Strokestown Park House es una casa georgiana de estilo palladiano en Strokestown , condado de Roscommon , Irlanda, ubicada en aproximadamente 300 acres (120 ha). [1]
La casa, propiedad privada del Grupo Westward, y el Museo Nacional de la Hambruna , que ocupa sus antiguos edificios anexos, están abiertos al público.
La casa sirvió como hogar familiar de los Mahon, una conocida familia militar, desde el siglo XVII hasta 1981. El capitán Nicholas Mahon fue el primero en recibir alrededor de 2700 acres en la Baronía de Roscommon en febrero de 1666, mientras que más tarde se le otorgaron más de 3000 acres en las baronías de Roscommon y Ballintober en julio de 1678. [2] [3] [4] La concesión posterior estaba originalmente en posesión de O'Conor Roe y se convirtió en la finca de Strokestown.
Parece que en 1696 John Mahon terminó de construir una casa que antes había comenzado su padre, el capitán Nicholas Mahon. Probablemente se construyó sobre la estructura de un castillo en ruinas del siglo XVI que, según se dice, fue destruido en 1552 por Mac Diarmada. [5]
A principios del siglo XVIII, la finca comprendía más de 11.000 acres (4.500 ha), repartidos por todo el noreste del condado de Roscommon . Más tarde, su bisnieto, Maurice Mahon, compró varias tierras adicionales, tras su ascenso a la nobleza de Irlanda como primer barón de Hartland en 1800.
Durante la Gran Hambruna se produjeron muchos desalojos de agricultores arrendatarios pobres . La familia Mahon por sí sola desalojó a 3.000 personas en 1847. [6] Después del asesinato del mayor Denis Mahon en noviembre de 1847, como reacción directa a las muertes a gran escala de aquellos enviados en barcos de la hambruna a Canadá por la finca de Strokestown [7] en el apogeo de la Hambruna, su única hija, Grace Catherine, juró no volver nunca a su sede ancestral. Estaba de luna de miel en ese momento, habiéndose casado sólo unas semanas antes con Henry Sandford Pakenham, hijo del decano Henry Pakenham de Tullynally, y heredero de las vastas propiedades de Pakenham y Sandford en los condados de Longford, Westmeath y Roscommon. Grace Catherine nunca regresó a Strokestown, pero su matrimonio sin duda salvó la finca de la quiebra. En vísperas de la hambruna, la finca estaba endeudada con más de 30.000 libras esterlinas acumuladas como resultado de la disputa familiar por la herencia [8] y las costosas compras de tierras que se habían acumulado a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. [9] La alianza matrimonial (por la que Henry Sandford Pakenham asumió el apellido adicional de Mahon), unió las propiedades de ambas familias para abarcar más de 26.000 acres, y la finca de Strokestown siguió siendo una de las más grandes del condado de Roscommon hasta su muerte en 1893. La fortuna de Pakenham también permitió una inversión a gran escala en varios proyectos de mejora de la finca de Strokestown, incluidos el drenaje, el corte de césped y los planes agrícolas, el desarrollo del mercado urbano en la ciudad de Strokestown. Sin embargo, a pesar de que la fortuna familiar mejoró, Strokestown continuó con una política de emigración asistida a Canadá y de desalojos de tierras de familias arrendatarias.
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En 1911 y 1912, más de 8.600 acres fueron asignados a la Junta de Distritos Congestionados de Irlanda con el fin de aliviar la pobreza mediante la redistribución y un uso más eficiente de las tierras agrícolas. [10]
Desde 1979, Strokestown Park pertenece a una empresa con sede en el condado de Roscommon, Westward Group. La última de la familia Mahon, Olive Pakenham Mahon, abandonó la casa en 1981 y se mudó a Inglaterra, donde murió un año después. [11] [12]
En 1997, el jardín de recreo amurallado de 4 acres (1,6 ha) fue inaugurado oficialmente por la entonces presidenta de Irlanda , Mary Robinson , después de haber sido fielmente restaurado. [ cita requerida ]
En 2013, Strokestown Park House fue el escenario del documental de TV3 , The Big House .
En 2022, el Museo Nacional de la Hambruna y la Casa Palladiana volvieron a abrir sus puertas tras una extensa restauración. Toda la finca, aunque sigue siendo de propiedad privada, ahora está al cuidado y la gestión de Irish Heritage Trust , una organización benéfica sin fines de lucro.
La finca de Strokestown alberga el Museo Nacional Irlandés de la Hambruna , que contiene algunos de los mejores registros de la época de la Gran Hambruna. [13] El museo fue construido por el Grupo Westward y todos los documentos que se exhiben en el museo provienen de la finca. La exposición tiene como objetivo explicar la Gran Hambruna y establecer paralelismos con la ocurrencia de hambrunas en otras partes del mundo en la actualidad. [14]
