" Superioridad " es un cuento de ciencia ficción del escritor británico Arthur C. Clarke , publicado por primera vez en 1951 . Representa una carrera armamentista durante una guerra interestelar. Muestra que el bando tecnológicamente más avanzado es derrotado, a pesar de su aparente superioridad, por su voluntad de descartar la vieja tecnología sin haber perfeccionado completamente la nueva. Mientras tanto, el enemigo fue acumulando constantemente un arsenal mucho mayor de armas que, si bien eran más primitivas, también eran más fiables. En un momento dado, la historia fue lectura obligatoria para un curso de diseño industrial en el Instituto de Tecnología de Massachusetts . [1] [2]
La historia se cuenta en forma de una carta de alegato dirigida a un tribunal que decide el destino del ex comandante de una gran flota espacial aliada. Comienza la carta describiendo que su derrota final no se debió a la inferioridad de sus fuerzas, sino a su superioridad.
Cuando comienza la guerra, las fuerzas aliadas tienen una gran ventaja tanto en número de naves espaciales como en la potencia de sus armas. En la Batalla de los Cinco Soles, al enemigo le va sorprendentemente bien, aunque finalmente pierde. Asustados, los aliados consultan con su nuevo jefe del personal de investigación, el profesor general Norden. Afirma que sus armas existentes han alcanzado los límites de su potencial y comienza a desarrollar nuevas armas terriblemente poderosas.
El primero de ellos se retrasa repetidamente y los aliados detienen sus ataques mientras esperan que sus barcos estén equipados con los nuevos misiles. El enemigo utiliza estos retrasos para capturar varios sistemas antiguos aliados. En lugar de simplemente contraatacar con sus armas actuales, Norden desarrolla armas aún más nuevas que compensarán estas pérdidas. Cada uno de ellos tiene éxito temporalmente, pero invariablemente conduce a problemas insuperables y mayores pérdidas.
La historia termina con el autor admitiendo su derrota, pero suplicando el favor del tribunal ya que ya no puede ser considerado responsable "de mis acciones futuras si me veo obligado a compartir mi celda con el profesor Norden, difunto jefe del personal de investigación de mi fuerzas Armadas."
Después de su publicación inicial en la edición de agosto de 1951 de The Magazine of Fantasy & Science Fiction , "Superiority" se incluyó en la antología de Clarke de 1953 Expedition to Earth , la antología de 1981 The 7 Cardinal Virtues of Science Fiction (donde representaba la templanza ), la de 1987. la colección de ciencia ficción militar Battlefields Beyond Tomorrow y la antología de 2001 The Best Military Science Fiction of the 20th Century .