" Up the Long Ladder " es el decimoctavo episodio de la segunda temporada del programa de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek: The Next Generation , el episodio 44 en general, transmitido por primera vez el 22 de mayo de 1989.
Ambientada en el siglo 24, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar de la nave espacial Enterprise-D de la Federación . En este episodio, el Enterprise se involucra en la lucha por la supervivencia de dos colonias terrestres previamente desconocidas.
El Enterprise recibe una llamada de socorro automatizada de una colonia humana en el planeta Bringloid V, [a] que está en peligro debido a las erupciones solares de su estrella. Resulta que la colonia fue fundada por la tripulación del SS Mariposa , [b] un carguero lanzado desde la Tierra varios cientos de años antes.
Cuando el Enterprise se acerca al planeta, Worf se derrumba en el puente. Cuando recupera el conocimiento en la enfermería, le da vergüenza admitir que sufrió una enfermedad infantil klingon equivalente al sarampión. El Dr. Pulaski acepta proteger su privacidad. En agradecimiento, Worf luego se acerca a ella para ofrecerle una ceremonia del té klingon. Advierte que el té es mortal para los humanos y explica que es sólo un gesto que sería importante en su cultura. Pulaski sugiere que es un romántico y toma un antídoto para poder beber el té con él de forma segura.
La colonia "Bringloidi", ahora dirigida por un irlandés llamado Danilo Odell y su irascible hija Brenna, son seguidores de un filósofo de principios del siglo XXII que abogó por regresar a un estilo de vida agrario preindustrial y, cuando lo subieron a bordo del Enterprise , deben rápidamente adaptarse a la tecnología del siglo XXIV. Odell informa a Picard de otra colonia, también plantada por Mariposa . El Enterprise se dirige a la segunda colonia, que se autodenominó "Mariposa" en honor a su barco, a medio año luz de distancia. El primer ministro de la colonia, Walter Granger, está feliz de ver el Enterprise y les da la bienvenida para visitarlo, por lo que el comandante Riker viaja con el teniente Worf y el director médico, el doctor Pulaski .
La colonia Mariposa ha mantenido su tecnología avanzada y parece refinada y culta en contraste con la existencia relativamente primitiva de los Bringloidi. Pulaski rápidamente comprueba que todos los habitantes son clones . Granger revela que su barco se estrelló mientras aterrizaba y solo quedaron cinco supervivientes para iniciar la colonia. Como esto no era suficiente para establecer un acervo genético estable y los supervivientes eran todos científicos, se dedicaron exclusivamente a la clonación y, en consecuencia, ya no tenían ningún deseo de reproducción biológica . Durante casi tres siglos, cada Mariposan ha sido un clon derivado de uno de los cinco colonos originales, y ahora la colonia está en peligro de desaparecer debido al desvanecimiento replicativo: cada generación subsiguiente introduce fallas menores adicionales en el código genético, que en sólo unas cuantas generaciones más harán que más clones no sean viables .
Los Mariposans piden a la tripulación del Enterprise muestras de su ADN para crear nuevos clones. Riker se niega, ya que valora su singularidad, y Picard advierte que es probable que el resto de la tripulación sienta lo mismo, por lo que los Mariposans secuestran a Riker y Pulaski para robar su ADN. Al descubrir esto, el equipo visitante se dirige directamente a los laboratorios de clonación de la colonia, donde sienten repulsión al encontrar copias de ellos mismos en crecimiento, que Riker destruye. Granger está furiosa y apela a Picard, pero Pulaski argumenta que un nuevo lote de clones sólo retrasará lo inevitable. En cambio, aconseja que consideren asociarse con Bringloidi para crear un acervo genético viable . Inicialmente, el líder de cada colonia trata a la otra sociedad con desdén, pero eventualmente acuerdan fusionar sus colonias y culturas dispares.
El episodio fue escrito por Melinda M. Snodgrass . La historia pretendía ser un comentario sobre la inmigración, porque ella odiaba la actitud xenófoba que estaba viendo, todo eso de "No los queremos porque son del color equivocado, no hablan el idioma o no tienen la religión correcta." En su opinión, "lo que hace que Estados Unidos sea vibrante es el hecho de que tenemos todas estas culturas". [2] [3]
El episodio se tituló originalmente "Enviar los clones". [4] El título "Up the Long Ladder" está tomado de una rima irlandesa antiprotestante: "Sube por la escalera larga, baja por la cuerda corta. ¡Al diablo con el rey Billy ! ¡Tres hurras por el Papa!" [5]
Se filmaron varias escenas, pero luego se eliminaron del episodio durante la edición. Estos se incluyeron más tarde como características en el lanzamiento de Blu-ray de la segunda temporada . (Los números de las escenas se derivan del guión).
Zack Handlen de The AV Club le dio al episodio una calificación C. Elogió las escenas de Worf y Pulaski y dijo: "son lo suficientemente buenas como para defenderlas incluso si no se hubieran destacado en tanto contraste con el resto de este montón de basura." Llamó a los "irlandeses espaciales" como otro ejemplo más de la caída de Star Trek en clichés culturales y estereotipos tediosos, y pensó que la historia de la clonación no era horrible, pero que las dos historias se sentían como si estuvieran injertadas una en la otra porque ninguna de las dos estaba desarrollada. suficiente para llenar un episodio completo. [6] Keith RA DeCandido de Tor.com criticó los estereotipos irlandeses y dijo que los clones son aburridos. Él admite que el episodio es divertido, "pero la risa se te atraganta cuando te das cuenta de lo tonto que es". Le dio 4 sobre 10. [4] James Hunt de Den of Geek calificó a los personajes irlandeses como "dolorosamente estereotipados", aunque encontró el episodio divertido. Dijo que no fue tan malo como la primera temporada, pero que era extraño ver un episodio tan mal desarrollado apareciendo tan tarde en la serie. [7] Jamahl Epsicokhan de Jammer's Reviews le dio 1,5 sobre 4 y lo calificó como "un espectáculo colosal que mezcla ciencia ficción seria (aunque no realizada) con comedia amplia y poco divertida". [8]
En 2014, Ars Technica eligió este como uno de los "peores episodios de TNG " y lo llamó una "historia completamente olvidable sobre la clonación y el totalitarismo", pero dijo que Riker, lascivo y sonriente, era la peor parte. El crítico pensó que la trama secundaria con Worf y el Dr. Pulaski era bastante buena, y la escena del ritual del té "en realidad mostró las diferencias entre dos culturas de manera rápida y efectiva, sin recurrir a bromas de mala calidad y al tiempo de pantalla de Riker". [9]
En 2017, Io9 destacó "Up the Long Ladder" por ser una de las aventuras de TNG más extrañas, en la que el Enterprise 1701D se encuentra con personas del planeta Bringloid V y también de un planeta de clones que luchaba por tener hijos. [10] El escritor independiente Rob Bricken citó este episodio como su elección personal como peor episodio de toda la serie, argumentando que "se las arregla para ser una ciencia ficción racista, sexista y terrible, todo a la vez". [11]