François Sully (1927-1971) fue un periodista y fotógrafo francés más conocido por su trabajo durante la Guerra de Vietnam . Sully fue uno de los primeros periodistas en cubrir la guerra de Vietnam y pasó 24 años en Indochina . En el momento de su muerte en un accidente de helicóptero cerca de la frontera con Camboya, se le consideraba el decano del cuerpo de prensa de Saigón .
Sully nació el 27 de agosto de 1927 en Francia y luchó contra los nazis en la Resistencia francesa cuando era adolescente y fue herido en su decimoséptimo cumpleaños en París . Después de la liberación de París, se alistó en el ejército francés , luchó contra los nazis en Alemania y luego se ofreció como voluntario para las Fuerzas Expedicionarias Francesas , llegando a Saigón cuando los japoneses se rindieron en 1945. Licenciado en Saigón, Sully probó suerte como plantador de té y ganadero. antes de dedicarse al periodismo . En 1947 se unió a Sud-Est Asiatique , una revista francesa ya desaparecida, trabajando para ellos hasta 1953. Fue asignado para cubrir la batalla de Dien Bien Phu por Time-Life . Escapó de detrás de las líneas del Viet Minh . En 1959 se incorporó United Press International (UPI). Escribió artículos para la revista Time y sus fotografías fueron publicadas por Black Star hasta que se unió a Newsweek a principios de 1961.
En marzo de 1962, Sully iba a ser expulsado de Vietnam del Sur por el presidente Ngo Dinh Diem , incitado por Madame Nhu , ya que sus informes se consideraban "útiles para el enemigo". Extraoficialmente, Diem pretendía que la expulsión sirviera de advertencia a todos los periodistas que informaban sobre los fracasos de su guerra contra el Viet Cong, asistida por Estados Unidos . El otro periodista en la lista de expulsión era Homer Bigart del New York Times . Diem dio marcha atrás después de que la misión estadounidense explicara que la expulsión sólo empeoraría una relación ya mala con la prensa. Sin embargo, cinco meses después, en agosto de 1962, Sully fue enviado a hacer las maletas después de unos diecisiete años en Indochina. El número de Newsweek del 20 de agosto de 1962 incluía un largo artículo de Sully "Viet Nam: The Unpleasant Truth". Su expulsión se convirtió en un asunto político importante entre Saigón y Washington . Sully partió de Saigón el 9 de septiembre, con la mayor parte del cuerpo de prensa en el aeródromo en una muestra de solidaridad. Después de su expulsión, Sully se trasladó a Harvard , donde pasó un año en la Fundación Nieman y trabajó en países fronterizos con Vietnam. Regresó a la oficina de Newsweek en Saigón después del golpe de estado de noviembre de 1963 y el asesinato de Ngo Dinh Diem .
Durante su trabajo como jefe de la oficina de Newsweek en Saigón, Sully también escribió para otras revistas de noticias, incluidas The Nation y The New Republic . En 1967 y 1968, Sully escribió artículos para el servicio de informes empresariales de McGraw-Hill, World News, que los distribuyó a Business Week , Medical World News , Engineering News Record y otras publicaciones. Además de escribir noticias y tomar fotografías, Sully escribió Age of the Guerrilla: The New Warfare (Nueva York: Parent's Magazine Press, 1968; reimpreso por Avon, 1970) y compiló y editó Nosotros, los vietnamitas: voces de Vietnam (Nueva York). : Praeger, 1971).
Sully era la persona privilegiada entre la prensa de Vietnam. Sus fuentes eran numerosas dentro del Viet Minh y el Viet Cong , dentro del Palacio de Saigón y a nivel popular en todas las provincias del Norte y del Sur. Hablaba varios idiomas y hablaba con fluidez francés , inglés , vietnamita y laosiano .
Sully murió a finales de febrero de 1971. El 23 de febrero de 1971 estaba a bordo del helicóptero de mando del general Do Cao Tri (el 'Patton del pico de los loros') mientras giraba hacia el oeste hacia Camboya . El helicóptero había despegado de la pista de aterrizaje de Tay Ninh y se dirigía hacia una base de fuego justo al otro lado de la frontera entre Vietnam y Camboya. [2] Cuando el helicóptero se acercaba a su destino, estalló en llamas. Solo Sully saltó de la nave en llamas y se hundió 75 pies (23 m) al suelo; todos los demás murieron en el accidente. Sully murió a causa de las heridas sufridas en la caída en el hospital de Long Binh . [3] Sully fue enterrado en el cementerio Mac Dinh Chi en Saigón. [4] Dejó su póliza de seguro de 18 millones de piastras (equivalente a 45.000 dólares al tipo de cambio de febrero de 1971) a los huérfanos vietnamitas. [ cita necesaria ]