En el lenguaje militar actual, un caza de ataque es un avión de combate multifunción diseñado para operar tanto como avión de ataque como caza de superioridad aérea . Como categoría, se distingue de los cazabombarderos y está estrechamente relacionado con el concepto de avión interdictor , aunque pone más énfasis en las capacidades de combate aéreo .
Ejemplos de cazas de ataque contemporáneos notables son el McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle , el Boeing F/A-18E/F Super Hornet y el Lockheed Martin F-35 Lightning II estadounidenses , el Sukhoi Su-34 ruso y el Shenyang J-16 chino .
A partir de la década de 1940, el término "caza de ataque" se utilizó ocasionalmente en las armadas para referirse a los aviones de combate capaces de realizar ataques aire-superficie , como el Westland Wyvern , [1] el Blackburn Firebrand [2] y el Blackburn Firecrest .
El término "caza de ataque táctico ligero (LWTSF)" se utilizó para describir el avión que cumplía con la especificación NBMR-1 de la OTAN de diciembre de 1953. [3] Entre los diseños presentados al concurso estaban el Aerfer Sagittario 2 , el Breguet Br.1001 Taon , el Dassault Étendard VI , el Fiat G.91 y el Sud-Est Baroudeur .
El término entró en uso normal en la Armada de los Estados Unidos [4] a finales de la década de 1970, convirtiéndose en la descripción oficial [5] del nuevo McDonnell Douglas F/A-18 Hornet . En 1983, la Armada de los Estados Unidos incluso renombró cada escuadrón de ataque de cazas existente a escuadrón de cazas de ataque para enfatizar [6] la misión aire-superficie (ya que la designación "Ataque de cazas" se confundió con la designación "Caza", que volaba misiones puramente aire-aire).
Este nombre se extendió rápidamente a otros usos no marítimos. Cuando el F-15E Strike Eagle entró en servicio, en un principio se lo denominó "caza de doble función", [7] pero pronto pasó a ser conocido como "caza de ataque".
En 1995, el programa Joint Advanced Strike Technology del ejército estadounidense cambió su nombre al programa Joint Strike Fighter . [8] El proyecto resultó en el desarrollo de la familia F-35 Lightning II de cazas multifunción de quinta generación para realizar misiones de ataque terrestre , reconocimiento y defensa aérea con capacidad de sigilo .
Boeing F-15EX Águila II McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle Boeing F/A-18E/F Super Hornet Lockheed Martin F-35 Lightning II
Sukhoi Su-30 Sukhoi Su-34
Shenyang J-16
TAI TF-X Kaan