" La amenaza de Calixtán " es un relato de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov . Apareció por primera vez en la edición de abril de 1940 de Astonishing Stories y se reimprimió en la colección de 1972 The Early Asimov . Fue la segunda historia de ciencia ficción escrita por Asimov y la historia más antigua que aún se conserva.
A Asimov se le ocurrió la idea de la historia, a la que llamó "Stowaway", después de su primer encuentro con John W. Campbell el 21 de junio de 1938. Su primer relato, "Cosmic Corkscrew", fue rechazado por Campbell el 23 de junio. En su autobiografía, I, Asimov: A Memoir , el autor recuerda que Campbell le envió una carta de rechazo que fue tan amable que lo impulsó a escribir otra historia llamada "Stowaway" ("La amenaza de Calixto"). [1] Terminó el primer borrador el 28 de junio y el borrador final el 10 de julio. Le presentó "Stowaway" a Campbell en persona durante otra visita el día 18. Sospechando que Campbell lo rechazaría, Asimov pasó el viaje en metro a casa ideando la trama de una tercera historia, " Marooned off Vesta ". Esta tercera historia se publicó por primera vez en la edición de marzo de 1939 de Amazing Stories. [2]
Campbell rechazó "Stowaway", basándose en el "aire general de amateurismo, coacción y forzamiento" de la historia. El 3 de agosto, Asimov envió la historia a Thrilling Wonder Stories . Cuando Thrilling Wonder la rechazó, Asimov envió la historia por correo a las oficinas de Amazing Stories en Chicago , que también la rechazaron. En el verano de 1939, tras la venta de algunas historias posteriores, Asimov revisó "Stowaway", la retituló "Magnetic Death" y la volvió a enviar a Thrilling Wonder Stories y Amazing Stories , y nuevamente fue rechazada. Más tarde ese año, el amigo de Asimov, Frederik Pohl, se convirtió en editor de dos nuevas revistas, Astonishing Stories y Super Science Stories . Aceptó "Magnetic Death" el 16 de noviembre de 1939, y finalmente apareció en la edición de abril de 1940 de Astonishing Stories bajo el título "The Callistan Menace". Asimov una vez describió a Pohl como "un inveterado cambiador de títulos".
Como una de las primeras creaciones de Asimov, "La amenaza de Calixto" estuvo fuertemente influenciada por Stanley G. Weinbaum , un escritor popular durante la década de 1930. La ficción de Weinbaum tenía una imagen consistente del Sistema Solar que era astronómicamente correcta, al menos de acuerdo con el conocimiento disponible durante la década de 1930. [3]
.jpg/1280px-Callisto_-_July_8_1979_(38926064465).jpg)
La nave de exploración Ceres es asignada para explorar la luna joviana Calisto , la más exterior de las cuatro lunas galileanas . Siete naves anteriores aterrizaron allí durante un período de 25 años y nunca regresaron. Dos tripulantes descubren un polizón en la sala de suministros, un niño de 13 años llamado Stanley Fields que cree en los heroicos astronautas y los piratas villanos de las novelas de diez centavos . La tripulación adopta a Fields como mascota, incluso reparan un traje espacial de goma obsoleto para él, y la presencia del polizón distrae a los demás de la muerte que temen que sea probable.
Cuando el Ceres aterriza en Calisto, la tripulación encuentra una nave de exploración anterior, el Phobos , todavía intacta. Una inspección del Phobos revela que está cubierto de baba seca, y se descubren los cuerpos de su tripulación. Pronto, una horda de babosas de cuatro pies de largo emerge de un lago cercano y se acerca al Phobos . Dos de los tripulantes del Ceres son vencidos por una misteriosa aflicción, y un tercero apenas logra regresar a la nave. El capitán del Ceres se da cuenta de que las babosas están usando campos magnéticos para aturdir a los tripulantes, amplificados por sus trajes espaciales de acero. Fields se ofrece voluntario para recuperar a los tripulantes inconscientes con su traje espacial de goma. Trae al primero de regreso, pero mientras recupera al segundo, es víctima de una fuga de aire y apenas logra regresar a la nave. Fields y los tripulantes inconscientes sobreviven, y Ceres sale de Calisto a salvo.