La Unión Sudafricana de Rugby ( SARU ) es el organismo rector del rugby en Sudáfrica y está afiliada a World Rugby . Se estableció en 1992 como la Unión Sudafricana de Rugby Football, a partir de la fusión de la South African Rugby Board y la no racial South African Rugby Union (SACOS) , y adoptó su nombre actual en 2005.
SARU organiza varios equipos nacionales, entre los que destaca la selección absoluta, los Springboks . [ cita necesaria ]
La Junta Sudafricana de Rugby fue el organismo rector de la unión de rugby de los sudafricanos blancos entre 1889 y 1992. El gobierno de la unión de rugby blanca y de color se manejó por separado durante la Sudáfrica del Apartheid . En 1992, la Unión Sudafricana de Rugby (no racial) y la Junta Sudafricana de Rugby se fusionaron para formar la Unión Sudafricana de Rugby Football. El organismo unificado cambió su nombre en 2005 por el actual Unión Sudafricana de Rugby. [ cita necesaria ]
La debacle del Mundial de 2003 dejó a los Springboks eliminados en cuartos de final. Además, SARU experimentó el escándalo del Kamp Staaldraad , el campo de entrenamiento dirigido por el entonces entrenador de los Boks, Rudolf Straeuli . Según se informa, "los jugadores desnudos fueron hacinados en trincheras y rociados repetidamente con agua helada mientras se tocaba el himno nacional inglés y el haka de Nueva Zelanda una y otra vez... [y] también fueron obligados a arrojarse a un lago helado en las primeras horas de la mañana para inflar pelotas de rugby bajo el agua y... cuando algunos jugadores intentaron salir, se les ordenó regresar al agua a punta de pistola". [1] Straeuli dimitió, al igual que Rian Oberholzer, director general de South Africa Rugby (Pty) Ltd, el brazo comercial de SARFU. Poco después, el presidente de la SARFU, Silas Nkununu, ante un fuerte desafío a la reelección, se retiró de la candidatura a las elecciones. [2]
Brian van Rooyen fue elegido presidente de SARU en 2004. Pronto se convirtió en una figura muy polarizadora en el deporte sudafricano, con sus detractores acusándolo de travesuras financieras, favoritismo y mala gestión general. [ cita necesaria ] Su estilo de gestión también fue ampliamente percibido como autocrático. Una de las principales quejas contra la administración de Van Rooyen fue la asignación de sedes para los partidos de prueba en casa de los Springboks. La Unión KwaZulu-Natal y la Unión del Estado Libre no recibieron una Prueba de las Tres Naciones en 2005 o 2006. Ambos sindicatos, opositores declarados de Van Rooyen, lo acusaron de castigarlos por su oposición. [ cita necesaria ]
Sin embargo, la mayor manzana de la discordia rodeó la expansión de la competición de Super Rugby . SANZAR , un consorcio de los órganos rectores de Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda, amplió su competición Super 12 a 14 equipos, un cambio que entró en vigor en 2006. Sudáfrica tenía derecho a añadir una franquicia a las cuatro de la era Super 12. . En una medida controvertida, a la franquicia Southern Spears se le aseguró un lugar en las competiciones de 2007 y 2008, con un sistema de ascenso/descenso cada vez más impopular establecido para mantener el total de equipos sudafricanos Super 14 en los cinco asignados. Van Rooyen fue ampliamente considerado como el responsable de este acuerdo, al que en general se opusieron los equipos existentes del Super 12/14. El gobierno sudafricano intentó intervenir para abordar los problemas percibidos dentro de la administración de Van Rooyen, pero este sobrevivió dos años de intentos de derrocarlo. Finalmente, en la Asamblea General de SARU de febrero de 2006, Van Rooyen fue eliminado. [3]
Se votó a Oregan Hoskins, que prometió un estilo de gestión más descentralizado. Después de las elecciones, el presidente de la Free State Rugby Union, Harold Verster, alegó que Van Rooyen había ofrecido un soborno de 3 millones de ZAR (485.000 dólares estadounidenses) más una prueba de los Springboks contra Francia al sindicato del Estado Libre a cambio de que el sindicato cambiara su voto en las elecciones presidenciales a su favor. [4] Hoskins anunció que se llevaría a cabo una investigación planificada sobre la administración de Van Rooyen. [4] En junio de 2006, a Van Rooyen se le prohibió desempeñar cualquier cargo en el consejo general o en los comités de la Unión Sudafricana de Rugby. [5]
En cuanto a la cuestión de Spears, el Consejo de Presidentes de SARU emitió una recomendación el 24 de marzo de 2006 para que SA Rugby reconsiderara la decisión de admitir a Spears. El 19 de abril de 2006, SARU anuló oficialmente la decisión de admitir a los Spears. [6] [7]
La Unión Sudafricana de Rugby retiró la invitación al equipo israelí Tel Aviv Heat de una competición internacional en Sudáfrica en febrero de 2023. [8] El director ejecutivo de Sudáfrica Rugby dijo que después de escuchar "las opiniones de importantes grupos de partes interesadas", había decidido retirar la invitación a Tel Aviv Heat. Aviv "para evitar la probabilidad de que la competencia se convierta en una fuente de división, a pesar del hecho de que Israel es miembro de pleno derecho de World Rugby". [8] El Tel Aviv Heat protestó por la decisión, los Amigos Sudafricanos de Israel dijeron que la Unión Sudafricana de Rugby "dobló la rodilla para apaciguar a los extremistas políticos en Sudáfrica que amenazaron con dañar e incitar a la violencia si un equipo israelí participaba en el deporte". y la Federación Sionista Sudafricana calificó la decisión como "un ataque a nuestros deportistas en Sudáfrica". [8] Los San Clemente Rhinos, que reemplazaron a Tel Aviv, emitieron una declaración condenando la discriminación diciendo que el equipo "está junto a los jugadores y entrenadores del Tel Aviv Heat". [8]