Sundari Mohan Das (17 de diciembre de 1857 - 4 de abril de 1950) fue el fundador y director del Colegio Médico Nacional de Calcuta . Nació en Sylhet el 17 de diciembre de 1857. Obtuvo su título de médico en el Colegio Médico de Calcuta . Anteriormente fue director emérito del Instituto Médico Nacional y del Hospital Chittaranjan de Calcuta; presidente de la Asociación Médica de la India, sucursal de Bengala; presidente del Comité Permanente de Salud de la Corporación de Calcuta; presidente de la Junta de Enfermería y Exámenes Obligatorios; presidente del Comité Eden... de Enfermería de Bengala; presidente de la Junta Directiva de Universal Drug House Pvt. Ltd. El 15 de enero de 1956, el Dr. Bidhan Chandra Roy , Ministro Principal de Bengala Occidental, inauguró una estatua de mármol del Dr. Sundari Mohan Das en el Colegio Médico Nacional de Calcuta [1].
El hogar paterno del difunto Dr. Sundarimohon Das estaba en el pueblo de Dighli, en el distrito de Sylhet , ahora en Bangladesh . Nació en Sylhet el 17 de diciembre de 1857. [2] Fue la época en la que la primera guerra de independencia contra el dominio británico -el motín de los cipayos- estaba surgiendo en toda la India. Nació el mismo día en que estalló el motín en Latu, un pueblo en la zona fronteriza oriental del distrito de Sylhet, entonces bajo ocupación británica.
Al recibir la noticia del motín en Latu, muchas familias emprendieron la evacuación de la ciudad de Sylhet en barco y la madre de Sundarimohan, que estaba en su sexto mes de embarazo, también estaba entre los evacuados. Sundarimohan nació en uno de esos barcos antes de la fecha prevista. El bebé recién nacido era tan delicado que tuvieron que ponerlo en una cesta de algodón y había grandes dudas de que el niño sobreviviera mucho tiempo.
Su padre, Swarup Chandra Das (también conocido como Dewan Swarup Chand), había servido como Dewan en el Colectivo de Sylhet, que en ese momento dependía del Comisariado de Dacca. Más tarde, Swarup Chandra fue ascendido y transferido a Calcuta como Dewan principal de Kalighat, Gabindapur y Sutanuit, que, durante ese período, dependían de la Compañía de las Indias Orientales. [3] [4]
La educación escolar de Sundarimohan comenzó en Sylhet . Aprobó el examen de ingreso de la Escuela Secundaria Piloto del Gobierno de Sylhet . Después de aprobar su examen, Sundarimohan llegó a Calcuta (la actual Kolkata ) para continuar sus estudios. Aprobó su examen de FA del Presidency College . Obtuvo su título de MB en la Facultad de Medicina de Calcuta . Fue un buen estudiante durante toda su carrera educativa y obtuvo becas desde el nivel escolar más bajo hasta el nivel en la facultad de medicina de Calcuta. [2]
Mientras era estudiante en la facultad de medicina, se convirtió en miembro de la Chaitra Mela, más tarde llamada Mela Hindú o Mela Nacional, fundada como la Olimpiada india para el entrenamiento físico.
El gran orador y líder nacional Bipin Chandra Pal , el poeta Ananda Chandra Mitra y Sundarimohan Das, todos oriundos de Sylhet , eran grandes amigos. Los cuatro habían caído bajo la influencia de Sivanath Sastri y se habían convertido en Brahmos. Fue nuevamente bajo su influencia que estos cuatro amigos, junto con otros, ya en 1876, hicieron algunos votos firmando sus nombres con su propia sangre:
Todos ellos permanecieron fieles a sus votos hasta los últimos días de sus vidas.
Después de aprobar su examen de MB, Sundarimohan fue a Sylhet como médico privado, pero no pudo estar satisfecho con esta limitada esfera de actividades. Durante su breve período de estancia en Sylhet, tomó la iniciativa de establecer un Brahmos samaj allí en cooperación con algunos de los ciudadanos de mentalidad liberal de la ciudad de Sylhet. Por su doble desafío - su matrimonio con viuda y el inicio del Brahmos samaj - fue expulsado de su hogar paterno.
Mientras estuvo en Sylhet, recorrió extensamente las zonas rurales del distrito. La falta total de educación femenina, la prevalencia generalizada de todo tipo de supersticiones entre la gente y las horribles condiciones de los partos que prevalecían en la sociedad lo conmovieron hasta lo más profundo de su corazón. Con personas de ideas afines, comenzó a abrir una escuela para niñas y emprendió una campaña contra todo tipo de corrupciones y supersticiones y por la mejora de los servicios de maternidad. Fueron sus experiencias, recogidas principalmente en las zonas rurales de su distrito, las que le proporcionaron los materiales y la base para escribir su famoso libro en bengalí fácil, Briddha Dhatri Rojnamcha (Diario de una vieja partera).
Al regresar a Calcuta, Sundarimohan se incorporó a la corporación municipal de Calcuta como inspector de sanidad. En la época en que prestaba servicios en la corporación de Calcuta, estalló una plaga en la ciudad y, como medida preventiva, ordenó la destrucción de algunas reservas de azúcar y sal que poseían algunas empresas británicas. Por este motivo, entró en conflicto con el presidente de la corporación, que era británico. El presidente le pidió que dimitiera y él dimitió de inmediato, negándose a transigir con lo que consideraba incorrecto.
Fue aproximadamente en la misma época cuando escribió y publicó su libro Municipal Darpan , escrito en un bengalí sencillo, en forma de diálogo, para educar a los ciudadanos de Calcuta sobre cuestiones relacionadas con la salud pública.
Sundarimohan había sido uno de los líderes del gran Movimiento Swadeshi de Bengala (1905-1910). Había compuesto varias canciones inspiradoras sobre el boicot a los productos y la educación británicos, etc. Encabezó marchas sobre estos temas y participó activamente en la organización de la "educación nacional", en particular en las áreas técnica y médica. Fue el principal organizador del Consejo Nacional de Educación y uno de los miembros fundadores del Instituto Técnico Bengalí (actual Universidad de Jadavpur).
El movimiento Swadeshi no era sólo un movimiento negativo para Sundarimohan. Él sentía profundamente que a menos que los productos británicos pudieran ser reemplazados por productos Swadeshi mediante la organización de la producción industrial Swadeshi, este movimiento no podría tener éxito. Sundarimohan tenía el sueño de que la India debía ser autosuficiente en productos industriales. Había importado maquinaria de tejer para la producción de artículos de calcetería en su casa de la calle Sukea, donde entrenó a jóvenes desempleados en esta línea. Fueron veinticinco mil (es decir, más de 125.000 rupias en el valor actual de la rupia) para el proyecto. Como médico, sentía profundamente la dependencia del país de los medicamentos extranjeros importados de países extranjeros. Se propuso luchar contra esta dependencia estableciendo una industria farmacéutica autóctona en la India. Conocía el sistema de medicina ayurvédica y leía Charka y Susruta. Su objetivo era producir medicamentos a partir de las diversas hierbas ricas disponibles en la India en grandes cantidades, aplicando procesos científicos modernos y también a partir de los ingredientes químicos modernos. Con este propósito, envió a su hijo Premaananda Das a Estados Unidos en 1908 para que estudiara Química Farmacéutica. Premananda regresó a la India después de cinco años de formación y obtuvo los títulos de Máster en Ciencias y Doctorado en Química Farmacéutica (el primero en la India) en Michigan; también obtuvo un diploma en Bacteriología y Administración de Empresas de la Universidad de Harvard y adquirió experiencia práctica en grandes fábricas farmacéuticas en Europa y América.
Para él, toda forma de lucha o movimiento dirigido contra el dominio británico y en pro de la libertad de la India era sacrosanta. Por eso lo encontramos entre los primeros en la jerarquía del movimiento swadeshi. La lucha revolucionaria terrorista en Bengala también recibió su ayuda y apoyo incondicionales. De hecho, su residencia en Calcuta fue uno de los centros de experimentación y fabricación de bombas durante ese período. El gran revolucionario Ullaskar Dutta pasaría buena parte de su tiempo en la casa de Sundarimohan. Otro hijo de Sylhet, Radhakisore Sharma, participó activamente en la fabricación de bombas en la residencia de Sundarimohan, pero escapó de la prisión convirtiéndose en un Vaishnav Babaji en Brindaban. Muchos revolucionarios terroristas recibieron refugio y protección de las cacerías policiales en su casa y él contribuyó con buenas sumas de dinero para este movimiento.
Fue casi en la misma época en que los líderes "extremistas" de Calcuta - Aurobindo Ghosh, Deshbandu Chittaranjan Das Shyamsundar Chakraborty, Mrahmabandha Upadhya, Liakat Hussain y otros - bajo el liderazgo de Bipinchandra Pal, se reunían regularmente en su casa en el 73 de la calle Sukea para discutir acaloradamente el curso del movimiento para lograr el "Swaraj" y fue en su casa donde se formó por primera vez el "Swaraj Samity". Este "Swaraj Samity" fue el precursor del conocido "Partido Swarajya" de Deshbandhu Das. Durante la iniciativa del movimiento de No Cooperación de Mahatma Gandhi, también lo encontramos dedicándose de todo corazón a lograr que la huelga de estudiantes fuera un éxito, en particular la huelga de los estudiantes de medicina en Calcuta. Sus actividades en relación con el éxito de la huelga de los estudiantes de medicina se analizarán más adelante.
En 1924, cuando Deshbandhu Chittaranjan Das se convirtió en el primer alcalde electo de la recién formada Corporación de Calcuta, a petición suya, Sundarimohan se convirtió en el presidente del Comité de Salud Pública de la corporación. Sus contribuciones a las medidas de Salud Pública pueden resumirse de la siguiente manera: a) Ayudas financieras y de otro tipo a instituciones médicas y hospitales no gubernamentales. Antes, estas ayudas se limitaban casi exclusivamente a los hospitales e instituciones gubernamentales. b) Formación de asociaciones de salud pública en cada barrio con representantes de los ciudadanos, por primera vez. c) Apertura de centros médicos en diferentes partes de la ciudad. d) Provisión de capacitación para enfermeras jóvenes con el fin de ampliar el alcance de la capacitación de enfermeras para los sectores más pobres. e) Designación de "dhais" capacitados para atender los casos de maternidad, yendo de casa en casa y estableciendo hogares de maternidad en diferentes partes de la ciudad. f) Primera creación de cooperativas de suministro de leche pura a precios más baratos para niños y pacientes hospitalizados.
Su principal esfera de actividad giró gradualmente en torno a la organización de instituciones médicas y hospitales independientes, libres del control gubernamental, para el servicio del pueblo común, aunque permaneció vinculado a otras actividades sociales y políticas durante toda su vida.
Fue bajo su consejo e inspiración que surgió Chittaranjan Seva Sadan y el Dr. Sundarimohan Das fue su primer superintendente.
Sundarimohan prestó su total cooperación y su activa ayuda cuando el prestigioso médico de Calcuta, el Dr. Radha Gobinda Kar, fundó la facultad de medicina RG Kar en los días del Movimiento Swadesi. Trabajó en la institución como profesor honorario durante bastante tiempo, pero cortó su vínculo con ella cuando fue absorbida por el gobierno. Cuando el famoso Kabiraj Shyamadas Bachaspati fundó "Baidyasastra Pathi", Sundarimohan también extendió su mano de ayuda allí. Mientras que Kabiraj Bachaspati era el director de la sección ayurvédica, Sundarimahan era el director de la sección alopática de la institución. Abogó por la investigación independiente en ayurveda sobre bases científicas. Su mayor contribución en esta línea fue la creación del Instituto Médico Nacional. A raíz del movimiento de no cooperación, cuando los estudiantes de la Facultad de Medicina de Calcuta boicotearon la institución y se manifestaron, plantearon la demanda de un acuerdo alternativo no gubernamental para sus estudios. Fue Sundarimohan quien se presentó con la garantía de que se haría cargo de esta onerosa tarea. Así empezó a tomar forma en Calcuta el Instituto Médico Nacional. En esta tarea contó con la ayuda del Dr. KS Roy y del Dr. SR. C. Sengupta, dos médicos jóvenes y patriotas de aquella época. Sundarimohan abandonó su lucrativa práctica privada para dedicar todo su tiempo y energía a su nueva institución. Actuó como director de esta institución sin recibir remuneración alguna, excepto los gastos de transporte. Este instituto se ha convertido en el Colegio Médico Nacional de Calcuta, una de las instituciones médicas más importantes del país.
El 4 de abril de 1950, en el hospital del Instituto Médico Nacional, Sundarimohan exhaló su último suspiro. Antes de morir, había expresado su deseo de que, después de su muerte, su cuerpo fuera propiedad de sus estudiantes y se utilizara para enseñarles disección y anatomía. Sin embargo, las autoridades del hospital no pudieron cumplir su último deseo por amor y respeto a esta gran y noble alma que había dedicado largos años de su vida a la causa de la libertad de la India y al servicio del pueblo del país.
Ya se ha señalado que había comenzado a componer también canciones durante el período del movimiento Swadeshi. También componía canciones devocionales de gran calidad. En total, compuso unas 300 canciones de ese tipo. No sólo eso, también era un muy buen cantante de canciones devocionales y esto formaba parte de su rutina diaria. Se absorbía por completo mientras cantaba Kirtans y las lágrimas le corrían por los ojos. Los presentes en sus reuniones de oración no podían dejar de conmoverse. Rabindranath Tagore, cuando venía y se quedaba en Calcuta, visitaba la casa de Sundari Mohan al menos dos o tres veces por semana para escuchar sus canciones devocionales (en su mayoría "Kirtans"). Ya se ha mencionado que era un escritor habitual, principalmente sobre asuntos de salud pública. Sus libros "Saral Dharti Siksha & Susra Bidya", escritos en un sencillo bengalí para la formación de enfermeras jóvenes y parteras, formaron a una generación de enfermeras y parteras en Bengala, Assam y Orissa, proporcionando a las niñas y viudas desamparadas de la clase media y de las familias pobres atrasadas la oportunidad de empleo y una vida honorable con servicios sociales. Su última gran obra literaria fue la redacción de su Autobiografía que, de haberse publicado, habría sido una contribución poco común a la historia política y social de la India oriental, que abarca un período importante y glorioso de alrededor de un siglo. Pero es un asunto de gran importancia que este valioso manuscrito aún no haya llegado al escritorio de un editor.