Christopher Anne Suczek (6 de septiembre de 1942 - 10 de abril de 2014) fue una geóloga sedimentaria que se especializó en petrología sedimentaria y tectónica de placas . Recibió su licenciatura de la Universidad de California , Berkeley en 1972 y luego obtuvo su doctorado en geología de la Universidad de Stanford en 1977. [1] Es mejor conocida por su contribución en la determinación de la correlación entre los depósitos sedimentarios y la tectónica de placas. En la década de 1980, la exploración de hidrocarburos y la continuación de los estudios tectónicos en el área del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos llevaron a la necesidad de un mayor conocimiento de las cuencas sedimentarias terciarias y el mapeo de la zona por parte de Suczek. [2]
En su carrera profesional, Suczek fue profesora emérita en la Western Washington University durante casi 40 años. [3] Algunos de los cursos que impartió fueron estratigrafía , sedimentación, geografía física e histórica . [3] Suczek también ocupó un puesto en el Comité de Auditoría de la Sociedad Paleontológica . [4] Suczek fue una mentora conocida para muchos de sus estudiantes, especialmente sus estudiantes mujeres. Era conocida por decir siempre lo que pensaba y liderar el camino para las mujeres en un campo que todavía está subrepresentado por mujeres. [3] Además de ser una profesora y geóloga sedimentaria exitosa, Suczek también tuvo un hijo y una nieta. [3] Suczek murió el 10 de abril de 2014, a los 71 años, en su casa en Bellingham, después de estar enferma durante más de un año con cáncer de páncreas . [3]
La primera contribución importante de Suczek al mundo científico de la tectónica de placas llegó en forma de su tesis, que redactó mientras completaba su doctorado en la Universidad de Stanford (1977). En su tesis, estudió la Formación Harmony del Cámbrico Superior en el norte de Nevada, con la intención de demostrar si alguno de los modelos de tectónica de placas podía ser preciso.
A lo largo de su estudio, Suczek desarrolla dos modelos en un intento de describir el comportamiento de la tectónica de placas en relación con la Formación Harmony del Cámbrico Superior. De estos dos modelos, Suczek encontró evidencia para creer que el modelo de margen continental pasivo parecía ser el más probable, ya que duró hasta el final del Cámbrico y se cumple una restricción temporal de 650 millones de años de evento de expansión. La falta de ceniza volcánica también se puede explicar con el modelo de margen continental pasivo. Suczek señala que algunos problemas persisten incluso con este modelo, como la naturaleza de la corteza bajo la miogeoclina y el hallazgo continuo de cuarcita casi pura en la eugeoclina.
La propia Suczek señala que estudios adicionales para encontrar comparaciones entre la base de la armonía, la Sierra Norte, las montañas Klamath , Shoofly Moffett Creek y la montaña Antelope podrían conducir a más evidencia que respalde este modelo. [5]
En 1983, Suczek publicó un artículo sobre la desagregación de cuarcitas en el Journal of Sedimentary Petrology . Explicó que el método común para analizar los tamaños de grano era mediante tamizado y que este método consumía mucho tiempo y los resultados no eran precisos (aparte de la mediana y las medias gráficas). En su lugar, propuso y describió un método en el que el cemento se disuelve con ácido fluorhídrico para aislar las cuarcitas. Lo construyó a partir de un modelo desarrollado por Pessagno y Newport. Su método es más eficiente ya que la inmersión dura solo 30 minutos. [6]
Suczek trabajó con Raymond V. Ingersoll (del Departamento de Ciencias de la Tierra y el Espacio de la Universidad de California) en 1985 para publicar su trabajo en el Journal of Sedimentary Research sobre Petrología y procedencia de la arena del Cenozoico del Cono del Indo y la Cuenca Arábiga . El artículo describe el terreno gneisico , sedimentario y metasedimentario elevado del Himalaya occidental que se produjo por el cierre del océano entre la India y Asia. Estaban tratando de probar si la arena de la Cuenca Arábiga se derivaba del Himalaya para averiguar qué características petrográficas estaban presentes. Luego compararon muestras con la arena de los abanicos de Bengala y Nicobar. Esta comparación ayudaría a explicar los movimientos tectónicos en la región a partir de la convergencia y colisión de la India y Asia que causaron el cinturón orogénico del Himalaya. Para hacer esto, utilizaron muestras de tres de los pozos del Proyecto de Perforación en Aguas Profundas, contando las capas para encontrar la arena del Cenozoico.
Utilizando sus hallazgos, compararon los resultados con otros datos petrológicos. Parte de la discusión incluye referencias al trabajo previo de Suczek con otros en el que intentaban encontrar datos para diferenciar la arena erosionada de los cinturones orogénicos creados por la colisión continental. Los nuevos datos que encontraron sugieren firmemente que partes de las muestras muestran características de las arenas derivadas de zonas de colisión en oposición a los márgenes de tipo atlántico . Hay una referencia a artículos en los que colaboró en 1979 donde se utilizaron diagramas triangulares para diferenciar arenas de diferente procedencia tectónica. Sin embargo, en el artículo seis años después decidieron utilizar el gráfico QpLvmLsm en lugar de [ aclaración necesaria ] ya que ilustra visiblemente sus arenas como parte del grupo de arenas derivadas de colisiones continentales y distintas de otros grupos.
Por último, la conclusión explica que dos de las tres muestras del Proyecto de Perforación en Aguas Profundas se obtuvieron del Himalaya y la tercera muestra fue una combinación de fuentes del Himalaya y Arabia. Además, las muestras del Mar Arábigo coincidieron con las muestras de arena de los abanicos de Bengala y Nicobar. [7]
En 1986, y luego revisado en 1987, Suczek junto con Paul Heller y Rowland Tabor publicaron su artículo sobre la evolución paleogeográfica del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos durante el Paleógeno en el Canadian Journal of Earth Sciences . Este trabajo tenía como objetivo resumir la historia paleogeográfica del área durante el Paleógeno. Para ello, Suczek, Heller y Tabor analizaron las historias ígneas, sedimentarias y deformacionales que luego les permitieron crear una serie de mapas paleogeográficos. Este estudio dio como resultado la descripción de tres fases principales de la evolución de la cuenca del Paleógeno.
La primera fase consistió en la formación debido a la colisión de islas oceánicas que se produjo a lo largo del margen continental. Los sedimentos encontrados en esta fase se crearon a partir de tierras altas orogénicas. La segunda fase se había formado dentro de una amplia región de antearco y estuvo marcada por un rápido hundimiento de cuencas individuales. Debido a la extensión, tal vez en conjunción con fallas transcurrentes , se habían formado cuencas no marinas. Se encontró tanto en las cuencas marinas como en las no marinas una sedimentación rápida que estaba formada por arenisca de fuentes plutónicas cretácicas muy al este. La tercera y última fase estuvo marcada por el creciente arco volcánico de las Cascadas que había comenzado a principios del Oligoceno. Este crecimiento en el arco volcánico provocó cambios en la composición de la cuenca. La Cordillera de las Cascadas desviaría los arroyos que transportaban material derivado del este, reduciría las tasas de sedimentación en las cuencas costeras y proporcionaría una fuente local de detritos volcánicos. [2]