Russell " Stringer " Bell es un personaje ficticio de The Wire , interpretado por Idris Elba . En el mundo criminal de Baltimore a principios de la década de 2000, Bell sirve como segundo al mando del narcotraficante Avon Barksdale y asume el control directo de la Organización Barksdale durante el encarcelamiento de Avon. Bell es un líder conciso y melancólico, que evita la extravagancia de personas como Avon en favor de un pragmatismo y legitimidad despiadados.
Asiste a clases de macroeconomía en el Baltimore City Community College y mantiene una biblioteca personal, que incluye una copia de La riqueza de las naciones de Adam Smith . Intenta legitimar la Organización Barksdale y se protege de la criminalidad directa mediante el lavado de dinero y las inversiones en el desarrollo de viviendas, ayudado por la compra de influencia de los políticos.
Se ve a Stringer por primera vez asistiendo al juicio del sobrino y lugarteniente de Avon, D'Angelo Barksdale , por el asesinato del narcotraficante rival "Pooh" Blanchard. Para garantizar la absolución de D'Angelo , Stringer hace que los ejecutores Roland "Wee-Bey" Brice , Anton "Stinkum" Artis y Savino Bratton intimiden y sobornen a los testigos durante el transcurso del juicio. Cuando D'Angelo es liberado, Avon hace que Stringer degrade a D'Angelo de las torres Barksdale a los proyectos de poca altura conocidos como "el pozo".
En otra parte, Stringer trata con el equipo de Omar Little después de que roban parte del alijo de Barksdale del pozo. Stringer le ordena a D'Angelo que revise su organización en busca de un informante que pueda haberle dado información a Omar. Avon hace que Stringer ayude a Stinkum a hacerse cargo de nuevos territorios para la organización.
Stringer lleva a Stinkum a explorar su nuevo territorio, con algo de fuerza adicional en la forma de Wee-Bey y Marquis "Bird" Hilton . Mientras está allí, Stringer recibe noticias de D'Angelo de que dos miembros de su equipo, Wallace y Poot Carr , han visto al novio de Omar, Brandon Wright, en una sala de juegos. Stringer y su equipo secuestran a Brandon y lo torturan hasta la muerte mientras intentan descubrir el paradero de Omar.
Después de que Omar mata a Stinkum y hiere a Wee-Bey, Stringer intenta persuadir a Avon para que le ofrezca una tregua a Omar y lo mate cuando baje la guardia. Avon inicialmente hace a un lado la sugerencia de Stringer, pero acepta este consejo después de que Omar casi lo mata. Stringer también convence a Avon para que renuncie a su busca , lo que convierte a Stringer en un amortiguador entre Avon y el resto de la operación.
A medida que Avon sospecha cada vez más que está siendo vigilado por la policía, Stringer toma precauciones para detectar informantes y contrarrestar las escuchas telefónicas . Le ordena a D'Angelo que retenga el pago a sus subordinados durante varias semanas con el argumento de que aquellos que no piden dinero pronto probablemente serán los que reciban el pago como informantes. Sin embargo, este plan no revela informantes. Para frustrar las escuchas telefónicas, Stringer insiste en la disciplina telefónica y le dice al equipo de D'Angelo que retire los teléfonos públicos cercanos y camine distancias más largas hasta otros teléfonos.
Cuando llega el momento de que Avon limpie la casa, Stringer ordena el asesinato de Wallace, quien participó en el secuestro de Brandon y quedó desconcertado al ver su cuerpo mutilado. Stringer intenta averiguar sobre el paradero de Wallace a través de D'Angelo, quien se da cuenta de que su amigo está en peligro y solo le dice a Stringer que Wallace dejó el negocio. Stringer recurre a Bodie Broadus , el segundo al mando de D'Angelo, y descubre que Wallace ha vuelto a trabajar para D'Angelo. Stringer le pide a Bodie que mate a Wallace y al mismo tiempo hace que Nakeesha Lyles, una testigo a la que había sobornado en el juicio de D'Angelo, sea asesinada por un miembro de la organización.
Stringer asume el mando del equipo de Barksdale cuando arrestan a Avon al final de la temporada 1; Stringer no es arrestado por falta de pruebas o información de escuchas telefónicas que mencionen a Stringer. D'Angelo también es arrestado y culpa a Stringer cuando se entera de la muerte de Wallace, abriendo una brecha entre los dos. Stringer recompensa la lealtad de Bodie ascendiéndolo para que dirija sus operaciones en los proyectos de Franklin Terrace.
En la temporada 2, Stringer se enfrenta a un grave problema cuando el proveedor habitual de los Barksdale, un dominicano llamado Roberto, se convierte en el centro de una investigación de la DEA . El sindicato dominicano con sede en Nueva York pone fin a su asociación con los Barksdale, sospechando que Avon los delató a cambio de una sentencia de prisión más leve. Avon encuentra alternativas a través de conexiones con Filadelfia y Atlanta , pero la heroína que suministran es mucho menos potente y más cara.
Para agravar este problema, todos los sicarios de Avon han sido asesinados o arrestados. Al mismo tiempo, Proposition Joe introduce una línea de heroína más pura y eficaz a través de su conexión con The Greek , lo que lleva a muchos consumidores de drogas a migrar a su territorio. Con la operación de los Barksdale amenazada, Stringer se desespera.
Stringer se preocupa por la actitud cada vez más hostil de D'Angelo hacia su tío, temeroso de volverse contra los Barksdale. Stringer se involucra en secreto con la novia de D'Angelo, Donette , y utiliza la relación para vigilar a D'Angelo. Cuando D'Angelo se separa del resto de su familia, Stringer hace arreglos en secreto con una conexión en Washington, DC para que lo maten . La conexión de Stringer hace que su primo, que está en la misma prisión, estrangule a D'Angelo y represente la muerte como un suicidio . Stringer enfatiza la necesidad de evitar que Avon sepa sobre el papel de Stringer en el asesinato de D'Angelo.
Buscando resolver el problema del tráfico de drogas de los Barksdale, Stringer decide actuar a espaldas de Avon y acepta en secreto compartir el territorio de Barksdale con la Proposición Joe a cambio de la heroína de mayor calidad de Joe, una idea a la que Avon se opuso con vehemencia. Cuando Avon contrata al legendario matón de Nueva York, el hermano Mouzone, para expulsar a los narcotraficantes rivales de las torres de Barksdale, Stringer maniobra con cuidado para preservar su alianza con Joe a espaldas de Avon.
Se las arregla para hacerlo engañando a Omar para que le dispare a Mouzone culpándolo por la muerte de Brandon. El plan falla después de que Omar le dispara a Mouzone, pero llama a los paramédicos después de darse cuenta de que Stringer le ha mentido. Mientras Mouzone regresa a Nueva York para recuperarse, Avon acepta de mala gana la propuesta de Joe.
Stringer utiliza estrategias más empresariales mientras continúa dirigiendo el imperio Barksdale. Obtiene fachadas comerciales legítimas para los Barksdale, forma la Cooperativa New Day con Proposition Joe y otros distribuidores rivales, y organiza reuniones con sus subordinados de acuerdo con las Reglas de Orden de Robert . También se muestra que Stringer hizo varias donaciones a líderes empresariales y políticos locales, incluido el corrupto senador estatal Clay Davis , para facilitar el desarrollo de un complejo de condominios .
Junto con Joe, Stringer gestiona eficazmente el suministro de drogas en Baltimore. Los dos se dan cuenta de que los asesinatos asociados, no el tráfico de drogas en sí, son los que provocan investigaciones policiales serias. En consecuencia, se esfuerzan por minimizar la violencia entre sus tripulaciones y los demás distribuidores de Co-Op.
La resultante falta de asesinatos obliga a la Unidad de Crímenes Mayores de Cedric Daniels a dirigir su atención a otra parte, concretamente a un traficante jamaicano más imprudente llamado Kintell "Prince K" Williamson. La mayor parte de la unidad comprende la decisión, pero Jimmy McNulty se opone enojado y señala que Stringer es claramente un traficante más prolífico que su nuevo objetivo. Esto pone a McNulty en conflicto con Lester Freamon , con Kima Greggs atrapada en el medio y Roland Pryzbylewski y Leander Sydnor desencantados con el menos interesante Williamson. Como resultado, la Unidad de Delitos Mayores, que anteriormente era la unidad más eficaz del Departamento de Policía de Baltimore , se ve comprometida temporalmente y Stringer puede operar sin interferencias durante un tiempo.
Cuando Avon sale de prisión, no le interesan los esfuerzos de Stringer para reformar a los Barksdale. Mientras Stringer quiere invertir las ganancias de la organización en inversiones comerciales legítimas, Avon está más preocupado por una guerra inminente contra Marlo Stanfield . A medida que la guerra de Avon contra Marlo comienza a atraer más atención policial, Joe y otros miembros de la Cooperativa amenazan con cortarle a Stringer el suministro de heroína al griego si no puede detener la violencia.
En opinión de Stringer, esto haría que cualquier victoria sobre Marlo fuera inútil, ya que las esquinas no generan dinero sin drogas para vender. Cuando Stringer afirma su oposición a la guerra de Avon contra Marlo, Avon lo acusa de carecer de la masculinidad necesaria para su negocio. Stringer refuta enojado revelando que él había ordenado la muerte de D'Angelo. La relación de Stringer con Avon queda irreparablemente dañada por esta revelación.
Las incursiones de Stringer en el sector inmobiliario se ven obstaculizadas por los matices de un mundo empresarial legítimo que no comprende del todo, con su proyecto de condominio repetidamente retrasado por obstáculos burocráticos. Peor aún, Stringer soborna a Davis para que conecte su organización con subvenciones federales para vivienda, sólo para descubrir que Davis había fabricado su contacto federal y se había embolsado el dinero. Enfurecido, Stringer le dice a Slim Charles que asesine a Davis, una orden que Avon anula inmediatamente.
La suerte de Stringer empeora cuando Williamson se une a New Day Co-Op y McNulty logra que la MCU vuelva a centrarse en los Barksdale. Freamon y Pérez reúnen lentamente pruebas de conspiración contra Stringer y sus lugartenientes y, finalmente, descubren a Stringer haciendo una llamada telefónica incriminatoria utilizando una de sus muchas tarjetas SIM. Esto finalmente le da a MCU suficiente evidencia para tomar medidas contra Stringer.
Stringer planea estabilizar el control de los Barksdale enviando a Avon de regreso a prisión por violaciones de la libertad condicional . Al hacer esos planes, revela la ubicación del alijo de armas de Barksdale al mayor Howard "Bunny" Colvin . Stringer es simultáneamente traicionado por Avon, cuando Mouzone lo confronta sobre el complot de Stringer para diseñar un conflicto entre él y Omar. En un esfuerzo por evitar una guerra con Mouzone y sus asociados de Nueva York, Avon le cuenta a regañadientes el paradero de Stringer.
Al día siguiente, Omar y Mouzone rastrean a Stringer hasta su sitio de desarrollo, matan a su guardaespaldas, lo persiguen y lo acorralan mientras intenta escapar. Al principio, Stringer intenta negociar desesperadamente por su vida, pero cuando Omar revela que él y Mouzone lo persiguen por razones personales y que Avon lo ha traicionado, renuncia sombríamente a su destino y Omar y Mouzone lo matan a tiros.
Con Stringer muerto y Avon encarcelado, la Organización Barksdale se desmorona. Slim Charles se convierte en el líder de facto de lo que queda de la tripulación, que fusiona con las operaciones de drogas de Proposition Joe. Marlo se convierte por defecto en el nuevo jugador poderoso en West Baltimore. McNulty y la policía registran el apartamento de Stringer y lo encuentran extremadamente limpio, elegantemente amueblado y decorado con buen gusto, lejos de sus expectativas de un capo de la droga. La estantería de Stringer incluye una copia de La riqueza de las naciones .
McNulty lamenta no haber podido arrestar a su archirrival antes de morir y muestra una extraña admiración por los elevados sueños de Stringer y un respeto a regañadientes por su talento como narcotraficante. En esencia, McNulty se siente sin propósito sin su adversario, y es esta sensación de falta de objetivo la que lo lleva a trasladarse a patrullar el Distrito Oeste y enderezar su vida.
En el episodio de la temporada 5 " Late Editions ", Clay Davis , mientras describe a Lester Freamon cómo el dinero de la droga se desvía de los capos a los políticos estatales y municipales a través de sus abogados, menciona cómo engañó a un tipo llamado "Bell" para que le diera una gran mucho dinero, porque Davis lo había convencido de que podría usar sus conexiones para impulsar su desarrollo rápidamente. Mientras Davis se ríe de cómo engañó a Stringer, los ojos de Freamon se iluminan al reconocerlo. [1] [2]
El nombre de Stringer Bell es una combinación de los verdaderos narcotraficantes de Baltimore, Stringer Reed y Roland Bell. [3] Su historia tiene muchas similitudes con la vida de Kenneth A. Jackson , incluido su cruce del tráfico ilegal de drogas a la propiedad empresarial legítima y las contribuciones políticas. [4]
En 2019, el escritor político Adam Serwer aparentemente acuñó el término "La regla Stringer Bell" [5] para el dicho "no tomes notas sobre una conspiración criminal". La frase de Bell "¿estás tomando notas sobre una jodida conspiración criminal?" del episodio de la temporada 3 " Straight and True " fue citado ya en 2017 [6] para expresar incredulidad ante las interacciones documentadas del equipo de Trump con Rusia durante su campaña electoral de 2016 , y en 2013 [7] como consejo para JPMorgan después de una lista en una hoja de cálculo. Durante una investigación criminal se encontraron presuntas irregularidades.