Sturgis Elleno Leavitt (1888-1976) fue profesora Kenan de español en la Universidad de Carolina del Norte , autora de numerosos libros sobre lengua y literatura españolas , presidenta de varias organizaciones de enseñanza de la lengua española, asesora del Departamento de Estado de Estados Unidos y de Durante muchos años fue presidente de la Conferencia de Humanidades del Sur y editor de la Revista Hispana .
Sturgis Leavitt nació el 24 de enero de 1888 en Newhall, Maine , hijo de William H. Leavitt y su esposa Mary Ellen (Sturgis). [1] Después de asistir a la escuela secundaria en la cercana Gorham, Maine , Leavitt se educó en Bowdoin College , Brunswick, Maine , y luego en la Universidad de Harvard , donde se graduó con un doctorado. en 1917.
Entre sus períodos en la Escuela de Graduados de Harvard, Leavitt enseñó en la Academia Militar Jackson en Missouri , la Academia Cushing en Massachusetts , la Universidad Northwestern y en la Universidad de Harvard .
Después de graduarse de Harvard, donde recibió la beca Sheldon Travelling Fellowship, Leavitt se embarcó en un viaje a Sudamérica . Durante los dos años siguientes viajó entre Perú , Bolivia , Chile , Argentina y Uruguay . Después de su gira por América del Sur, Leavitt regresó a Estados Unidos, donde le ofrecieron un puesto de profesor junior en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en 1917. Después de su graduación en Harvard, Leavitt finalmente se convirtió en profesor titular y más tarde en profesor Kenan de español. [2]
Los primeros días del nativo de Maine en el Sur como profesor de estudios españoles no estuvieron exentos de dificultades. "En 1930, los colegios y universidades del Sur estaban muy por detrás de las grandes universidades del Norte y (algunas) occidentales", escribe el profesor Clifford Lyons de la UNC Chapel Hill. "Teníamos pocos académicos distinguidos y la mayoría de ellos no tenían acceso a una biblioteca universitaria de primer nivel". [3] Finalmente, gracias a los esfuerzos de Leavitt y académicos como él, las universidades y colegios del sur pudieron construir departamentos de idiomas modernos de talla. "Todo eso ha cambiado y creo que SAMLA [4] tuvo mucho que ver con ello", escribe Lyons. (En la parte del siglo XX, otros académicos sureños notables en otros campos también huyeron hacia el norte, incluido Cleanth Brooks de la Universidad de Yale , nativo de Kentucky , y Robert Penn Warren , escritor, profesor de Yale y nativo de Kentucky).
En 1935, el joven profesor español y nativo de Maine ayudó a fundar y se convirtió en editor de The South Atlantic Bulletin , una publicación dirigida al hemisferio sur de América del Norte. El primer número apareció en mayo de 1935 en formato panfleto, de aproximadamente 11 x 16 pulgadas. El número inaugural contenía una declaración de propósitos que dejaba claro que el boletín examinaría todos los aspectos del campo, incluido el tratamiento de quienes enseñan en él:
"[El Boletín] debería publicar, por ejemplo, descripciones de colecciones importantes de las bibliotecas del Sudeste, y reseñas y avisos de publicaciones académicas de nuestros miembros", escribió Leavitt. "También debería dar a conocer los resultados de las investigaciones sobre las actitudes de las autoridades escolares hacia la investigación, las licencias sabáticas y los problemas relacionados". Leavitt propuso cobrar 1 dólar por las cuotas anuales, cifra que se mantuvo durante los siguientes 20 años (hasta 1955). Leavitt siguió siendo el editor del Bulletin hasta 1950 y logró publicar un número a tiempo de las cuotas anuales de los lectores.
En 1956, Leavitt fue elegido miembro de la junta directiva de la Asociación Nacional de Lenguas Modernas , en la que sirvió durante tres años. Posteriormente se desempeñó como Director del Instituto Interamérica, una escuela para grandes grupos de profesores y estudiantes de países latinoamericanos . Leavitt se desempeñó como presidente de la AATSP de 1945 a 1946 y como miembro del consejo asesor del editor de la revista Hispania durante muchos años. [5] La bibliografía que Leavitt mantuvo de la literatura hispánica ha sido denominada una de sus contribuciones notables al campo de los estudios de la lengua española. [6]
Sturgis Leavitt recibió títulos honoríficos de Doctor en Letras por Davidson College y por su alma mater Bowdoin. [7] [8]
En 1974 fue nombrado miembro de la Academia Mexicana . El mismo año también fue instalado como uno de los primeros miembros de la Academia de la Lengua Española en Estados Unidos. En 1972 la revista literaria madrileña La Estafeta Literaria lo nombró uno de los diez mejores estudiosos de la lengua española del país . [9]
El Premio Sturgis Elleno Leavitt del Southeastern Council of Latin American Studies, con el que Leavitt estuvo asociado durante mucho tiempo, lleva su nombre. [10]
Los artículos del profesor Leavitt están depositados en el Departamento de Manuscritos de la Biblioteca de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. [11]
El nativo de Maine fue miembro durante mucho tiempo de la Sociedad Mayflower . Leavitt y su esposa, la ex Alga Webber, vivieron durante mucho tiempo en 718 East Franklin Street en Chapel Hill, Carolina del Norte, donde construyeron una casa de tablillas blancas al estilo de Nueva Inglaterra . [12]
Leavitt murió el 3 de marzo de 1976, a la edad de 88 años, en el North Carolina Memorial Hospital; su esposa Alga había muerto una década antes. La carrera docente de Leavitt en la UNC abarcó 43 años (1917-1960), y hasta su muerte trabajó todos los días en su escritorio en el Dey Hall de la universidad, centro de los programas de idiomas que ayudó a impulsar. [ cita necesaria ]
La esposa de Leavitt era editora y escritora y autora de Historias y poemas del viejo sur: editado por la Sra. Sturgis Elleno Leavitt (Alga Leavitt) publicado por Seeman Printery en Durham, Carolina del Norte en 1923. Actriz aficionada, Alga Leavitt Había trabajado anteriormente con el autor Thomas Wolfe en Carolina Playmakers , un grupo de teatro amateur. [13]