Shroud es una novela de 2002 de John Banville . Es el segundo libro de la trilogía de Alexander y Cass Cleave, que también contiene las novelas Eclipse , publicada en 2000 , y Ancient Light , publicada en 2012 .
Axel Vander, famoso hombre de letras y recientemente viudo, viaja a Turín para conocer a una joven llamada Cass Cleave. Cleave es una investigadora literaria que ha descubierto dos secretos sobre los primeros años de Vander en Amberes. El primero es que, en los años previos a la Segunda Guerra Mundial, Vander contribuyó con algunos artículos antisemitas a un periódico de derechas, y el segundo, que él no es Axel Vander en absoluto. Es amigo de la infancia de Vander; se apropió del nombre y la identidad de Vander después de que el hombre desapareciera y fuera dado por muerto. Cleave está obsesionada con él y también sufre una enfermedad mental psicótica.
Después de conocerse en Turín, se desarrolla entre ellos una relación claustrofóbica que finalmente conduce a la trágica muerte de Cleave.
Tras su lanzamiento, Shroud fue generalmente bien recibido por la prensa británica. [1] A nivel mundial, Complete Review dice sobre el consenso: "No hay consenso, con muchas opiniones variadas que van desde aquellos que están completamente asombrados hasta aquellos que tenían muchos problemas con el texto". [2]
La novela está inspirada en parte en dos escándalos que afectaron a eminentes académicos ocurridos en la década de 1980: el descubrimiento póstumo de textos antisemitas escritos durante la Segunda Guerra Mundial por el crítico literario de la escuela de Yale Paul de Man , quien tuvo una influyente carrera de posguerra en los Estados Unidos; y el asesinato por parte de Louis Althusser de su esposa Hélène Legotien . Althusser fue un conocido filósofo marxista.
Banville ha dicho que esta es una de sus novelas favoritas: "un libro oscuro, duro y cruel", en el que estuvo más cerca de lograr lo que se propuso escribir al comienzo del proceso de escritura. También señaló que "Todo el mundo odiaba Shroud , incluso, creo, la gente que lo admiraba. Recibió críticas favorables, pero no fue ni es un libro que un lector pueda amar fácilmente. Shroud es mi hijo monstruoso al que aprecio pero que horroriza a otros". [3]
Se ha descrito a Shroud como una de sus novelas más intensas desde el punto de vista emocional. Alex Clark, en The Guardian, habla de "su inmenso poder autosuficiente. Shroud demuestra sin duda la capacidad (de Banville) de generar una tensión extrema y atmósferas absolutamente sobrenaturales". [4] Vander es arrogante y egocéntrico, y trata a Cass Cleave con desprecio. "Vander en la vejez es al mismo tiempo demoníaco, monstruoso y bufón". [5] "Para Vander, toda la vida ha sido una negación de su yo auténtico; en resumen, una actuación". [6]
Colm Tóibín ha declarado que el libro debería haberle valido a Banville el Premio Booker . [7]