" Up the Long Ladder " es el decimoctavo episodio de la segunda temporada del programa de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek: The Next Generation , el episodio número 44 en general, emitido por primera vez el 22 de mayo de 1989.
Ambientada en el siglo XXIV, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar de la nave espacial Enterprise-D de la Federación . En este episodio, la Enterprise se involucra en la lucha por la supervivencia de dos colonias terrestres previamente desconocidas.
La Enterprise recibe una llamada de socorro automática de una colonia humana en el planeta Bringloid V, [a] que está en peligro debido a las erupciones solares de su estrella. La colonia resulta haber sido fundada por la tripulación del SS Mariposa , [b] un carguero lanzado desde la Tierra varios cientos de años antes.
Mientras la Enterprise se acerca al planeta, Worf se desploma en el puente. Cuando recupera la conciencia en la enfermería, le da vergüenza admitir que sufrió una enfermedad infantil klingon equivalente al sarampión. La Dra. Pulaski acepta proteger su privacidad. En agradecimiento, Worf se acerca más tarde a ella para ofrecerle una ceremonia del té klingon. Le advierte que el té es mortal para los humanos y explica que es solo un gesto que sería importante en su cultura. Pulaski sugiere que es un romántico y toma un antídoto para poder beber el té con él de manera segura.
La colonia "Bringloidi", ahora liderada por un irlandés llamado Danilo Odell y su irascible hija Brenna, son seguidores de un filósofo de principios del siglo XXII que abogó por volver a un estilo de vida agrario preindustrial y, cuando son llevados a bordo del Enterprise , deben adaptarse rápidamente a la tecnología del siglo XXIV. Odell informa a Picard de otra colonia, también plantada por el Mariposa . El Enterprise se dirige a la segunda colonia, que se ha bautizado a sí misma como "Mariposa" en honor a su nave, a medio año luz de distancia. El primer ministro de la colonia, Walter Granger, está feliz de ver al Enterprise y les da la bienvenida a la visita, por lo que el comandante Riker se transporta con el teniente Worf y el director médico , el doctor Pulaski .
La colonia Mariposa ha conservado su tecnología avanzada y parece refinada y culta en contraste con la existencia relativamente primitiva de los Bringloidi. Pulaski rápidamente comprueba que todos los habitantes son clones . Granger revela que su nave se estrelló al aterrizar y que solo quedaron cinco supervivientes para iniciar la colonia. Como esto no fue suficiente para establecer un acervo genético estable y los supervivientes eran todos científicos, se dedicaron exclusivamente a la clonación y, en consecuencia, ya no tienen ningún deseo de reproducción biológica . Durante casi tres siglos, cada Mariposan ha sido un clon derivado de uno de los cinco colonos originales, y ahora la colonia está en peligro de extinguirse debido al desvanecimiento replicativo: cada generación posterior introduce pequeños defectos adicionales en el código genético, que en solo unas pocas generaciones más harán que los clones posteriores no sean viables .
Los Mariposans piden a la tripulación del Enterprise muestras de su ADN para crear nuevos clones. Riker se niega, ya que valora su singularidad, y Picard advierte que es probable que el resto de la tripulación sienta lo mismo, por lo que los Mariposans secuestran a Riker y Pulaski para robar su ADN. Al descubrir esto, el equipo visitante se transporta directamente a los laboratorios de clonación de la colonia, donde se sienten repelidos al encontrar copias de sí mismos en crecimiento, que Riker destruye. Granger está furiosa y apela a Picard, pero Pulaski argumenta que un nuevo lote de clones solo retrasará lo inevitable. En cambio, aconseja que consideren asociarse con los Bringloidi para crear un acervo genético viable . Inicialmente, el líder de cada colonia trata a la otra sociedad con desdén, pero finalmente aceptan fusionar sus colonias y culturas dispares.
El episodio fue escrito por Melinda M. Snodgrass . La historia pretendía ser un comentario sobre la inmigración, porque odiaba la actitud xenófoba que estaba viendo, todo eso de "No los queremos porque tienen el color equivocado, no hablan el idioma o no tienen la religión adecuada". En su opinión, "lo que hace que Estados Unidos sea vibrante es el hecho de que tenemos todas estas culturas". [2] [3]
El episodio se titulaba originalmente "Enviad a los clones". [4] El título "Subid la larga escalera" procede de una rima irlandesa antiprotestante: "Subid la larga escalera, bajad la cuerda corta. ¡Al diablo con el rey Billy ! ¡Tres hurras por el Papa!" [5]
Se filmaron varias escenas, pero luego se eliminaron del episodio durante la edición. Estas escenas se incluyeron más tarde como extras en el lanzamiento en Blu-ray de la segunda temporada . (Los números de las escenas se derivan del guion).
Zack Handlen de The AV Club le dio al episodio una calificación C. Elogió las escenas de Worf y Pulaski, y dijo que "son lo suficientemente buenas como para defenderlas incluso si no se destacaran en un contraste tan marcado con el resto de este montón de basura". Señaló a los "irlandeses del espacio" como otro ejemplo de Star Trek cayendo en clichés culturales y estereotipos tediosos, y pensó que la historia de la clonación no era horrible, pero que las dos historias se sentían como si estuvieran injertadas una sobre la otra porque ninguna estaba lo suficientemente desarrollada como para llenar un episodio completo. [6] Keith RA DeCandido de Tor.com criticó los estereotipos irlandeses y dijo que los clones son aburridos. Reconoce que el episodio es divertido, "pero la risa se te hace en la garganta cuando te das cuenta de lo tonto que es". Le dio 4 de 10. [4] James Hunt de Den of Geek llamó a los personajes irlandeses "dolorosamente estereotipados", aunque encontró el episodio divertido. Dijo que no era tan malo como la primera temporada, pero que era extraño ver un episodio tan mal desarrollado apareciendo tan tarde en la serie. [7] Jamahl Epsicokhan de Jammer's Reviews le dio 1.5 de 4 y lo llamó "un desastre colosal de programa, mezclando ciencia ficción seria (aunque no realizada) con comedia amplia y poco divertida". [8]
En 2014, Ars Technica lo eligió como uno de los "peores episodios de TNG " y lo calificó como una "historia completamente olvidable sobre la clonación y el totalitarismo", pero dijo que el lascivo Riker con su sonrisa burlona era la peor parte. El crítico pensó que la subtrama con Worf y el Dr. Pulaski era bastante buena, y la escena del ritual del té "en realidad mostró las diferencias entre dos culturas de manera rápida y efectiva, sin recurrir a chistes de mala calidad y al tiempo en pantalla de Riker". [9]
En 2017, Io9 destacó "Up the Long Ladder" como una de las aventuras más extrañas de TNG, con la Enterprise 1701D encontrándose con personas del planeta Bringloid V, y también de un planeta de clones que luchaba por tener hijos. [10] El escritor independiente Rob Bricken citó este episodio como su elección personal para el peor episodio de toda la serie, argumentando que "se las arregla para ser racista, sexista y terrible ciencia ficción, todo a la vez". [11]