Frank Richard Stranahan (5 de agosto de 1922 - 23 de junio de 2013) fue un deportista estadounidense. Tuvo un éxito significativo tanto en el golf amateur como en el profesional . Fue clasificado como el número uno en su categoría de peso en levantamiento de pesas , de 1945 a 1954, y se hizo conocido en el campo de golf y fuera de él como el "hombre fuerte de Toledo" mucho antes del juego moderno de golf y fitness. Después de retirarse del golf de torneos a principios de la década de 1960, se convirtió en un prolífico corredor de larga distancia, compitiendo en 102 maratones .
Stranahan nació en Toledo, Ohio , el 5 de agosto de 1922. [2] Nació en una familia muy rica; su padre, Robert A. Stranahan Sr., fue el fundador de la exitosa empresa Champion Spark Plug . [3] Los millones del padre de Frank le permitieron concentrarse en el golf y, cuando era adolescente, se fijó el objetivo de convertirse en el mejor golfista del mundo. Creció jugando en el famoso Inverness Club de Toledo y ganó varios campeonatos de clubes allí.
Stranahan recibió instrucción como junior en Inverness a principios de la década de 1940 de Byron Nelson , el profesional del club, que también estaba jugando el PGA Tour en ese momento. Nelson se retiró en 1946 después de una de las mejores carreras competitivas en la historia del golf. [4]
Stranahan jugó al golf universitario en la Universidad de Miami . Posteriormente, Nelson fue mentor de otros jugadores jóvenes que alcanzaron un éxito competitivo significativo, entre ellos Ken Venturi , Tom Watson y Marty Fleckman , miembros del Salón de la Fama del Golf Mundial .
Durante su carrera como golfista amateur, que se extendió desde 1936 hasta 1954, Stranahan ganó más de 70 torneos amateurs y varios eventos abiertos también, compitiendo contra profesionales. Stranahan pudo seguir siendo amateur al renunciar al dinero del premio que podría haber ganado como profesional, debido a la riqueza de su familia. Sus mayores logros incluyeron aparecer como finalista en más de una docena de campeonatos nacionales, ganando siete. Ganó dos campeonatos importantes (como se contaban en ese momento): los British Amateurs de 1948 y 1950. [ 2 ] Stranahan fue subcampeón en otros cinco campeonatos importantes, incluido el British Amateur , el Masters Tournament , el Open Championship y el US Amateur . Ganó el Campeonato Amateur Canadiense en 1947 y 1948. [2] Ganó el Tam O'Shanter All-American Amateur seis años consecutivos desde 1948 hasta 1953; esta fue una extravagancia significativa organizada por el empresario George S. May . [2] Sus viajes por el mundo le permitieron competir en más de 200 torneos en tres continentes durante su carrera amateur.
Permaneció como aficionado la mayor parte de su carrera, tiempo durante el cual jugó en tres equipos ganadores de la Copa Walker en 1947, 1949 y 1951.
En septiembre de 1954, a los 32 años, se convirtió en profesional [2] después de perder ante Arnold Palmer, de 24 años, en los octavos de final del US Amateur la semana anterior. [5] Es el único golfista amateur en la historia de la PGA en ganar un evento profesional como amateur más de una vez. [6] El sueño de Stranahan era ganar este campeonato; su más cercano fue una derrota en la final de 1950 en hoyos extra ante Sam Urzetta . Stranahan declaró en el momento de convertirse en profesional que una de sus razones para hacer el cambio fue el deseo de que los jugadores del Tour desarrollaran un mayor respeto por él, ya que si ganaba un evento del Tour como amateur, el subcampeón recibía el dinero del primer lugar. Como profesional, su mayor victoria fue el Abierto de Los Ángeles de 1958. [2]
Stranahan trabajó con varios instructores de golf en un intento de encontrar el swing perfecto; sus compañeros competidores lo caracterizaron como alguien que experimentaba demasiado con su juego, con un swing "hecho" en lugar de un swing "natural", aunque su juego corto era muy respetado. Stranahan se hizo muy amigo del joven Gary Player , que a mediados de la década de 1950 estaba empezando a dejar su huella en el circuito profesional, con consejos sobre fitness, que Player incorporó con éxito a su propio entrenamiento y preparación, que Player había estado entrenando desde niño. Stranahan provocó risas de muchos al viajar a torneos de golf con su equipo de levantamiento de pesas, pero de hecho fue pionero en un método que se convertiría en la norma varias décadas después, con el Tour proporcionando instalaciones de entrenamiento con personal a los jugadores en los eventos del Tour en la década de 1980.
Stranahan era conocido como una especie de playboy durante sus años de aficionado, antes de casarse en 1954. Muchos de sus compañeros competidores lo consideraban arrogante y a menudo luchaban para llegar a fin de mes, mucho antes de que el golf evolucionara hacia su era moderna de grandes sumas de dinero.
Varias veces durante su carrera amateur, Stranahan tuvo problemas con Clifford Roberts , presidente del Augusta National Golf Club y del Masters Tournament , debido a su conducta antideportiva, que violaba las reglas del club y del torneo. Cabe destacar que Stranahan fue advertido y finalmente suspendido del torneo en 1948 por jugar más de una pelota durante las rondas de práctica, aunque había terminado como subcampeón el año anterior. Stranahan apeló sin éxito a Bobby Jones , así como a otros competidores, para que lo reinstalaran. Stranahan fue invitado a competir nuevamente el año siguiente, a pesar de la controversia, que continuó, debido a su incumplimiento de las reglas. Después de que Jones se acercara al padre de Stranahan sobre el asunto, el joven Stranahan finalmente le escribió cartas de disculpa a Jones y se comportó correctamente a partir de entonces en el torneo, al tiempo que mantenía que había mucho más en esta situación que permanecía detrás de escena, sin especificar nunca los detalles de esto. [7] Stranahan se retiró del golf competitivo a principios de la década de 1960.
Tras dejar el golf de competición, se concentró en los negocios. Estudió en la Universidad de Harvard y en la Wharton Business School de la Universidad de Pensilvania . [8]
Stranahan se casó con su esposa Ann en 1954. Al igual que Stranahan, ella también fue una golfista amateur de primer nivel, terminando como subcampeona en el Canadian Women's Amateur de 1960. [8] [9] [10] A los 45 años, Ann murió de cáncer . Su hijo mayor, Frank Jr., murió de cáncer a los 11 años. Su segundo hijo, Jimmy, murió de una sobredosis de drogas en Houston a los 19 años. El padre de Stranahan también murió de cáncer. [11] Su hijo menor, Lance, trabaja en el sector inmobiliario en Florida . [12]
Stranahan murió el 23 de junio de 2013, a los 90 años, en su casa de Miami Beach, Florida . [13] [14] [15]
Stranahan ayudó a salvar el Open Championship . Después de la Segunda Guerra Mundial , cuando pocos golfistas estadounidenses competían en el evento, Stranahan compitió en ocho Open Championships consecutivos y fue subcampeón en 1947 y 1953. Su apoyo personal, junto con las victorias de 1961 y 1962 de Arnold Palmer , revivieron, sostuvieron y devolvieron la grandeza del Open Championship al alentar a otros estadounidenses destacados a competir, a pesar de los bajos fondos de premios de esa época. [14]
Aficionado
Profesional
Nota: Stranahan nunca jugó en el Campeonato de la PGA .
LA = amateur bajo
NT = sin torneo
CUT = no pasó el corte de mitad de camino
DNQ = no calificó para la parte del juego por partidos
R256, R128, R64, R32, R16, QF, SF = Ronda en la que el jugador perdió en el juego por partidos
"T" indica un empate por un lugar
Fuentes: Masters, [16] US Open y US Amateur, [17] The Open Championship, [18] The Amateur Championship: 1946, [19] 1947, [20] 1949, [21] 1951, [22] 1953, [23] 1954. [24]
Aficionado