El programa del Subsistema Interceptor de Vehículos de Reentrada Exoatmosférica ( ERIS ) fue un componente de la Iniciativa de Defensa Estratégica de los Estados Unidos durante la Guerra Fría . El sistema ERIS recibió su nombre de Eris , diosa griega de la discordia. [1] ERIS era un sistema de destrucción cinética, lanzado desde un sistema terrestre y que impactaba directamente para destruir un misil balístico intercontinental (ICBM) entrante antes de que el ICBM objetivo volviera a entrar en la atmósfera de la Tierra. [2]
El Tratado de Misiles Antibalísticos de 1972 entre los Estados Unidos y la Unión Soviética permitía a cada nación tener dos emplazamientos de misiles antibalísticos, cada uno limitado a 100 misiles, para un total de 200 misiles antibalísticos por nación. Un Protocolo de 1976 añadido al tratado de misiles antibalísticos limitó aún más a cada nación a un único emplazamiento de 100 misiles. [3]
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En 1985, Lockheed Corporation recibió un contrato para desarrollar un sistema ABM -el ERIS- que cumpliera con el Tratado ABM. ERIS iba a ser un componente de gran altitud de SDI que operaría en el espacio exterior. Interceptaría y destruiría un ICBM entrante antes de que el ICBM volviera a entrar en la atmósfera. ERIS iba a ser complementado por otro sistema ABM, High Endoatmospheric Defense Interceptor (HEDI) , que destruía misiles enemigos en la atmósfera. El vehículo de lanzamiento ERIS estaba compuesto por la segunda y tercera etapas de ICBM Minuteman I excedentes . El sistema de guía se basaba en tecnología desarrollada durante el anterior Homing Overlay Experiment . [4] El sistema de guía utilizado detectaba la firma infrarroja del ICBM objetivo. [1] ERIS utilizó un vehículo de destrucción cinética (KKV), que destruyó su objetivo por la fuerza del impacto, no por una carga explosiva. El KKV a bordo de ERIS se infló en una estructura grande, rígida y con forma de octógono momentos antes del impacto. Este aumento del diámetro del KKV aumentó las posibilidades de impactar y destruir el misil balístico intercontinental objetivo. [1] El ERIS recibió datos sobre la ubicación de su objetivo desde los satélites y el radar hasta que el KKV se separó del vehículo de lanzamiento. En ese momento, el sistema de guía por infrarrojos del KKV tomó el control, controlando el KKV hasta el impacto. [1] También se creía que el ERIS sería un arma viable en operaciones antisatélite. [2]
El sistema ERIS sólo se utilizó en pruebas. La primera prueba del sistema ERIS se realizó el 28 de enero de 1991. El ERIS se lanzó desde la isla Meck y tuvo como objetivo un misil balístico intercontinental simulado lanzado desde la base aérea Vandenberg, en California . [1] El papel de misil balístico intercontinental entrante lo desempeñó un cohete Aries . El Aries se utilizó como misil balístico intercontinental simulado en todas las pruebas del sistema ERIS. [4] El ERIS interceptó y destruyó con éxito el misil balístico intercontinental simulado en el espacio exterior, a una altitud de más de 160 millas. [4] El sistema de guía del ERIS también pudo burlar dos objetivos señuelo (ambos señuelos eran globos) lanzados por el misil balístico intercontinental simulado, después de haber sido programados para apuntar al objetivo central. [1] El Departamento de Defensa calificó la prueba como "un éxito rotundo". [1]
Durante la segunda y última prueba del ERIS, realizada el 13 de marzo de 1992, el ERIS no logró identificar el ICBM simulado. En esta prueba, el sistema de guía del KKV se vio obligado a distinguir por sí solo entre el ICBM simulado y un globo señuelo. El error se debió a que el sistema de guía del KKV tardó demasiado en distinguir entre el ICBM simulado y el globo señuelo. A pesar del error, la prueba se declaró un éxito, ya que el sistema de guía del KKV pudo identificar correctamente el ICBM simulado, aunque un poco tarde. [4]
Originalmente estaba previsto probar el sistema ERIS cuatro veces, pero las dos últimas pruebas se cancelaron, ya que las dos primeras habían demostrado las capacidades del sistema ERIS. [4]
El desarrollo del ERIS se produjo en una etapa tardía de la Guerra Fría. Tras el colapso de la Unión Soviética y el fin efectivo de la Guerra Fría, se reorganizó la Iniciativa de Defensa Estratégica. El ERIS se canceló como parte de la reorganización y el sistema nunca se implementó directamente. Sin embargo, la tecnología desarrollada a partir del ERIS se utiliza actualmente en otros sistemas de defensa antimisiles de los EE. UU., incluidos el sistema de defensa de área de gran altitud terminal (THAAD) y el sistema de defensa de alcance medio basado en tierra (GMD). [4]
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