Suellen Evans (1 de abril de 1944 - 30 de junio de 1965) era una estudiante universitaria que tomaba cursos de verano en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC) y fue asesinada a puñaladas y acuchilladas en el Coker Arboretum del campus cuando luchó contra un intento de violación. El asesino nunca ha sido identificado y las investigaciones se han enfriado a lo largo de los años, y el asesinato ha tenido un impacto duradero en la comunidad y la policía local. La investigación del asesinato de Suellen generó un renovado interés por los asesinatos más recientes de estudiantes femeninas en la misma universidad, específicamente Eve Carson y Faith Hedgepath , y la policía está pidiendo al público información que conduzca a respuestas e incluso a los asesinos responsables.
Suellen Evans era originaria de Mooresville, Carolina del Norte , su padre Glenn, que entonces trabajaba como cartero . Asistió principalmente al Catawba College en Salisbury , con especialización en Economía Doméstica. Suellen estaba tomando clases de verano en la UNC para obtener los créditos restantes que necesitaba para ser aceptada en la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro . Se recuerda que rápidamente hizo amigos durante su estancia en la ciudad. [1]
Poco después del mediodía, el viernes 30 de julio de 1965, Suellen acababa de salir de clase y fue a hablar con una amiga y más tarde con uno de sus profesores. Luego procedió a tomar un desvío por el Coker Arboretum para llegar a sus dormitorios, mientras hacía las maletas para un viaje de regreso a su ciudad natal. Se decía que era un camino que Suellen había tomado con frecuencia. Fue agarrada por un agresor invisible que se escondía detrás de la planta por donde caminaba, algunas fuentes dicen que habló con el atacante. El agresor intentó violarla bajo un arrayán , pero Suellen se resistió. El atacante sacó una navaja de bolsillo y la apuñaló dos veces en el cuello y una vez en el corazón. Suellen se desplomó y el atacante huyó con el arma en la mano. [2] [3]
Varios testigos, cuyos informes variaban entre la presencia de al menos un estudiante o incluso una monja, se apresuraron a acercarse después de que algunos vieron a Suellen tropezar en la pasarela y desplomarse. Al preguntarle qué le pasó, murmuró sus últimas palabras: "Intentó violarme. Creo que me voy a desmayar". Cuando un testigo intentó ayudarla a levantarse, volvió a caer en una cama de color bígaro. Al menos un testigo que acudió salió corriendo en busca de ayuda, y al menos otro testigo intentó resucitarla. Suellen perdió una gran cantidad de sangre y murió en el lugar, a los 21 años. La policía respondió en cuestión de minutos, bloqueó las áreas y ordenó a sus sabuesos que rastrearan olores, pero el asesino escapó. [4]
Docenas de sospechosos fueron interrogados en la persecución humana que siguió, que se extendió hasta Chicago y Texas e involucró a la policía universitaria y de distrito bajo el mando del entonces jefe William D. Blake, así como a la oficina estatal . Se tomaron raspaduras de las uñas de Suellen y su ropa y libros se enviaron a la oficina para buscar pruebas. Se interrogó a un jardinero que coincidía con la descripción del sospechoso, pero se desmayaba periódicamente durante el interrogatorio y posteriormente fue liberado con poco con qué sujetarse. Un conserje informó que vio a un niño salir corriendo del jardín botánico en el lugar, pero nunca se localizó a ningún niño. Los sospechosos a menudo eran liberados debido a que Suellen no tenía heridas al luchar contra el asesino. Los informes publicados en ese momento han afirmado que el atacante era negro según los relatos de testigos presenciales , pero esto, especialmente en los últimos tiempos, ya no se considera una pista popularmente aceptada y apenas se reitera en los informes actuales. [5] [6]
Unos 200 hombres se ofrecieron como voluntarios para registrar los jardines en busca del arma homicida, pero no encontraron nada. La Decana de Mujeres instó a las estudiantes a nunca caminar solas en el arboreto. Se consideró al FBI para la investigación, pero no hubo más menciones después. Un fondo de recompensa por la información recopilada por los estudiantes llegó a alcanzar el valor actual de 10.000 dólares. [7]
El asesinato de Suellen ha recibido más atención en los últimos años a raíz del asesinato de otras jóvenes universitarias de la UNC, en particular Eve Carson y Faith Hedgepeth , la última de las cuales también fue reconocida como una mujer indígena asesinada proveniente del pueblo Haliwa-Saponi . El sheriff del condado de Orange, Lindy Pendergrass, habló con los medios de comunicación locales en informes recientes, ya que servía en la policía en Chapel Hill en el momento del asesinato. El periódico regional de Raleigh, Carolina del Norte , The News & Observer , ha publicado sus propios artículos con la esperanza de obtener un renovado interés público en el asesinato de Suellen y otros casos sin resolver del estado. El asesino de Suellen aún no ha sido identificado. [8] [9]