Strathnairn Homestead en Strathnairn, Territorio de la Capital Australiana, data de la década de 1920. Fue adquirida por la familia Baird en 1934, quienes hicieron importantes ampliaciones a la casa original. La tierra era originalmente parte de una subvención otorgada al explorador Capitán Charles Sturt en 1838. [1] La familia Baird dirigió Strathnairn como propiedad de ovejas y ganado desde 1934 hasta 1974, cuando fue retomada por el Gobierno de la Commonwealth. Se alquiló por primera vez para actividades artísticas comunitarias en 1977. Strathnairn Arts Center continúa brindando espacios de trabajo e instalaciones para artistas, artesanos y grupos comunitarios. También cuenta con cafetería, tienda y galería de arte. [2]
La primera casa en el terreno fue una cabaña de tablas de intemperie que forma el núcleo de la granja actual. Fue construido por Jack Read (1900-1976), miembro de la familia Read pionera de Canberra . Desde 1887, esta familia fue propietaria de "The Pines", que ahora es el " Old Canberra Inn ". [3] En esta referencia se muestra una foto de Jack cuando era niño parado afuera de la puerta de “The Pines” en 1910. [4] Su padre fue John Read (1868-1917) y su madre fue Ellen Maloney (1872-1962). El nombre completo de Jack era Jack Lester Read. [5]
Aproximadamente en 1924 construyó una pequeña casa de tablas de intemperie de cuatro habitaciones que constaba de sala de estar, cocina y dos dormitorios con un baño central y una pequeña terraza y trastero en la parte trasera. [6] Vivió aquí como soltero hasta 1931, cuando renunció al contrato de arrendamiento. Ese mismo año se casó con Elizabeth Ivy Smith. [7] La pareja compró el Hotel Tottenham en Nueva Gales del Sur [8] y luego, en 1935, compraron el Hotel Royal en Braidwood . [9] Más tarde se mudaron a "Waradgery" en Galong [10] y luego a Kensington en Sydney.
Cuando Jack renunció al contrato de arrendamiento en 1931, fue transferido a David Bruce Elphinstone, quien realizó más ampliaciones. [11] Agregó una terraza en el lado este de la casa y una sala de estar con chimenea en el sur.
David Bruce Elphinstone (1880-1948) nació en Glebe , Sydney . Su padre era David Elphinstone (1846-1916), constructor y concejal del Ayuntamiento de Sydney. Creció en una casa llamada " Strathnairn " en Summer Hill que su padre compró en 1885. [12] Fue la casa de la familia Elphinstone durante más de treinta años hasta 1916.
En 1908 se unió a la Asociación de Maestros Constructores y trabajó en Sydney durante muchos años. En 1919 se casó con Irene Grace Thompson (1894-1982) y la pareja tuvo una hija. En 1926 se mudó a Canberra y formó una sociedad con Wesley George para formar la firma Messrs George and Elphinstone. Realizaron una amplia gama de obras de construcción tanto para el Gobierno como para el sector privado. Algunos de sus proyectos más notables incluyeron el Hotel Ainslie (ahora el Hotel Mercure ), trabajos de reparación en el Hotel Canberra (ahora el Hotel Hyatt) y la finalización del Hotel Queanbeyan. [13] Fue presidente de la Asociación de Maestros Constructores de Canberra durante muchos años.
Mantuvo el contrato de arrendamiento de Strathnairn hasta 1934, cuando fue adquirido por la familia Baird. Luego se mudó a Chatswood en Sydney .
Ian Hamilton Baird (1900-1967), que compró Strathnairn en 1934, provenía de una familia de pastores ricos. Su abuelo Matthew Hamilton Baird (1819-1899) fue uno de los primeros pioneros de Victoria que llegó a la colonia en 1841. Él y su hermano Samuel poseían varias carreras pastorales en el distrito occidental de Victoria, que incluían Glengowe, Warrong y Woodlands, que fueron adquiridas entre 1866 y 1886. [14] Matthew también era dueño de Mount Bute cerca de Skipton y de una gran residencia en St Kilda , Melbourne . [15] 'The Australasian' publicó un artículo destacado en 1937 sobre los pioneros pastorales, los hermanos Baird. [16]
El hijo mayor de Matthew, John Hamilton Baird (1863-1937), que era el padre de Ian, se educó en Geelong College y se unió a su padre como pastor. En 1898 se casó con Jean Molloy, hija del Dr. William Thomas Molloy de Hawthorn . [17] Poco antes de casarse compró una gran propiedad cerca de Bombala llamada Koorong. Ian, su único hijo, nació en 1900. [18]
Ian vivió con su familia en Bombala , Nueva Gales del Sur hasta 1917, cuando todos se mudaron a una propiedad llamada Birroon cerca de Gunning . Permaneció aquí ayudando a su padre hasta 1934, cuando se casó con Ellen Emily Fox (llamada Nell). Era hija de Melbourne Fox, un abogado de Malvern, Victoria . Su boda se celebró en South Yarra y se describió en los periódicos. [19]
Poco antes de casarse, Ian adquirió Strathnairn y progresivamente añadió habitaciones a la casa. La ampliación final hacia el norte de la granja fue diseñada por Ken Oliphant, un notable arquitecto de Canberra [20] y se completó en 1938.
La pareja era muy activa dentro de la comunidad y a menudo albergaba grupos que participaban en cuestiones de gestión de la tierra, incluida la conservación del suelo. En numerosas ocasiones agasajaron a dignatarios para brindarles una visión de la vida rural. Ian Baird fue miembro ejecutivo de la Asociación de Ensayos de Perros Pastores de Canberra y de la Asociación de Arrendatarios Rurales de ACT. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo de Defensa Voluntario . Nell Baird participó en organizaciones benéficas locales y grupos comunitarios y fue presidenta de Canberra YWCA . [21] Fueron mencionados con frecuencia y sus fotografías mostradas en las páginas sociales del Canberra Times. [22] [23] También eran dueños de una casa en Mugga Way que alquilaron a la embajada rusa durante muchos años. [24]
En 1963, Ian se jubiló y su hijo David Hamilton Baird asumió la dirección de Strathnairn. El año anterior se había casado con Anne Geraldine Carey en la iglesia de St Andrews. La foto de su boda se muestra en esta referencia. [25] Cultivaron la propiedad hasta 1974, cuando fue retomada por el Gobierno de la Commonwealth.
El Gobierno quería establecer Strathnairn como un centro comunitario que permitiera a la gente expresarse creativamente. El primer grupo al que se le asignó esta tarea fue Blue Folk Community Arts Association, que luego cambió su nombre a Brindabella Community Arts Farm. El grupo actual que dirige los programas en la granja es Strathnairn Arts Association. Son una fusión de Brindabella Community Arts Farm y Strathnairn Ceramics. [26]
Hoy en día, este grupo ofrece espacios de trabajo para pintores, escultores, alfareros, grabadores, carpinteros, instaladores y artistas textiles. Además, las galerías Strathnairn Homestead presentan periódicamente exposiciones de medios mixtos. También hay una tienda que exhibe y vende una variedad de obras hechas a mano por artistas locales.