Supersize vs Superskinny es un programa de televisión británico del Canal 4 que presentaba información sobre dietas y estilos de vida alimentarios extremos. Una de las características principales del programa era una comparación semanal entre una persona con sobrepeso y una persona con bajo peso . Las dos fueron llevadas a una clínica de alimentación y vivieron juntas durante cinco días (más tarde dos días), intercambiando dietas bajo la supervisión del Dr. Christian Jessen .
La persona con sobrepeso intercambió dietas con la persona con bajo peso. Mientras que a la persona con bajo peso se le dio repentinamente más comida de la que normalmente comería en unos pocos días en una comida, a la persona con sobrepeso generalmente se le dio té, café, un pequeño refrigerio o, a veces, nada. La mayoría de las personas con bajo peso no pudieron terminar su comida, aunque ocasionalmente las personas con sobrepeso también se negaron o tuvieron dificultades para comer sus comidas, generalmente después de haber estado en la clínica de alimentación durante unos días. Ocasionalmente, a ambos se les permitió abandonar la clínica de alimentación para un intercambio de comidas, si era parte de la dieta de ambos participantes.
En series anteriores, el programa incluía un tubo de comida para cada persona. El tubo contenía lo que cada persona comía y bebía en el lapso de una semana.
Por lo general, el Dr. Jessen utilizaba tácticas de choque para demostrar lo mala que era la dieta de alguien. A ambos participantes se les mostraba ocasionalmente el alcance de su mala alimentación, por ejemplo, a través de bolsas de azúcar. Al "superdelgado" normalmente se le mostraban fotos de su cuerpo y se le hablaba de los drásticos efectos a largo plazo sobre la salud. En la segunda serie, el "superdelgado" fue enviado a conocer a una mujer llamada Lisa, cuya obesidad había significado que ya no podía cuidar de sí misma y estaba siendo operada debido a su peso. En series posteriores, el "superdelgado" fue enviado a los Estados Unidos a visitar a alguien que pesaba más que él. Se utilizó como táctica de choque para mostrarle al "superdelgado" en qué podría convertirse si no abandonaba su estilo de vida poco saludable.
El programa también contó con Anna Richardson en la primera, segunda y tercera temporada, quien en la primera temporada examinó nuevos métodos para perder peso probando dietas que encontró en Internet, algunas de las cuales tuvieron efectos secundarios impactantes. Por ejemplo, Anna intentó la lipólisis láser , que salió drásticamente mal y resultó en hematomas severos. Además, descubrió la diabulimia y habló con Isabelle Caro , una actriz francesa, famosa por su figura de bajo peso y su campaña contra la anorexia . En la segunda temporada, Anna reclutó a un grupo de "luchadoras contra la flacidez" (mujeres que querían perder peso y cuyo peso se controlaba semanalmente) y visitó Los Ángeles para descubrir formas en que las celebridades perderían peso. La misma serie también vio a un grupo de cuatro mujeres anoréxicas intentar superar su trastorno alimentario comiendo y preparando alimentos que normalmente evitarían con la ayuda de un destacado especialista en trastornos alimentarios. En series posteriores, la ex periodista anoréxica Emma Woolf entrevistó a varias personas que habían experimentado los efectos de los trastornos alimentarios.
La segunda, tercera y cuarta temporada también introdujeron una sección en la que un grupo de personas en recuperación de trastornos alimentarios (la segunda y tercera temporada presentaban a personas que sufrían exclusivamente de anorexia nerviosa, mientras que la cuarta incluía una mezcla de trastornos alimentarios) eran supervisadas por una psiquiatra y dietista especializada, Ursula Philpot, que copresentó Supersize vs Superskinny y que trabajó para desafiar sus problemas con la comida.
Durante la primera serie de 2008, una de las protagonistas fue Gillian McKeith , que intentó encontrar una forma de "prohibir los traseros grandes" en el Reino Unido. Probó distintos ejercicios para tonificar los glúteos de distintos grupos de mujeres y creó una tabla de clasificación de los más eficaces.
El programa ha sido objeto de críticas y debates en torno a su representación de los trastornos alimentarios ante una audiencia potencialmente vulnerable y su influencia en las actitudes públicas sobre los trastornos alimentarios. La entonces directora ejecutiva de Beat , una organización benéfica para los trastornos alimentarios con sede en Norfolk , Susan Ringwood, declaró en un artículo de The Daily Mail de 2012 su creencia en que Supersize VS Superskinny, junto con programas similares, son "desencadenantes" y "mortales [y] no entretienen" a las personas que sufren trastornos alimentarios, y agregó que "ellos [Supersize y programas similares] no educan ni informan a nadie, y ciertamente no mejoran la vida de alguien que tiene un trastorno alimentario. Los trastornos alimentarios son enfermedades mentales complejas". Natasha Devon, directora de la campaña de imagen corporal positiva Body Gossip , expresó en una publicación de blog de 2011 su creencia en la manera "reduccionista" en que se retratan los trastornos alimentarios en el programa. [1]
Clare Stephens, en un artículo de opinión escrito para MamaMia en 2022, expresó su preocupación por las conductas de humillación corporal que exhibían los sujetos "superdelgados" del programa hacia sus contrapartes "supersize", junto con las conductas de Christian Jessen, y concluyó que "en el mejor de los casos, el programa hizo mucho para confundir a la audiencia sobre las relaciones entre la alimentación y el ejercicio y la salud y el peso. En el peor de los casos, puso a su audiencia en riesgo de las vastas manifestaciones de los trastornos alimentarios que pueden surgir de las creencias distorsionadas sobre la alimentación, la figura y el peso. Ese impacto, lamentablemente, es imposible de medir". [2]
Niamh Langton de The Oxford Blue, hablando del "daño subliminal" causado por Supersize vs Superskinny entre programas similares, declaró sobre el programa en 2021: "en su nueva forma, de fácil consumo, vemos la vergüenza implacable que hace que el programa sea tan popular. La vergüenza, la humillación y el autodesprecio son los ingredientes activos. Programas como Supersize vs Superskinny presuponen que el peso es algo que podemos controlar totalmente, pero el peso es una característica y no un comportamiento. Es demasiado fácil dejarse llevar por una simplificación tan exagerada de la pérdida de peso; una narrativa que no es ni útil ni precisa. Independientemente de lo que sus creadores puedan argumentar en su defensa, Supersize vs Superskinny, tal como existe en YouTube, no tiene ningún mensaje positivo ni constructivo. Al ver cada clip corto o episodio completo, nos exponemos a contenido dañino. Estos hábitos de visualización se convierten en un placer culpable. Te dices a ti mismo: "No soy como ella, nunca podría comer eso, nunca podría permitirme llegar a ser así". En realidad, te estás adoctrinando con una enseñanza tóxica: “no comas eso o te parecerás a ella” – “tú también serás ‘Super’”. [3]
En 2011, se produjo una versión infantil de cuatro episodios titulada Supersize vs Superskinny Kids y se emitió entre el 21 y el 25 de marzo de 2011.