Sujata Vasant Manohar (nacida el 28 de agosto de 1934) es una ex jueza de la Corte Suprema de la India y ex miembro de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de la India. [1] [2] [3] [4]
Manohar nació en una familia con una sólida formación jurídica: su padre, Kantilal Thakoredas Desai, se convertiría más tarde en el segundo presidente del Tribunal Supremo de Gujarat . Se graduó en el Elphinstone College de Bombay y luego fue al Lady Margaret Hall de Oxford , donde estudió Filosofía, Política y Economía . [2]
Después de Oxford, ingresó en el Colegio de Abogados de Lincoln's Inn , tras haber aprobado simultáneamente todas las partes 1 y 2 del examen de abogacía. Regresó a la India, donde comenzó a ejercer en 1958 en el lado original del Tribunal Superior de Bombay . Se ocupó principalmente de asuntos comerciales, pero también tomó muchos casos de derecho de familia en el marco de programas de asistencia jurídica. Esto fue antes de que la India tuviera un programa estatal formal de asistencia jurídica, por lo que se asoció voluntariamente con más de 30 organizaciones no gubernamentales. [2]
Después de unos 20 años de ejercicio de la profesión, que incluyeron una importante cantidad de trabajo pro bono y de interés público, fue nombrada jueza del Tribunal Superior de Bombay en 1978, la primera mujer jueza de ese tribunal. En enero de 1994, fue nombrada presidenta del Tribunal Superior de Bombay, la primera mujer en ocupar ese puesto. En abril de 1994, fue transferida como presidenta del Tribunal Superior de Kerala , nuevamente la primera mujer en ocupar ese puesto. A fines de 1994 (noviembre), después de 16 años como jueza del Tribunal Superior, fue nombrada jueza del Tribunal Supremo de la India y luego se jubiló en 1999. [2]
Como juez, adoptó una postura fuertemente independiente, defendiendo el estado de derecho frente a presiones políticas y públicas. En un caso, se le pidió que decidiera sobre la constitucionalidad de un aspecto del programa de acción afirmativa de la India. El gobierno de turno propuso exigir a las universidades que implementaran un sistema de cupos para la admisión a carreras de investigación. Esto significaba que las plazas disponibles se distribuirían entre los estudiantes en función de su casta y religión, no sólo en función de sus méritos. La jueza Manohar dictaminó que esto era inconstitucional, a pesar de la fuerte reacción de ciertos grupos de interés que, en una muestra de indignación pública, quemaron su efigie. [2]
Tras su jubilación, fue nombrada miembro de la Comisión Nacional de Derechos Humanos . Es miembro honorario de Lady Margaret Hall, Oxford, y miembro honorario de Lincoln's Inn, Londres. También es patrona del Oxford University Commonwealth Law Journal . [2]