Surigao era una provincia de Filipinas . [1] Originalmente un distrito de la era española, se convirtió en provincia autorizada el 15 de mayo de 1901 ( Ley 127 de la Comisión Filipina ). La provincia se disolvió en 1960.
Rajah Siawi y Rajah Kulambo, miembros de la nobleza de los pueblos Surigaonon y Butuanon, respectivamente, fueron encontrados por la expedición de Magallanes en 1521 en la isla de Limasawa (que era un coto de caza para los gobernantes). Antonio Pigafetta los describe como tatuados y cubiertos de adornos de oro, indicación de que son aliados de los pintados del Lakanate de Lawan. Pigafetta también registra el nombre de la región de Surigao como "Calagan".
El explorador Ruy López de Villalobos encabezó una expedición a Surigao en 1543, un intento de subyugación que fracasó debido a la resistencia de los nativos. En esa época, la isla de Mindanao recibió el nombre de Cesarea Caroli, en honor a Carlos I de España. Los misioneros jesuitas visitaron Butuan en 1597, pero no lograron muchos avances en la cristianización del pueblo. No fue hasta 1609, cuando se lanzó una expedición de gala, que la autoridad española se impuso en Tandag. En 1622, la llegada de los misioneros recoletos a Tandag dio inicio al establecimiento de una misión permanente en Surigao.
La zona de Surigao fue parte de un antiguo distrito conocido como "Caraga" durante el período colonial español, llamado así por sus habitantes principales, la tribu caraga o caragans, que se concentraban principalmente en un asentamiento llamado Caraga. El antiguo distrito de Caraga se creó en 1609. La sede del gobierno estaba en Tandag hasta que se trasladó a la ciudad de Surigao en 1848.
Se establecieron seis distritos militares españoles en Mindanao en 1860 y las áreas de los actuales Surigao del Norte, Surigao del Sur, Islas Dinagat, Agusan del Norte y Agusan del Sur (colectivamente llamados Agusan en aquel entonces), Davao del Norte, Davao de Oro. , Davao Oriental, incluido el territorio que se extiende entre las actuales bahías de Butuan y Caraga, formó el tercer distrito llamado "Distrito Este", que fue cambiado en 1870 a "Distrito de Surigao". Al final del dominio español en 1897, Agusan se había organizado como una única comandancia político-militar denominada "Butuan", dentro de la jurisdicción administrativa del Distrito de Surigao.
El distrito de Surigao se convirtió en provincia autorizada el 15 de mayo de 1901 ( Ley 127 de la Comisión Filipina ). La extensión territorial de la provincia de Surigao se redujo aún más en 1907 cuando la comandancia político-militar de Butuan se convirtió en una provincia separada y se la denominó oficialmente Agusan con la actual Butuan como su capital.
El 18 de septiembre de 1960, mediante la Ley de la República 2786 del 19 de junio de 1960, la provincia de Surigao se dividió en las actuales provincias de Surigao del Norte y Surigao del Sur .