El megapodo de Sula o matorral de Sula ( Megapodius bernsteinii ) es una especie de ave de la familia Megapodiidae . Se encuentra únicamente en las islas Banggai y Sula entre Sulawesi y las islas Maluku en Indonesia, donde sus hábitats son bosques secos tropicales o subtropicales , bosques de tierras bajas húmedas tropicales o subtropicales , bosques de manglares tropicales o subtropicales y matorrales húmedos tropicales o subtropicales . Está amenazado por la destrucción de su hábitat .
El matorral de Sula es un ave terrestre de tamaño mediano que alcanza una longitud de entre 30 y 35 cm (12 y 14 pulgadas). Los sexos son similares en apariencia, tienen un color marrón rojizo uniforme y una cresta corta y puntiaguda y patas y pies largos de color rojo o rojo anaranjado. [2] [3]
Se conoce únicamente de las islas Banggai y Sula , grupos de islas entre Sulawesi y las islas Maluku en Indonesia. [1] Los hábitats incluyen bosques de tierras bajas, así como matorrales densos cerca de bosques y tierras de cultivo, en altitudes de hasta 450 m (1500 pies). [1]
La especie generalmente busca alimento en parejas, pero en una ocasión se registró un grupo de cinco aves moviéndose y alimentándose juntas, tal vez una pareja adulta y sus crías. La dieta se compone principalmente de raíces e invertebrados , incluidas las lombrices de tierra . [3]
Se sabía muy poco sobre los hábitos reproductivos de esta ave, por lo que se llevó a cabo un estudio en 1991. Nueve aves se encontraban en las cercanías del sitio de estudio, cuatro parejas y una sola. Hubo mucha vocalización, principalmente en forma de dúos y coros, con todos los pájaros uniéndose en sincronía. Los cantos se realizaron en las mañanas y en menor medida en las tardes indicando la presencia de aves cercanas al nido. El nido de estudio era un montículo en forma de cono en un campo de cultivo en barbecho cerca de matorrales y restos de bosques. Fue construido sobre dos troncos podridos y de arena y arcilla. La hembra pone los huevos en el montículo y los cubre con tierra (esto no se observó). Durante el período de observación de un mes, un pájaro (o a veces dos) se acercaba al montículo la mayoría de los días y rastrillaba la superficie con sus garras. El pájaro miró cuesta abajo y rascó la superficie con patas alternas, trabajando en una sola instancia durante 116 minutos. A veces se oía otro pájaro entre la maleza cercana. El pájaro rascador estaba alerta al peligro, se quedaba paralizado ante ruidos inesperados y miraba a su alrededor y respondía a los gritos de advertencia del loro de espalda azul ( Tanygnathus sumatranus ) y el drongo de lentejuelas ( Dicrurus bracteatus ). Los lagartos monitores ( Varanus ) a veces intentaron asaltar el nido, generalmente después de que un ave adulta había estado rastrillando, pero tuvieron poco éxito mientras los investigadores observaban. [3]
M. bernsteinii enfrenta una serie de amenazas y se cree que su población total está disminuyendo. Su hábitat forestal natural está amenazado por la tala y se está convirtiendo en tierra agrícola, las aves se cazan y sus huevos se recolectan para el consumo humano, y ellos y sus crías son presa de perros y gatos salvajes. El área total de ocupación de esta ave es sólo de unos 4.500 km2 ( 1.700 millas cuadradas) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como " vulnerable ". [1]