Marble Bar es una ciudad y una formación rocosa en la región de Pilbara en el noroeste de Australia Occidental . Fue el centro social de los colonos europeos en la región de Pilbara a principios del siglo XX, antes de la construcción de otras ciudades ahora establecidas.
La ciudad también se destaca por su clima extremadamente cálido, con una temperatura máxima media en Australia solo superada por Wyndham . [2]
También se ha destacado por algunos hallazgos paleontológicos en sus alrededores. Los estromatolitos fosilizados encontrados cerca (una de las primeras formas de vida en la Tierra) datan de la era Paleoarqueana, hace aproximadamente 3.500 millones de años.
Marble Bar ha sido descrito como "el centro de Pilbara a principios del siglo XX". [3] La ciudad es anterior a Port Hedland, Newman y Karratha. [3]
Fue publicado en 1893 tras el descubrimiento de oro en la zona en 1890 por un buscador llamado Francis Jenkins, recordado por el nombre de la calle principal de la ciudad. [4] El nombre Marble Bar se deriva de una barra de jaspe cercana confundida con mármol y ahora conocida como Marble Bar, que cruza el lecho del río Coongan . [4]
En 1891, la ciudad contaba con una población de más de 5.000 habitantes mientras experimentaba una avalancha de yacimientos de oro. [5] Se descubrieron varias pepitas de oro grandes como resultado de la fiebre del oro. La pepita Little Hero de 333 onzas , [6] la pepita Bobby Dazzler de 413 onzas y la pepita General Gordon de 332 onzas se encontraron en los yacimientos de oro alrededor de la ciudad. [7]
En 1895 la ciudad tenía construidas sus oficinas gubernamentales; estos son ahora edificios del National Trust . [ cita necesaria ] Cortados en piedra local, los edificios todavía se mantienen en pie hoy. [ cita necesaria ] El Ironclad Hotel de la ciudad fue construido en la década de 1890 y figura en el registro de lugares patrimoniales de Australia Occidental desde 2006. [8] Está construido con hierro corrugado y recibió su nombre de los mineros estadounidenses a quienes se les recordó. de los barcos Ironclad de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Se propuso una línea telegráfica durante la discusión de las estimaciones en enero de 1893 para unir Condon con Marble Bar. [ cita necesaria ] Después de la aprobación, muchos errores administrativos básicos retrasaron o interrumpieron la construcción de la línea a un área en la que se estaban extrayendo hallazgos de oro muy importantes. [ cita necesaria ] Estas minas necesitaban comunicación con otros centros, incluso con Inglaterra. [ cita necesaria ] Finalmente, la línea se completó a finales de julio de 1894, para satisfacción de una comunidad cada vez más furiosa. [ cita necesaria ] El 25 de agosto de 1894 se inauguró una oficina de correos y telégrafos. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y los bombarderos pesados de la Real Fuerza Aérea Australiana tenían su base a 25 kilómetros (16 millas) de distancia en línea recta en el aeródromo de Corunna Downs . [ cita necesaria ] Los aviadores aliados de la base atacaron a las fuerzas japonesas hasta Borneo . [ cita necesaria ]
El ferrocarril de Port Hedland a Marble Bar se inauguró el 15 de julio de 1911 y su construcción costó alrededor de £ 300 000. [10] [11] Debido al bajo tráfico y las altas pérdidas financieras, el ferrocarril cerró a partir del 31 de mayo de 1951. [12] Este ferrocarril podría verse como un precursor de vía estrecha de la red de ferrocarriles de mineral de hierro de vía estándar que desde entonces han sido creado a través del Pilbara . [ cita necesaria ]
Marble Bar tiene un clima desértico cálido ( Köppen BWh ) con veranos sofocantes e inviernos cálidos. La mayor parte de las precipitaciones anuales se producen en el verano. La ciudad estableció un récord mundial de más días consecutivos a 100 °F (37,8 °C) o más: 160 días desde el 31 de octubre de 1923 al 7 de abril de 1924. [13] Aunque las temperaturas anuales indican que Marble Bar debería estar dentro de los trópicos , con un Con una media de julio (invierno) de 19 °C (66 °F), no tiene los altos requisitos de precipitación para que los climas cálidos sostengan la vegetación tropical.
Durante diciembre y enero, son comunes temperaturas superiores a los 45 °C (113 °F), y la temperatura máxima promedio excede la temperatura normal del cuerpo humano durante seis meses al año. Marble Bar recibe 159,6 días despejados al año. El punto de rocío en los veranos está entre 10 y 15 °C (50 y 59 °F). A diferencia de la mayor parte del año, los inviernos son cálidos, con días con un promedio de 27 °C (81 °F), baja humedad y cielos despejados. Las noches de junio a agosto pueden ser frías, ocasionalmente hasta 5 °C (41 °F), pero se desconocen las heladas. Sin embargo, incluso en pleno invierno, breves ráfagas de calor pueden hacer que la temperatura suba hasta 35 °C (95 °F) durante unos días antes de volver a la normalidad.
Las precipitaciones son escasas y erráticas, aunque la variabilidad es significativamente menos extrema que en la costa de Pilbara: el décimo percentil es de 190,9 milímetros (7,52 pulgadas) frente a sólo 67,4 milímetros (2,65 pulgadas) en Onslow . [14] Cae principalmente entre diciembre y marzo, con lluvias ocasionales desde las bandas de nubes del noroeste en otoño hasta junio. En un año pueden caer tan solo 71,1 mm (2,80 pulgadas); sin embargo, durante las temporadas de lluvias intensas, cuando el monzón llega muy al sur de Pilbara, las precipitaciones pueden ser significativamente mayores: hasta 927,1 milímetros (36,50 pulgadas) cayeron entre abril de 1999 y marzo de 2000, y 797,9 mm (31,41 pulgadas) cayeron en 1980. debido a varios ciclones tropicales . La mayor cantidad de lluvia registrada en un mes fue de 417,4 mm (16,43 pulgadas) en marzo de 2007, [15] y la mayor cantidad en un día, 304,8 milímetros (12,00 pulgadas) el 2 de marzo de 1941. [16]
Los estromatolitos fosilizados , encontrados cerca de Marble Bar, son una de las primeras formas de vida en la Tierra, y datan de hace 3.500 millones de años durante la era Paleoarqueana , cuando en ese momento el oxígeno producía organismos aeróbicos .
Un lugar cercano se conoce como Polo Norte (21° 05' S. 119° 22' E.). Las formaciones rocosas del lugar contienen estromatolitos en secuencias de rocas particulares, que algunos científicos han considerado evidencia que sitúa el origen de la vida en la Tierra hace 3.400 a 3.500 millones de años. [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26]
Este ha sido un tema de largo debate científico. La explicación biológica ha sido cuestionada con el argumento de que los estromatolitos de más de 3200 millones de años no son el resultado de organismos vivos (la definición de estromatolitos incluye causas vivas y abióticas), y se formaron las pequeñas estructuras cónicas en la formación Strelley Pool ( Grupo Warrawoona ). por evaporación y una estructura de domo del pedernal del Polo Norte (también Grupo Warrawoona) que se forma por deformación de sedimentos blandos. [27] [28]
La investigación realizada por Abigail Allwood sobre la geología del Polo Norte parece confirmar los orígenes biológicos de los patrones en la formación. El apoyo continuo a su origen geológico, tras la publicación en 2006 de los resultados de su equipo en Nature [29] condujo a más investigaciones y al desarrollo por parte de Allwood de la tecnología PIXL en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA , para usarla para confirmar sus conclusiones anteriores. El uso de PIXL, junto con los conocimientos adquiridos sobre los procesos orgánicos que pueden formar formaciones geológicas, son componentes clave de la Misión Mars 2020 . [30]