Susan Schardt (15 de enero de 1872 - 9 de octubre de 1934) fue una filántropa australiana que fundó una organización para brindar atención a personas afectadas por la pobreza con enfermedades incurables que habían sido dadas de alta del hospital. Al sondear al estado para recaudar fondos, fundó el Hogar Commonwealth para Inválidos Indigentes en Ryde para ofrecer servicios a un mayor número de pacientes. El hospital, que ha cambiado de nombre en numerosas ocasiones, sigue funcionando como proveedor de servicios de rehabilitación ocupacional y ahora se conoce como Royal Rehabilitation Hospital.
Susan Katherina Schardt nació el 15 de enero de 1872 en Queanbeyan , Nueva Gales del Sur , Australia, hija de Hannah (de soltera Harris) y Frederick Schardt. Su abuelo, el conde Adam von Schardt, y su padre, habían abandonado Alemania en busca de oro en 1860. Cuando ella nació, como segundo hijo de la pareja, su padre se dedicaba a la agricultura. Ella y su hermano menor, Charles, nacieron ciegos [1] y juntos asistieron a la Institución para Ciegos y Sordos de Nueva Gales del Sur en Darlington entre 1880 y 1887. [2]
Un devoto metodista, durante la década de 1890 y la Larga Depresión , Schardt visitó a los pacientes en el Hospital Royal Prince Alfred [2] y realizó obras de caridad. [1] Ella desarrolló preocupación por las personas con enfermedades incurables o aquellos que no podían pagar la atención y que fueron dados de alta sin ayuda para su convalecencia . Cuando un hombre indigente y con parálisis fue dado de alta, ella le organizó alojamiento y cuidados y recaudó donaciones para brindarle atención continua a sus amigos. Finalmente se formó un comité y ella comenzó a hacer arreglos para otros pacientes en situaciones similares. [1] [2]
En 1900, el grupo alquiló una casa en Redfern que atendía a dieciséis pacientes con sus cuidadores. Llamaron a la instalación Hogar de la Commonwealth para inválidos indigentes, que más tarde se conoció como el Hogar de Incurables de Nueva Gales del Sur. Notables locales, como Sir George Reid y Sir Thomas Anderson Stuart , se unieron a la junta del comité en 1902 y continuó creciendo hasta 1906, cuando el edificio fue condenado. En ese momento, eran responsables de haber atendido a medio centenar de pacientes. [1]
Se celebró una reunión pública y Sir Henry Moses ofreció al comité su propiedad Weemala, cerca de Ryde , a la mitad del valor del subastador. Se hicieron generosas donaciones de filántropos y Schardt y su compañera Beatrice Ricketts viajaron en tren y hablaron con grupos interesados para recaudar dinero. Se consiguieron fondos suficientes y el 10 de abril de 1907 se inauguró el nuevo Hogar para Incurables, con capacidad para sesenta y cinco pacientes. Las conferencias de Schardt fueron autorizadas por el Ministro de Instrucción Pública y hasta 1931 habló regularmente en escuelas y reuniones públicas. Recaudó más de £35.000 para el hospital y un centro similar para pacientes con cáncer. [1]
Schardt murió en la institución que había fundado en Ryde el 9 de octubre de 1934. Su funeral, celebrado en la iglesia de San Felipe , contó con una gran asistencia. [3] Después del servicio, sus restos fueron enterrados en la parcela familiar en el cementerio de Waverley. [1] La instalación que fundó, más tarde conocida como Royal Rehabilitation Hospital, todavía funciona como hospital de rehabilitación ocupacional en Ryde. [4]
En noviembre de 2023 se anunció que Schardt era una de las ocho mujeres elegidas para ser conmemoradas en la segunda ronda de placas azules patrocinadas por el Gobierno de Nueva Gales del Sur junto a Kathleen Butler , madrina del Puente del Puerto de Sydney; Emma Jane Callaghan , partera y activista aborigen; Dorothy Drain , una de las primeras corresponsales de guerra de Australia; la escritora Charmian Clift ; Pearl Mary Gibbs , activista del movimiento por los derechos de los aborígenes; Beryl Mary McLaughlin, una de las tres primeras mujeres licenciadas en arquitectura por la Universidad de Sydney; y Gracia Emily Munro . [5] [6]