Un subsidio cultural es un pago del gobierno a industrias culturales específicas para garantizar que se preserve y mantenga en la sociedad algún propósito de política pública en materia de cultura (por ejemplo, multiculturalismo , bilingüismo , minorías y lenguas, y preservación de la danza, la música, la comida, el arte u otras prácticas tradicionales). Los subsidios culturales funcionan de manera similar a otras formas de subsidios, como los subsidios industriales y de consumo, y tienen objetivos similares de resultados económicos expansionistas y mayor utilidad para sus destinatarios.
Los subsidios culturales se distribuyen en forma de subvenciones y pagos del gobierno a diversas instituciones, grupos o ciudadanos que contribuyen significativamente a la cultura de su sociedad. Algunas de las iniciativas más conocidas son: entradas gratuitas a museos para niños y personas mayores, cuotas de arte público, financiación gubernamental para programas artísticos extraescolares y subvenciones gubernamentales a organizaciones sin fines de lucro centradas en la cultura.
Un énfasis común en los subsidios culturales es la provisión de recursos para comunidades o grupos desfavorecidos, cuyo trasfondo y patrimonio cultural pueden estar en riesgo sin apoyo financiero adicional, o que tradicionalmente carecen de acceso a eventos y participación culturales convencionales. Por ejemplo, el National Endowment for the Arts afirma que el 40% de sus actividades apoyan a barrios con alta pobreza, el 36% de sus subsidios se otorgan a organizaciones que atienden a personas con discapacidades, en instituciones y a veteranos, mientras que el 33% de sus subsidios se otorgan para atender a audiencias de bajos ingresos. [1]
El Consejo Nacional para las Artes fue creado por el presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson a través de la Ley Nacional de Desarrollo Cultural y de las Artes de 1964 y es el programa federal de los Estados Unidos que proporciona subsidios culturales. Su propósito es revisar y recomendar solicitudes de subvenciones, pautas de financiación e iniciativas de liderazgo en los Estados Unidos al presidente del Fondo Nacional para las Artes. Hay dieciocho miembros del consejo designados por el presidente, con seis miembros adicionales del Congreso que cumplen mandatos de dos años sin derecho a voto. Los miembros son seleccionados por su amplio conocimiento, experiencia e interés en las artes, así como por su destacada trayectoria en el servicio o el reconocimiento dentro de las artes. [1]
El presupuesto anual del Consejo Nacional para las Artes lo fija el Congreso y actualmente recibe el 0,004% del total, o 149,8 millones de dólares estadounidenses. El 40% de su presupuesto de subvenciones lo reciben directamente los estados a través de agencias regionales de arte que distribuyen los fondos, con la condición de que cada asociación estatal y regional asigne una parte de la financiación a las comunidades desatendidas. Las subvenciones directas a organizaciones e individuos que las solicitan a través del Fondo Nacional para las Artes constituyen el 60% restante de su presupuesto anual. [1]
Al igual que otros subsidios, los subsidios culturales se utilizan con la intención de expandir el crecimiento económico y la utilidad dentro de un área específica. La funcionalidad de los subsidios culturales se puede ver a través de gráficos típicos de oferta y demanda como los que se muestran a continuación.
A medida que aumentan los precios de los artículos, eventos y clases relacionados con las artes y la cultura, disminuye la demanda de los mismos. Por otro lado, a medida que aumentan los precios, también aumenta la oferta, ya que más artistas y entidades culturales buscan obtener ganancias. El punto de equilibrio (e 1 ) se encuentra cuando se encuentran las dos fuerzas de la oferta y la demanda. [2]
Cuando los subsidios culturales se aplican desde el lado de la demanda, significa que se enfocan en aumentar la demanda de productos relacionados con el arte y la cultura por parte de los consumidores. Esto se refleja con mayor frecuencia en la venta de entradas gratuitas o con descuento para eventos de arte y cultura y en la compra de piezas de arte que los consumidores de otra manera no podrían comprar debido a restricciones presupuestarias. El objetivo final de utilizar subsidios culturales desde el lado de la demanda es aumentar la demanda de arte en todos los niveles de precio en que se ofrece. A continuación, podemos ver que el resultado es un desplazamiento hacia afuera de la curva de demanda hacia la derecha y un aumento tanto en la oferta como en la demanda de equilibrio (e 1 a e 2 ). La diferencia entre P 1 y P 2 es la cantidad que se compensa con el subsidio, y el área total de P 2 , e 2 y Q 2 es el ingreso del sector cultural. Los subsidios desde el lado de la demanda generalmente se consideran una forma efectiva de aumentar tanto la producción del sector cultural como los ingresos de los proveedores dentro de él. [2]
Los gobiernos también pueden abordar los subsidios culturales desde el lado de la oferta en un esfuerzo por aumentar el poder económico de quienes ofrecen productos culturales. Esto permite a los proveedores culturales la oportunidad de producir y suministrar más de lo que podrían sin la asistencia subsidiada. En lugar de aumentar tanto el precio como la cantidad de productos culturales, como lo hacen los subsidios del lado de la demanda, los subsidios del lado de la oferta reducen el precio mientras aumentan la cantidad, como se muestra en el modelo siguiente. La oferta se desplaza hacia abajo, hacia la derecha, y el nuevo equilibrio se mueve de e 1 a e 2 . Los ingresos totales se desplazan del rectángulo azul al rectángulo rojo, lo que demuestra una expansión de la producción del sector cultural (Q 1 a Q 2 ), pero no necesariamente un aumento en el crecimiento económico. [2]
Al igual que otros sectores que dependen de subsidios, el sector cultural está sujeto constantemente a las decisiones presupuestarias que toma el gobierno. En Estados Unidos, los subsidios gubernamentales para las artes y la cultura han ido disminuyendo a medida que el gasto se desplaza hacia otras áreas. Los proveedores culturales se ven obligados a recurrir a grupos filantrópicos y particulares estatales y privados para obtener porcentajes cada vez mayores de su financiación. [3]
En 2017, la administración de Donald Trump propuso eliminar el National Endowment for the Arts , la organización estadounidense que otorga subvenciones y se encarga de la provisión de subsidios culturales. El principal argumento en apoyo de esta propuesta proviene de la tributación privada que se aplica a los ciudadanos para financiar el programa. Los responsables de las políticas a favor de una reducción de impuestos suelen considerar que los subsidios culturales son un gasto innecesario que debería financiarse de forma privada, en lugar de con fondos públicos. [4]
Las opiniones sobre la importancia de los subsidios culturales varían ampliamente de un país a otro, así como los niveles de inversión en productos culturales por parte de los consumidores y de las profesiones culturales por parte de los proveedores. En Australia, existe actualmente un exceso de oferta en el sector cultural que ha sido apoyado mediante subsidios gubernamentales a la oferta. Este problema, junto con un aumento drástico en el número de profesionales culturales a principios de la década de 2000, ha sido culpado por la disminución constante de los salarios de los proveedores culturales. Los defensores de la reforma están enfatizando la importancia de las políticas del lado de la demanda en el país como una forma alternativa de aumentar el salario de los artistas y, lo que es más importante, aumentar la demanda de la gran oferta de productos culturales disponibles. [5]