James Green, también conocido como " Sudden ", es un personaje ficticio creado por el autor inglés Oliver Strange a principios de la década de 1930 como el héroe de una serie, publicada originalmente por George Newnes Books Ltd , ambientada en la era del salvaje oeste estadounidense . Oliver Strange murió en 1952 y la serie fue revivida por Frederick H. Christian en la década de 1960. Christian clasificó los libros como "westerns de Piccadilly", es decir, libros escritos por autores ingleses, simplemente basándose en las convenciones del género, sin experiencia de primera mano de Estados Unidos. Los libros de Sudden se encuentran entre los primeros y más queridos del tipo. Sudden es retratado como un pistolero intrépido y preciso en busca de dos hombres que engañaron a su padre adoptivo. James Green se gana el apodo de "Sudden" debido a su velocidad vertiginosa con un arma. Sudden es retratado como un pistolero estereotipado: un vaquero a la deriva inteligente e ingenioso que es respetuoso con la ley, no está dispuesto a usar un arma a menos que sea absolutamente necesario, humanitario, valiente, fuerte y justo. El primer libro se publicó en 1930 y fue seguido por 10 más hasta la década de 1940, y presentaba vívidas descripciones del paisaje del oeste americano, algo poco común en un autor en esa época. La serie se hizo popular por sus emocionantes narraciones que combinaban elementos de misterio, suspenso y acción, con personajes atractivos, en un entorno del Salvaje Oeste de pueblos polvorientos, ranchos y tabernas.
La historia de fondo de Sudden no se detalla explícitamente, pero se menciona varias veces que, cuando era joven, le promete a su padre adoptivo moribundo que encontrará a los dos hombres que lo engañaron y se vengará. En Sudden—Outlawed , que se remonta al comienzo de su historia, ha regresado a Texas después de una educación en el Este, pero emprende su búsqueda de venganza por la muerte de su padre adoptivo, usando el nombre de James Green. Casi de inmediato, él mismo es acusado injustamente de asesinato y robo y se convierte en un proscrito. En Sudden (1933), es indultado por el gobernador de Arizona, Bleke, nombrado alguacil adjunto de EE. UU. y, posteriormente, enviado a misiones (generalmente encubiertas) para mantener la ley y el orden. En The Range Robbers , de hecho el primer libro que se escribió, se resuelve su historia. Se revela que es Donald Peterson, hijo de uno de los hombres que ha estado cazando, y se casa con Noreen, que resulta ser la hija secuestrada de su padre adoptivo. El otro objeto de su búsqueda es el villano de esta historia, a quien Sudden expone y mata.
La segunda historia que se escribió, The Law o' the Lariat , es la continuación de The Range Robbers . En ella, Sudden, que esta vez se hace llamar Jim Severn, ha dejado temporalmente a su esposa y a su familia para ir a ayudar a otro ranchero. Sin embargo, la situación original descrita en The Range Robbers , de un ex delincuente convertido en agente de la ley encubierto, obligado a trasladarse de un lugar a otro en su propia búsqueda de venganza, proporcionó un marco para una serie de historias más o menos independientes, y Strange dedicó el resto de la serie a estas aventuras anteriores.
Las historias de la serie siguen líneas argumentales muy convencionales y repetitivas. Una línea argumental generalmente gira en torno a la llegada de Sudden a un pueblo que tiene varios elementos ilegales o conflictos recientes y muertes misteriosas. Sudden se gana el respeto de los habitantes del pueblo, lucha contra todo pronóstico, derrota a los villanos, protege a los agraviados y luego sale a caballo hacia el atardecer para continuar su búsqueda.
Muchos eventos se repiten en todas las historias, por ejemplo, peleas a puñetazos en las que el vaquero se enfrenta a un adversario más grande sin usar armas y sale victorioso; tiroteos que describen la velocidad del rayo de Sudden; y secuencias de secuestro, rescate y persecución como clímax. A menudo actúa como detective, juntando pistas y revelando al villano en un desenlace muy concurrido, que conduce a una resolución violenta. Además, en cada libro, Sudden se hace amigo de un joven que actúa como un compañero capaz, y este joven amigo se enamora e inevitablemente gana la mano de la chica que ama; la única excepción es The Range Robbers donde la relación romántica es la del propio Sudden y Noreen. Sin embargo, uno de los jóvenes con los que se hace amigo reaparece en más de una de las historias.
Después de la muerte de Strange en 1952, las novelas seguían vendiéndose bien, y un editor de Corgi Books en Inglaterra tuvo la idea de continuar la serie, con la aprobación de la familia de Strange [1]. Bajo el nombre de Frederick H. Christian produjo "pequeños westerns modestos de tres semanas para escribir", que también se vendieron con éxito. Christian no solo copió dos novelas con líneas argumentales casi similares, sino que también arruinó la narrativa en Sudden Strikes Back , donde un matón intenta montar el caballo de Sudden y es derribado; el nombre de la chica que mira se da como "Noreen", la esposa de Sudden a quien conoce mucho más tarde en The Range Robbers (según Oliver Strange) que describe un incidente casi idéntico. De manera similar, Sudden at Bay tiene fuertes semejanzas con Sudden (1933) . En Dead or Alive!, Christian hace que Sudden sea viudo con referencias a Noreen que sugieren claramente su muerte.
The Range Robbers fue el primer libro publicado, pero cuando Oliver Strange continuó la serie, fue cambiando la historia de Sudden una y otra vez, por lo que el orden de publicación no es el mismo que el orden cronológico. Todas las novelas de Sudden están agotadas en la actualidad.
Oliver Strange escribió 10 libros repentinos –
Frederick H. Christian escribió cinco libros repentinos: