El plegamiento estructural es una propiedad de red de un grupo cohesivo cuyos miembros se superponen con los de otro grupo cohesivo. [1] La idea se remonta al argumento de Georg Simmel de que la individualidad en sí misma podría ser el producto de la intersección única de círculos de la red. [2]
Se ha propuesto que las empresas exitosas a menudo se agrupan en grupos cohesivos, ya que los vínculos densos entre los miembros del grupo reducen el costo de transacción al proporcionar una base para la confianza y la coordinación entre las empresas. [3] [4] Los vínculos cohesivos también permiten a las empresas implementar proyectos que van más allá de su capacidad y las protegen contra una gran incertidumbre . [5]
Sin embargo, otra lógica sugiere que los grupos empresariales podrían optar por renunciar a una alta densidad dentro del grupo a favor de mantener algunos vínculos más débiles con otras empresas fuera del grupo. De esta manera, las empresas pueden reducir los vínculos redundantes y formar vínculos de larga distancia con otras empresas que pueden proporcionarles información novedosa. [6] Esta lógica se basa en el supuesto de que la estrategia conservadora de la cohesión dentro del grupo es inadaptativa, ya que corre el riesgo de encerrar a las empresas en un éxito y unas estrategias tempranas que, en ausencia de nueva información, pueden fácilmente volverse perjudiciales en un entorno empresarial que cambia rápidamente.
Una tercera estrategia, diferente, sería combinar los beneficios de las dos anteriores. Estas soluciones pueden denominarse “cierre y corretaje” o “cohesión y conectividad”, y los beneficios de la complementariedad de estas características distintivas de la red son comunes a todas ellas, especialmente para el emprendimiento. Los actores de los pliegues estructurales son múltiples miembros internos, que se benefician de densos lazos de cohesión que les permiten familiarizarse con las operaciones de los miembros de su grupo. Sin embargo, debido a que forman parte de más de un grupo, también tienen acceso a información diversa. Esta combinación de familiaridad y diversidad facilita la innovación y el éxito creativo mediante la recombinación de recursos. [7]
La intercohesión es una estructura de red distintiva construida a partir de grupos cohesivos que se entrecruzan. Se basa en el principio teórico de que las estructuras de grupos cohesivos no son necesariamente excluyentes, sino que las estructuras de red pueden ser cohesivas y superpuestas. [7] Esta idea se origina en Georg Simmel, quien, en una de sus obras, sostuvo que una persona a menudo es miembro de más de un grupo cohesivo al mismo tiempo, y estas membresías de grupos múltiples son parte tanto de la individuación como de la integración social de la persona. [2] Por lo tanto, la intercohesión se refiere a estructuras cohesivas que se interpenetran mutuamente, mientras que la posición de red distintiva resultante en la intersección es un pliegue estructural. [7]
Como los actores en los pliegues estructurales pueden ser considerados múltiples insiders, que se benefician tanto de densos lazos cohesivos que proporcionan familiaridad con las operaciones de los miembros de su grupo como del acceso a información no redundante, se cree que están en una mejor posición para la innovación y el éxito creativo. Con base en la comprensión schumpeteriana del término, el emprendimiento se conceptualiza como la producción de conocimiento a través de la recombinación, en lugar de simplemente importar nuevas ideas. Por lo tanto, los actores en los pliegues estructurales ocupan una posición privilegiada para la innovación y la creatividad exitosas. Por un lado, son parte de un grupo cohesivo que proporciona un acceso profundamente familiar a bases de conocimiento y recursos productivos, que son esenciales para la recombinación generativa. Por otro lado, también tienen la oportunidad de interactuar entre diferentes grupos y tener acceso a un conjunto diverso de fuentes, que también se consideran clave para la recombinación innovadora de recursos ya existentes. [7] Vedres y Stark (2010) en su estudio de hecho encontraron que el plegado estructural contribuía a un mayor desempeño de los grupos empresariales.
Además, el espíritu emprendedor también tiene propiedades dinámicas en la dimensión temporal. Como observó Schumpeter , el espíritu emprendedor también conlleva lo que él llamó destrucción creativa . Aplicado a los términos analíticos de redes, el plegamiento estructural puede de hecho desestabilizar a los grupos [7], ya que la superposición de miembros puede perturbar la coordinación grupal y la confianza recíproca. A nivel empírico, se encontró que en el caso de las empresas húngaras, los grupos con más pliegues estructurales tienen más probabilidades de disolverse y, cuando lo hacen, es probable que se fragmenten en grupos más pequeños.
También se ha argumentado que el plegamiento estructural también contribuye al éxito creativo en el caso de productos culturales, especialmente cuando los grupos superpuestos son cognitivamente distantes. [1] Para la innovación creativa, los equipos necesitan tener una diversidad de elementos estilísticos para la recombinación. En los campos culturales, donde los equipos se reúnen, disuelven y vuelven a reunir periódicamente, la base de conocimiento del equipo reside en la experiencia previa de sus miembros con varios estilos. Los grupos cognitivamente diversos mantenidos en tensión por pliegues estructurales tienen un mayor repertorio de acción y la capacidad de recontextualizar el conocimiento. Por lo tanto, el plegamiento estructural mejora la probabilidad de éxito creativo e innovación al aumentar la posibilidad de anular cosas que se dan por sentado y pensar de manera más reflexiva. Por lo tanto, las estructuras grupales cohesivas cognitivamente distantes pero superpuestas son productivas debido a la mezcla, las ambigüedades y las tensiones que encuentran. [1]