Supergrass es un término del argot británico para designar a un informante que entrega las pruebas de King , a menudo a cambio de protección e inmunidad procesal . En el mundo criminal británico, los informantes de la policía han sido llamados "grasses" desde finales de la década de 1930, y el prefijo "super" fue acuñado por periodistas a principios de la década de 1970 para describir a aquellos que testificaron contra otros criminales en una serie de juicios masivos de alto perfil. En el momento. [1]
El primer uso conocido de "hierba" en ese contexto es la novela policial Tinker's Kitchen de Arthur Gardner , publicada en 1932, en la que una "hierba" se define como "un informante". [2] La etimología de "hierba" utilizada para significar un traidor, una persona que informa sobre personas que conoce íntimamente, aparentemente se remonta a la expresión "serpiente en la hierba", que tiene un significado similar. [3] La frase deriva de los escritos de Virgilio (en latín , latet anguis in herba ) y ha sido conocida en el idioma inglés, con el significado de "traidor", desde finales del siglo XVII. [4]
Se hace una afirmación alternativa para el término que se origina en la jerga que rima , según la cual "saltamontes" se define como "cobre", que significa "policía". [5] La versión de jerga que rima fue apoyada en 1950 por el lexicógrafo Paul Tempest, quien escribió [6]
Grasser. Quien da información. Un "squealer" o "chirriador". El origen deriva del argot rimado: saltamontes – cobre; un "hierba" o "grasser" le dice al "cobre" o policía.
En Irlanda del Norte , el término "supergrass" se refiere especialmente a los paramilitares arrestados que divulgaron las identidades de sus compatriotas a la Policía Real del Ulster , posiblemente a cambio de inmunidad procesal. Sir John Hermon , ex jefe de policía de la Policía Real del Ulster , no negó los informes de que se pagaron incentivos, pero negó que se tratara de cifras tan altas como £50.000. [7] El uso del término en Irlanda del Norte comenzó con el arresto de Christopher Black en 1981. Después de obtener garantías de que tendría protección contra el procesamiento, Black dio declaraciones que llevaron a 38 arrestos. El 5 de agosto de 1983, 22 miembros del IRA Provisional fueron condenados a un total de más de 4.000 años acumulados de prisión, basándose únicamente en el testimonio de Black (dieciocho de estas condenas fueron anuladas en apelación el 17 de julio de 1986). [8]
A finales de 1982, habían surgido 25 "superhierbas" más que contribuyeron al arresto de más de seiscientas personas de organizaciones paramilitares , como el IRA Provisional, el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) y la Fuerza de Voluntarios del Ulster . El 11 de abril de 1983, miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster, leales , fueron encarcelados basándose en las pruebas del supergrass Joseph Bennett. Todas estas condenas fueron anuladas el 24 de diciembre de 1984. En octubre de 1983, siete personas fueron condenadas sobre la base de las pruebas proporcionadas por el supergrass Kevin McGrady , aunque el juez de primera instancia, el presidente del Tribunal Supremo, Robert Lowry, había descrito las pruebas de McGrady como "extrañas, increíbles y contradictorias". [9] El último juicio sobre supergrass terminó el 18 de diciembre de 1985, cuando 25 miembros del INLA fueron encarcelados basándose en las pruebas de Harry Kirkpatrick . Veinticuatro de estas condenas fueron anuladas posteriormente el 23 de diciembre de 1986.
Muchas condenas basadas en testimonios de supergrass fueron posteriormente anuladas y el sistema supergrass se suspendió en 1985 hasta su reintroducción en 2011. El primer juicio de supergrass en 26 años comenzó el 8 de septiembre de 2011 por el asesinato de Tommy English , miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) . En Irlanda del Norte, el término " tout " es una alternativa popular a "grass". El Servicio de Policía de Irlanda del Norte se ha negado a utilizar este término y prefiere el término Asistencia al infractor , basándose en la legislación que permite el uso de dichas pruebas. [10]
El término también ha sido utilizado por The Royal Gazette , un diario de las Bermudas, territorio dependiente de Gran Bretaña. Un artículo del periódico utiliza el término para describir a un trabajador del Departamento de Control de Transporte condenado por vender licencias de conducir a solicitantes portugueses que carecían de los conocimientos de inglés necesarios para aprobar el examen de opción múltiple. Al trabajador se le concedió una licencia condicional a cambio de información sobre otros empleados del Departamento de Control de Transporte que abusaban de la confianza pública. [11]
Uno de los supergrasses más prolíficos de la historia británica reciente fue Michael Michael, cuyas pruebas en 2001 llevaron a la condena de 32 delincuentes, incluida su propia madre, y a la desarticulación de una red de narcotraficantes valorada en £132 millones. [12]
El término se utilizó para describir a Girolamo Bruzzese después de que su hermano Marcello fuera asesinado por la 'Ndrangheta el día de Navidad de 2018 en venganza por el hecho de que Girolamo sirviera como testigo en el tribunal contra la 'Ndrangheta. [13]
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