Suciacarpa es un género extinto de plantas con flores asteridas del orden Cornales . Se lo conoce a partir de las especies fósiles Suciacarpa starrii y Suciacarpa xiangae , ambas encontradas en el oeste de América del Norte.
Suciacarpa se conoce a partir de varias frutas preservadas anatómicamente que se encuentran en el noroeste del estado de Washington , Estados Unidos, [1] y la isla de Vancouver , Columbia Británica. [2]
En el momento de la descripción, el espécimen holotipo de S. starrii , UF 19276-54286, y el paratipo , UF 19304-54982, se encontraban en las colecciones paleobotánicas del Museo de Historia Natural de Florida . Los dos frutos fueron estudiados por primera vez por el paleobotánico de la Universidad Estatal de Oregón Brian Atkinson, y su descripción tipo de 2016 para el género y la especie se publicó en la revista Botany de NRC Research Press . Atkinson acuñó el nombre del género Suciacarpa como una combinación de "Sucia" en honor a la localidad tipo y el griego carpa que significa fruto . El epíteto específico starrii fue elegido como patronímico en honor a David W. Starr, quien ayudó a recolectar los fósiles y a aumentar la conciencia sobre la isla Sucia en la comunidad paleontológica. [1]
Los frutos muestran una combinación en mosaico de características observadas en los grupos de la familia Cornales Cornaceae / Alangiaceae y Nyssaceae , Mastixiaceae y Davidiaceae , pero no se ajustan a ninguna familia en particular y, por lo tanto, se dejaron como incertae sedis dentro del orden. [1] La especie japonesa Cornalean Hironoia fusiformis descrita a partir de fósiles carbonizados de la era Coniaciense difiere de Suciacarpa en varias formas. El fruto holotipo tiene semillas preservadas con hifas fúngicas y cristales de pirita en la estructura celular. [1]
El espécimen holotipo de S. starrii fue recolectado en la isla Sucia mientras que el paratipo fue recolectado en la isla Little Sucia . Ambos frutos se conservan en nódulos calcáreos recuperados de afloramientos de la Formación Cedar District de la era Campaniana . Los nódulos se formaron en lo que se cree que fue un entorno de plataforma marina poco profunda que también tenía amonitas y bivalvos inoceramidas . [1] La formación también ha conservado fósiles de otros organismos terrestres, incluido un solo caracol terrestre, Condonella suciensis y un fémur de terópodo , el primer dinosaurio identificado en el estado de Washington. [3] [1]
El único fósil de S. xiangae fue encontrado en un nódulo calcáreo de un afloramiento de la Formación Spray del Campaniano tardío , parte del Grupo Nanaimo del Cretácico . El afloramiento de la formación se encuentra en el área de Shelter Point en la costa este central de la isla de Vancouver, al norte de las islas Sucuia y Little Sucia. [2]
Existen opiniones divergentes sobre la latitud en la que se depositaron las formaciones en el Campaniano. Una sugerencia, la hipótesis de Baja-Columbia Británica, es que en el Cretácico el área estaba ubicada a unos 30° de latitud norte, similar a la Baja California moderna , y que el movimiento tectónico posterior ha desplazado el área 3000 km (1900 mi) al norte hasta su ubicación actual. La otra sugerencia también implica un movimiento tectónico hacia el norte, pero sugiere que la ubicación de los sedimentos en el Cretácico era aproximadamente la región del norte de California . [3]
Los frutos de S. starrii tienen una estructura de cuatro cámaras con un endocarpio exterior liso y leñoso que se forma a partir de tejidos de esclerénquima . Los frutos tienen aproximadamente 8 mm (0,31 pulgadas) de diámetro y 16 mm (0,63 pulgadas) de largo con cada una de las cuatro cámaras de germinación en forma de medialuna que se abren cerca de la parte superior del fruto. Las cámaras de germinación tienen una sola semilla cada una, adherida a la pared de la cámara cerca del ápice. Según la posición de las hifas fúngicas preservadas, las células del tegumento de la semilla tenían un contorno rectangular y eran pequeñas. Al igual que los miembros de Nyssaceae, S. starrii tiene valvas de germinación cortas que ocupan solo aproximadamente la mitad del fruto, pero tienen cámaras secretoras , una característica que solo se ve en las cerezas de cornalina del subgénero Cornus . Además, S. starrii tiene un par de haces vasculares que recorren cada uno de los septos a lo largo. Los dos haces convergen cerca de la parte superior del septo para ingresar a la semilla. [1]