de junio y no había regresado. Otro niño lo recibió a las 6 de la tarde y le dio nueve periódicos para vender. Al día siguiente, Newell y su hija partieron a pie con un bulto difícil de manejar en un Go-Cart. Mientras salían de Coatbridge por Glasgow Road, un camionero les ofreció llevarlos. Los llevó hasta el extremo este de Glasgow y los dejó en Duke Street . Los lugareños sospecharon de Newell y llamaron a la policía. Newell fue seguida cuando entró en un patio trasero y salió sin el bulto. Ella fue detenida y se encontró el cuerpo del niño. [3] El 22 de junio se llevó a cabo una autopsia en la morgue de la policía central de Glasgow. Johnson murió estrangulado . [4] [5] El mismo día, John Newell se presentó en una comisaría de policía en Haddington. [6] El camionero se presentó como testigo. [7] El 26 de junio, Newell y su marido comparecieron ante el tribunal del sheriff de Airdrie , donde ambos fueron acusados de asesinato; no se declararon culpables y fueron devueltos a prisión. [8]
El 8 de septiembre de 1923, Newell y su marido comparecieron ante el Tribunal del Sheriff de Glasgow y ambos se declararon inocentes, mientras que él también presentó una defensa especial de coartada [9].
Newell y su marido fueron juzgados y el caso fue visto por Lord Alness en el Tribunal Superior de Glasgow y el caso comenzó el 18 de septiembre. Se citaron 70 testigos y 40 declararon el primer día del juicio. [2] Su hija Janet testificó contra ella y describió cómo el cuerpo del repartidor de periódicos había sido transportado por las calles en un cochecito . [10]
John Newell pudo demostrar que estaba en el funeral de su hermano en el momento del asesinato. [4] Al segundo día del juicio, se retiraron los cargos contra su marido. Aunque se esperaba que durara varios días, el juicio concluyó en la tarde del segundo día. [11] Su defensa presentó un alegato de locura, pero fue rechazado. El jurado regresó después de 35 minutos y emitió un veredicto mayoritario, con un jurado en contra. Sin embargo, el capataz indicó que el jurado fue unánime al recomendar firmemente la misericordia. [11] Fue condenada a muerte y la fecha de ejecución se fijó para el 10 de octubre.
Se presentó una petición al Secretario de Estado de Escocia solicitando que la sentencia se redujera a servidumbre penal debido a su género y al hecho de que era indigente y que su marido la había abandonado y se había quedado sin hogar y sin dinero. El secretario, vizconde Novar , lo rechazó y afirmó que no interferiría con la ley. [12]
Newell fue ejecutado el 10 de octubre de 1923 en la prisión de Duke Street , Glasgow . [13] No había habido ninguna ejecución de una mujer en Glasgow en los setenta años anteriores. [13] Newell fue la última mujer en Escocia en ser ejecutada. [4]