Los submarinos clase Saphir eran una clase de seis submarinos construidos en Francia entre 1926 y 1935 para la Armada francesa . La mayoría entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial para la Armada francesa de Vichy o las Fuerzas Navales de la Francia Libre . Tres fueron capturados por las fuerzas italianas pero no utilizados.
Los submarinos de clase Saphir tenían un desplazamiento en superficie de 761 toneladas largas (773 t ) y un desplazamiento sumergido de 925 toneladas largas (940 t). Sus dimensiones eran de 66 m (216 pies 6 pulgadas) de largo, con una manga de 7,1 m (23 pies 4 pulgadas) y un calado de 4,3 m (14 pies 1 pulgada). La propulsión en la superficie fue proporcionada por dos motores diésel Normand-Vickers con un total de 1.300 CV (969 kW) y mientras estaba sumergido por dos motores eléctricos que proporcionaban un total de 1.000 CV (746 kW) a través de dos ejes que permitían una velocidad máxima de 12 nudos ( 22 km/h; 14 mph) mientras estaba en la superficie y 9 nudos (17 km/h; 10 mph) mientras estaba sumergido. Sus búnkeres de 95 toneladas largas (97 t) de combustible líquido les dieron un alcance en superficie de 7.000 millas náuticas (13.000 km) a 7,5 nudos (13,9 km/h) y 4.000 millas náuticas (7.400 km) a 12 nudos (22 km). /h) y sus baterías una autonomía sumergida de 80 millas náuticas (150 km) a 4 nudos (7,4 km/h). Llevaban un complemento de 42 hombres. [1] [2] Los submarinos de clase Saphir podían sumergirse hasta 250 pies (76 m). [3]
Los submarinos de clase Saphir fueron diseñados para lanzar torpedos y colocar minas sin salir a la superficie. Las minas de contacto amarradas que podían colocar contenían 220 kilogramos (485 libras) de TNT y podían colocarse en hasta 200 metros (656 pies) de agua. Estaban sujetos al exterior del submarino bajo una protección hidrodinámica [ se necesita aclaración ] y fueron desechados con aire comprimido.
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Durante la guerra, cinco barcos de la clase Saphir operaron en el Mar Mediterráneo y sólo el Rubis operó con la Home Fleet. Posteriormente se unió a las filas de las Fuerzas Navales de la Francia Libre. [7] Durante su servicio en el lado de los aliados, el Rubis fue un barco muy eficaz. [7] Desde abril de 1940 hasta finales de 1944, llevó a cabo 22 operaciones de colocación de minas en aguas frente a Noruega. [7] 15 barcos se hundieron en sus minas, incluidos dragaminas, 4 pequeños buques de guerra y submarinos. Además, hundió un barco con torpedos. [7] Sólo un barco en el Mediterráneo cambió de bando para unirse a los aliados, el Perle , que el 8 de julio de 1944 fue hundido por error en el Atlántico por un avión aliado. [8]
De los submarinos restantes, el Diamant fue hundido en Toulon el 27 de noviembre de 1942; [9] Nautilus , Saphir y Turquoise fueron desmovilizados en Bizerta entre 1941 y 1942. Después de la ocupación de Túnez por las tropas del Eje, fueron tomados por los italianos en diciembre de 1942. Saphir pasó a llamarse "FR 112", y Turquoise , "FR 116". ". Estos barcos quedaron inutilizables y desarmados permanecieron en Bizerta hasta el final de sus actividades en África. Poco antes de rendirse, los italianos los hundieron. Sólo Rubis sobrevivió a la guerra y fue retirado del servicio el 4 de octubre de 1949. [7]