Luck in the Shadows es una novela de fantasía de la escritora estadounidense Lynn Flewelling , el primer libro de su serie Nightrunner . Ambientada en un universo ficticio , la novela sigue las aventuras de un ladrón complejo y su aprendiz mientras son atacados por fuerzas mágicas e intentan desentrañar una conspiración política. Le siguen Stalking Darkness , Traitor's Moon , Shadows Return y The White Road .
Alec de Kerry, un joven cazador que recientemente se ha quedado huérfano, es tomado prisionero bajo la falsa acusación de espionaje. Termina compartiendo celda con Seregil, un espía aparentemente joven y noble de la exótica ciudad de Rhiminee, que tiene la habilidad de asumir diversas apariencias y salirse con la suya en situaciones difíciles. Los dos escapan juntos, y Seregil, motivado por algo que no entiende del todo, toma a Alec como su aprendiz de robo, espionaje y engaño. Se dirigen al sur hacia Rhiminee, donde Seregil informará sobre su misión al mago Nysander, el líder de un grupo encubierto de espías conocidos como "Vigilantes".
Pero en el camino, Seregil cae enfermo bajo la influencia de una magia misteriosa. Alec se ve obligado a navegar solo hacia el sur, poniendo a prueba sus limitados recursos y su conocimiento del mundo exterior a su rústica tierra natal. Cuando finalmente se descubre la causa de la enfermedad de Seregil (un disco de madera ordinario imbuido de una poderosa maldición), es casi demasiado tarde para salvarle la vida. En su estado inconsciente, Seregil experimenta visiones de una entidad oscura conocida como el "Dios Vacío", que presagia los planes del malvado Duque Mardus, que desea obtener el poder del dios para sí mismo.
En Rhiminee, la capital de Skala, Nysander cura a Seregil y toma posesión del disco. Una vez recuperado, Seregil retoma su papel de mentor de Alec, enseñándole a ser un ladrón y espía de éxito. Alec conoce a Beka Cavish, amiga de Seregil y miembro de la Guardia Montada de élite de la Reina, y él y Seregil realizan trabajos ocasionales para los nobles y ciudadanos de Rhiminee plagados de escándalos bajo la apariencia del "Gato de Rhiminee". Seregil se entera de una profecía en la que se convertirá en "padre, hermano, amigo y amante" de Alec, y Alec descubre que Seregil es Aurenfaie, una raza de pueblos longevos que habitan el lejano y exótico reino de Aurenen, de donde se origina la magia.
Después de que Seregil es encarcelado por supuestamente escribir cartas traicioneras contra la reina Idrilain de Skala, queda claro que hay un complot en marcha para derrocar a la reina. Seregil intercambia brevemente cuerpos con Thero, el aprendiz de Nysander, para ayudar a Alec y Nysander a descubrir a los perpetradores. Su búsqueda finalmente los lleva a Lady Kassarie, una partidaria de los "Lerans", un grupo de nobles anti-Aurenfaie que se oponen a la realeza de Idrilain (ella es una descendiente lejana de Lord Corruth, un consorte Aurenfaie). Alec logra seducir a una joven sirvienta de Kassarie, lo que le permite a él y a Seregil entrar en su fortaleza. Su descubrimiento del esqueleto descompuesto de Lord Corruth, que Kassarie ha colocado para exhibirlo como un trofeo, revela que los Lerans estaban detrás de la desaparición de la consorte, que había tensado tanto las relaciones entre Skala y Aurenen. Se desata una pelea entre los skalans y los lerans, pero Nysander logra transformar a Seregil y a Alec en pájaros, lo que garantiza su escape de la fortaleza de Kassarie. Kassarie muere y el lugar de Idrilain en el trono se conserva, pero la novela termina con Nysander experimentando una visión de la muerte y del Dios Vacío, presagiando más tiempos oscuros por venir.
La novela contiene elementos del género de misterio , y la segunda mitad del libro consiste en los intentos de Alec y Seregil, al estilo detectivesco, de identificar a los instigadores de un complot contra su reina. Flewelling señala que estuvo fuertemente influenciada por las historias de detectives de Sherlock Holmes al escribir las novelas de Nightrunner , [1] modelando a sus dos protagonistas centrales, Seregil y Alec, en Holmes y Watson respectivamente. [2] La revista Locus coloca a Luck in the Shadows en la subcategoría de " fantasía de costumbres ", señalando que la novela se centra en unos pocos personajes individuales y contiene acción que es más de capa y espada que épica . [3]
El libro también explora cuestiones de sexualidad y roles de género, presentando un mundo donde la bisexualidad y la homosexualidad son tan normales como la heterosexualidad, y haciendo alusión a la relación romántica que se desarrollará entre los dos protagonistas masculinos más adelante en la serie. Flewelling afirma que "las cuestiones de género son generalmente un tema fuerte para mí... Creo que creé a Seregil sólo para ver si funcionaría: un héroe gay y un personaje gay que no fuera trágico, malvado, victimizado o un actor secundario agregado para darle color". [4]
La novela recibió críticas en gran medida favorables. Recibió un premio Locus en 1997 a la mejor novela debut. [5] El Lambda Book Report la calificó a ella y al resto de la serie como una historia de aventuras de "ritmo rápido" "con un par de pícaros entrañables". [6] Mientras que un crítico criticó el libro por sus motivos de trama derivados y la falta de resolución, [7] otro elogió a Flewelling por su hábil y entretenido uso de viejos recursos de trama, así como por sus complejos personajes. [8] Locus Magazine , en una reseña, llamó la atención sobre los vívidos escenarios de fantasía de Flewelling y las "interesantes inversiones de los roles de género aceptados". [9]