El John Hancock Sun Bowl de 1987 fue el 54.º Sun Bowl anual . El concurso contó con la participación de los West Virginia Mountaineers y los Oklahoma State Cowboys , que ocupaban el puesto 11.º. Oklahoma State superó a West Virginia por 35-33. El partido se decidió con 1:13 por jugar. [1] El partido se jugó el nevado y frío día de Navidad de 1987 ante una multitud de 43.240 personas frente a una audiencia de televisión nacional de CBS .
El juego contó con el emocionante nuevo mariscal de campo de West Virginia , Major Harris , quien había derrotado a Browning Nagle en la temporada baja por el puesto de mariscal de campo titular de los Mountaineers. Nagle luego se transfirió a Louisville . También fue el último juego universitario para el corredor de Oklahoma State, Thurman Thomas , quien pasó a tener una carrera en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Oklahoma State también contó con el corredor Barry Sanders . Sanders ganó el Trofeo Heisman la temporada siguiente y también pasó a tener una carrera en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
El juego contó con mucha ofensiva, con equipos intercambiando touchdowns en el primer cuarto. El mariscal de campo de los Cowboys, Mike Gundy , y el receptor abierto Hart Lee Dykes completaron un pase largo tras un pase de flea flicker para preparar un touchdown de 5 yardas de Thomas. Anthony "AB" Brown de West Virginia respondió con un touchdown para empatar el juego 7-7. Thomas anotó nuevamente en una carrera de 9 yardas para tomar una ventaja de 14-7 para Oklahoma State.
Sin embargo, West Virginia anotó 17 puntos sin respuesta en el segundo cuarto. Brown de West Virginia anotó en una carrera de 5 yardas para empatar el juego a 14, y los Mountaineers ampliaron su ventaja a 17-14 con un gol de campo de Charlie Baumann . El liniero defensivo de West Virginia, Darnell Warren, interceptó a Mike Gundy para ampliar la ventaja de los Mountaineers a 24-14 al final de la primera mitad.
OSU volvió a recurrir a Thomas para comenzar la segunda mitad, y él llevó el balón seis veces consecutivas, llevando a los Cowboys 56 yardas por el campo y anotando desde 5 yardas para acercar a los Cowboys a tres puntos en 24-21.
West Virginia respondió con un gol de campo de Baumann para ampliar la ventaja a 27-21. Oklahoma State tomó ventaja por 28-27 con 1:43 por jugarse en el tercer cuarto, gracias a un pase de touchdown de seis yardas de Gundy a JR Dillard.
El dominio de Thomas continuó en el cuarto cuarto, ya que coronó una serie de 13 jugadas y 74 yardas de OSU con su cuarto touchdown del juego, dándole a Oklahoma State una ventaja de 35-27 con el tiempo agotándose en el último cuarto.
Con solo 1:13 restantes, Craig Taylor de West Virginia anotó un touchdown en una carrera de 6 yardas para acercar el juego a dos. West Virginia intentó empatar el juego con un intento de conversión de dos puntos . El mariscal de campo de West Virginia, Harris, completó su intento de pase de dos puntos al ala cerrada Keith Winn, pero Winn fue tackleado justo antes de la línea de gol por Shawn Mackey de Oklahoma State. [2]
Con la victoria, Oklahoma State terminó su temporada con un récord de 10-2, perdiendo sólo ante el N° 1 Oklahoma y el N° 5 Nebraska. Thurman Thomas fue nombrado el Jugador Más Valioso de CM Hendricks, mientras que Sanders ganaría el Trofeo Heisman un año después. Darnell Warren de West Virginia fue nombrado el Liniero Más Valioso de Jimmy Rogers Jr. [3] [4]
Thomas todavía posee tres récords del Sun Bowl: más intentos de carrera (33), más puntos (24) y más touchdowns (4). [5]
Inicialmente, los funcionarios del Sun Bowl concedieron a los Ohio State Buckeyes una invitación para jugar contra Oklahoma State. Los Buckeyes habían vencido a West Virginia en el partido inaugural de la temporada y, con un récord de 6-4-1, tenían un mejor récord que los Mountaineers (6-5). Sin embargo, tras el controvertido despido del entrenador principal Earle Bruce , Ohio State declinó la invitación.
Primer trimestre
OSU - Carrera de 5 yardas de Thomas (patada de Blanchard): OSU 7, WVU 0
WVU - Brown 1 carrera (patada de Baumann): OSU 7, WVU 7
OSU - Carrera de 9 yardas de Thomas (patada de Blanchard): OSU 14, WVU 7
Segundo trimestre
WVU - Brown 5 carreras (patada de Baumann): OSU 14, WVU 14
WVU - FG Baumann 33: OSU 14, WVU 17
WVU - Intercepción de pase 23 de Warren (patada de Baumann): OSU 14, WVU 24
Tercer trimestre
OSU - Carrera de 4 yardas de Thomas (patada de Blanchard): OSU 21, WVU 24
WVU - FG Baumann 38: OSU 21, WVU 27
OSU - Dillard 6 pases de Gundy (patada de Blanchard): OSU 28, WVU 27
Cuarto trimestre
OSU - Carrera de 4 yardas de Thomas (patada de Blanchard): OSU 35, WVU 27
WVU - Taylor 6 carreras (conversión de dos puntos fallida): OSU 35, WVU 33 (FINAL)
OSU se apresura
: Thomas 33-157, Sanders 6-19, Gundy 8-9
WVU: Brown 32-167, Harris 24-103, Taylor 12-58, Napoleon 2-3
Pasó
OSU - Gundy 18-12-161
WVU - Harris 21-7-54
Recibiendo
OSU - Dykes 3-72, Thomas 3-20, Williams 1-19, Dillard 3-18, Keith 1-16, Green 1-16
WVU - Bell 1-45, Winn 1-9