El Suphalak ( en tailandés : ศุภลักษณ์ , RTGS : Supphalak ) o Thong Daeng ทองแดง ) es una variedad de gato originaria de Tailandia . Tiene un pelaje corto de color cobre marrón rojizo sólido y fue descrito en una clase de manuscritos tailandeses históricos conocidos como el Tratado sobre gatos o Tamra Maew . A menudo se lo considera un antepasado de la raza birmana moderna o un sinónimo de la misma; otros lo reconocen como una variedad de color de la raza de gato tailandesa nativa conocida como Maew Boran แมวโบราณ ), mientras que la Asociación Internacional Maew Boran (TIMBA) en Tailandia ha hecho esfuerzos para certificar al Suphalak como una raza separada.
Según TIMBA, el Suphalak es una raza natural y no debe confundirse con el gato birmano sable , una raza establecida creada en Estados Unidos y Europa que expresa el gen birmano colorpoint (cb) que da como resultado puntos oscuros en las extremidades como las orejas, los pies y la cola, así como una máscara oscura en la cara. [1]
Tanto la descripción como la representación del Suphalak aparecen por primera vez en una colección de manuscritos antiguos llamada Tamra Maew (los poemas del libro de gatos ) [2] que se cree que se originaron en el Reino de Ayutthaya (1351 a 1767 d. C.). Actualmente, se conservan más de una docena en la Biblioteca Nacional de Tailandia , mientras que otros han resurgido fuera de Tailandia y ahora se encuentran en la Biblioteca Británica [3] y la Biblioteca Nacional de Australia [4] . Además del Suphalak, el Tamra Maew también describe otros gatos patrimoniales de Tailandia, incluido el Wichien Maat (un siamés de color foca con ojos azul pálido) y el Korat , que todavía se crían para su conservación en Tailandia en la actualidad y se han vuelto populares en otros países.
Cuando la ciudad capital de Ayutthaya fue saqueada el 7 de abril de 1767 al final de la guerra birmano-siamesa , el ejército birmano quemó todo lo que vio y regresó a Birmania llevándose consigo a los nobles siameses y a los miembros de la familia real como prisioneros. [5] Las imágenes de Buda fueron destrozadas para obtener su oro y todos los tesoros reales fueron robados. La leyenda tailandesa cuenta que el rey birmano Hsinbyushin encontró y leyó el poema del Suphalak en el Tamra Maew . El poema describe al Suphalak como algo tan raro como el oro y que cualquiera que posea este gato se volverá rico. Le dijo a su ejército que reuniera a todos los gatos Suphalak y los trajera de regreso a Birmania junto con los otros tesoros. Hoy en Tailandia se cuenta esta leyenda como una explicación humorística de por qué el Suphalak es tan raro.
El significado del nombre Suphalak, así como el de otros gatos tailandeses, ha seguido evolucionando. [6] Por lo general, se lo ha considerado un antepasado del gato birmano moderno , [7] y, a veces, se lo ha utilizado como sinónimo tailandés de la raza, aunque ha habido esfuerzos, liderados por la TIMBA con sede en Tailandia, para certificar a Suphalak como una raza separada. Algunos criadores ahora consideran que todos los gatos descritos en Tamra Maew son variedades de color fenotípicas del gato tailandés nativo, ahora conocido como Maew Boran y registrado como raza experimental en la Asociación Internacional de Gatos (TICA) por TIMBA. [8] [9]
A lo largo de las últimas décadas, muchos criadores en Tailandia han criado gatos Thong Daeng (traducido como "cobre") con puntos oscuros y los han considerado Suphalaks. Fueron presentados en exposiciones felinas en Tailandia y exhibidos como Suphalaks. Autores destacados como Martin Clutterbuck asumieron que este era el caso. Como resultado, hubo mucha confusión, especialmente entre los criadores birmanos que insistieron erróneamente en que los Suphalaks eran un gato birmano de color sable sólido de origen tailandés. El experimentado criador tailandés Kamnan Preecha Pukkabu no estaba de acuerdo con estos criadores porque los poemas antiguos describen un gato con la apariencia de "cobre en todo el cuerpo" y eso significaría que incluso la piel (hasta las almohadillas de las patas) tenía que ser de color rojizo y no oscura o negra como un gato birmano de color sable. Utilizando un macho Suphalak adecuado, intentó resucitar esta raza perdida de gato con las características ideales, pero sin éxito. Esto se ha atribuido a dos problemas importantes: el primero es que el Suphalak es tan raro que los criadores han tenido grandes dificultades para encontrarlos. Genéticamente, el Suphalak es un ser de color chocolate, que expresa dos alelos recesivos para el color marrón 'b' y el alelo dominante 'C' (color completo) que le da al Suphalak su color marrón sólido. [10] Es raro que dos alelos recesivos se combinen aleatoriamente sin intervención humana, es decir, en un templo tailandés o en la calle. En segundo lugar, el Suphalak de color chocolate cobre sólido era tan escaso que pocas personas habían visto uno e incluso si lo hicieran, no sabrían que había algo especial en él, por lo que no hubo un esfuerzo concertado para preservar estos gatos y nunca entraron en un programa de cría hasta hace poco.
Antes de 2013, solo había un Suphalak en un programa de cría, un macho llamado Samsen que vive en el Centro de Preservación de Gatos Tailandeses en Ampawa, Tailandia. Samsen pertenece a Kamnan Preecha Pukkabut, un criador reconocido por su esfuerzo de toda la vida para preservar los gatos tailandeses descritos en Tamra Maew . [11] A pesar de los mejores esfuerzos de Kamnan Preecha para resucitar esta raza perdida, no ha podido reproducir el Suphalak.
En 2014 se creó una asociación dedicada a la preservación de los felinos patrimoniales de Tailandia, la Asociación Internacional Maew Boran (TIMBA) (Maew Boran se traduce como "Gato Antiguo"). [12] La TIMBA centró sus esfuerzos en comprender la genética responsable del Suphalak y en buscar en toda Tailandia gatos adecuados para el programa de cría de Suphalak. Actualmente hay seis gatos fundadores, un macho y cinco hembras en programas de cría activos, y todos ellos han sido sometidos a pruebas genéticas para determinar el color de su pelaje . [13]
Hasta la fecha, solo se ha exportado un Suphalak de color cobre y chocolate sólido desde Tailandia. En mayo de 2013, Kamnan Preecha declaró que una hembra (llamada 'Thonga') era una Suphalak adecuada y apta para la cría. [14] En 2013, Thonga fue exhibida como un Suphalak raro en dos exposiciones felinas diferentes en Tailandia, una de ellas fue una gran exposición internacional patrocinada por la CFA y Royal Canin con jueces de todo el mundo. Esta fue la primera vez que un Suphalak de color cobre y chocolate raro había participado en una competición y se había presentado al público en una exposición felina. Más tarde ese año, Thonga fue registrada oficialmente como Suphalak por las autoridades de exportación del gobierno de Tailandia y Lisa Young la importó el 29 de septiembre de 2013 a los Estados Unidos, donde permanece en un programa de cría en Thai Dee Maew Cattery en Waterford, Michigan. El 6 de septiembre de 2015, Thonga se convirtió en el primer Suphalak registrado como tal en un registro de gatos establecido, la American Cat Association (el registro de gatos más antiguo de Estados Unidos, con su inicio formal en 1897). Fue un hito para los Suphalak, considerando que existen muy pocos. Debido a la escasez de Suphalak en el mundo, los cruces aceptables por la ACA son cualquier gato de origen tailandés, incluidos, entre otros: Korats, Khao Manee, Konja o Siameses (de pelo corto o pelo largo). Thonga se apareó con un Siamés de pelo largo de estilo tradicional, lo que dio como resultado dos hembras chocolate. La primera hembra tenía dos medallones blancos, por lo que no se podía registrar como Suphalak, ya que los Suphalak deben tener un color cobrizo en todo el cuerpo y no se permiten manchas blancas en la raza. Sin embargo, la segunda hembra nacida el 15 de septiembre de 2015 era de color chocolate cobrizo sólido y ojos amarillos brillantes. Fue la primera Suphalak nacida fuera de Tailandia. Tanto Thonga como su hija mayor han entrado en un programa de cría en el que no sólo pretenden reproducir más Suphalaks, sino también tibetanos y orientales tradicionales.
Los suphalaks han aparecido en varias exposiciones felinas en Tailandia, incluida la primera Exposición Nacional WCF Tailandia, donde la raza fue exhibida y presentada por el Secretario General Temporal de la WCF, Andreas Mobius. [15]
El color del pelaje del Suphalak debe ser un tono marrón cálido intenso y uniforme en todo el cuerpo. Lo ideal es que el color del pelaje sea más marrón rojizo que marrón oscuro y no presente marcas atigradas. El Tamra Maew se refiere a este color como "thong daeng", o el color del cobre. Los criadores de Tailandia en la actualidad suelen comparar el color del pelaje con la pulpa de la vaina del fruto del tamarindo , un ingrediente común utilizado en la cocina tailandesa.
El tipo general de cuerpo y cabeza debe ser consistente con la población nativa de gatos domésticos que se encuentran en Tailandia. El cuerpo es de tamaño mediano, musculoso y de tipo semiextranjero. El tipo de cabeza se describe como una cuña modificada, de ancho medio y largo moderado. Ni el tipo de cuerpo ni el de cabeza deben ser extremos en ningún sentido.
Los bigotes deben ser marrones, a juego con el color del pelaje, mientras que la nariz debe ser de un color marrón rosado. Las almohadillas de las patas deben ser de un marrón claro con un tono rosado. El color de los ojos es un amarillo/dorado brillante, descrito en el Tamra Maew como rayos de sol brillantes y resplandecientes. [2]
Al igual que otras razas de gatos originarias de Tailandia , el Suphalak está especialmente orientado hacia las personas. Es inteligente, cariñoso y juguetón, y suele adoptar una personalidad y características más parecidas a las de los perros. Es comunicativo, activo, juguetón y no le gusta que lo dejen solo o lo ignoren.
Actualmente no se conocen problemas de salud en el Suphalak, ya que se trata de una raza de reciente desarrollo. Sin embargo, el Suphalak es susceptible a enfermedades genéticas comunes que no son específicas de la raza y que afectan a todos los gatos domésticos .
