Strates Shows, Inc. es una empresa familiar de ferias itinerantes con sede en Orlando, Florida . Ofrece juegos mecánicos , juegos y concesiones para ferias locales, del condado y estatales en todo Estados Unidos . Strates Shows era la única empresa de ferias itinerantes que quedaba en el país que transportaba a su personal y equipo en tren durante su temporada anual de siete meses. [3] El tren constaba de 61 vagones y 34 camiones, hasta 2019, cuando el espectáculo comenzó a funcionar únicamente con camiones. [4] El transporte ferroviario regresó una vez más en 2024 para conmemorar la asociación de 100 años con la Feria del Condado de Erie. El tren ahora se retiró a partir de agosto de 2024. [5]
James E. Strates, un inmigrante griego , llegó a los Estados Unidos en 1909. [6] Primero trabajó en una serie de trabajos ocasionales, pero en 1919, se unió al Lee Schaefer's Athletic Show como luchador profesional bajo el nombre de "Young Strangler Lewis" después de aprender el deporte en un YMCA en Endicott, Nueva York . [4] Strates, junto con sus socios Nick Bozinis y WL Platt, renovarían el espectáculo y lo llamarían Southern Tier Shows en 1922. El primer espectáculo consistió en un tiovivo , una noria , un espectáculo atlético, 15 concesiones, tres espectáculos secundarios y cinco camiones con neumáticos de goma dura. [4] Los tiempos eran difíciles esa temporada, y Strates compró a sus socios el año siguiente. También continuó luchando y representando a otros artistas como un proyecto paralelo.
En 1927, Strates compró una antigua planta cerca de Elmira, Nueva York, para facilitar el mantenimiento de los equipos. [4] Su espectáculo creció hasta tener 11 actos importantes, recorriendo la zona en 18 camiones antes de que la Gran Depresión golpeara en 1929. Southern Tier Shows tuvo dificultades durante los siguientes años como otras empresas durante el período, pero muchos de los acreedores de Strates lo ayudaron a salir adelante debido a su honesta reputación. En 1932, el nombre de la empresa se cambiaría a James E. Strates Shows. A partir de 1934, Strates compraría sus primeros vagones de plataforma para transportar equipos, y finalmente operó 40 vagones. [4] Continuó comprando empresas más pequeñas durante los siguientes años para ampliar su negocio.
El 22 de diciembre de 1945, un incendio devoró un granero que contenía todo el equipo de midway de Strates, que se almacenaba para el invierno en Mullins, Carolina del Sur . Su tren era la única pieza utilizable que quedaba. [4] Afortunadamente, todo estaba asegurado. Strates pudo reconstruir su empresa, más grande y mejor, a tiempo para la temporada de 1946. En 1953, James E. Strates Shows era una de las empresas de midway más grandes de los Estados Unidos. [4] En 1955, el cuartel de invierno se trasladó a Orlando, Florida, donde permanece hasta hoy.
Después de que James E. Strates muriera en 1959, su hijo E. James Strates heredó la empresa. Ahora con licencia de Strates Shows, Inc., el joven Strates continúa siendo dueño y operador del negocio. A lo largo de los años, E. James Strates trajo nuevas innovaciones a la industria de las atracciones, incluidas promociones cooperativas, venta anticipada de entradas y un sistema centralizado de entradas. [4] Al igual que otras compañías de ferias de diversiones, muchas de sus atracciones se han vuelto ecológicas recientemente, incluido el uso de iluminación LED y generadores alimentados con biodiesel .
La Feria del Condado de Erie , ubicada en Hamburg, Nueva York , es actualmente la parada más antigua del circuito. Strates Shows ha operado la feria allí desde 1924, justo después de la creación de la empresa. [7] Se han incluido algunas ferias estatales en su ruta en el pasado, pero Strates Shows se ha encontrado con una competencia de licitación significativa para proporcionar ferias en estos lugares en los últimos años. [8] A pesar de estos desafíos, Strates Shows continúa manteniendo una apretada agenda anual. Otros eventos notables en los que la empresa trabaja actualmente incluyen la Feria Estatal de Georgia-Carolina en Augusta, Georgia , la Feria del Valle del Hudson en Wappingers Falls, Nueva York , la Feria del Valle de Champlain en Essex Junction, Vermont , la Feria del Norte de Florida en Tallahassee, Florida y la Feria Clásica de Carolina en Winston-Salem, Carolina del Norte . [9]