Stotham es una ciudad ficticia en Massachusetts , Estados Unidos , que fue inventada por el arquitecto Hubert G. Ripley (1869-1942) de la firma Ripley and LeBoutillier en un artículo que escribió para la edición de abril de 1920 (vol. VI, n.º 2) de la White Pine Series of Architectural Monographs como la supuesta ubicación de una serie de fotografías de estructuras de Nueva Inglaterra que habían sido editadas de ediciones anteriores específicas de la ubicación de la serie bimensual. [1]
El artículo de Ripley sobre la ciudad fue impreso bajo un epigrama de " Elegía escrita en un cementerio rural " de Thomas Gray :
Lejos de la innoble lucha de la multitud enloquecida,
Sus sobrios deseos nunca aprendieron a vagar;
a lo largo del fresco y apartado valle de la vida.Mantuvieron el tenor silencioso de su camino.
La introducción presentaba una descripción del carácter y la historia de Stotham inventada por Ripley. Según su introducción, "Cuando Zabdiel Podbury huyó de Stoke-on-Tritham en la primavera de 1689 con Drusilla Ives, tomando pasaje en el barco Promise, navegando hacia la bahía de Massachusetts, no se dio cuenta en ese momento de que, a partir de esta unión y de los trabajos conjuntos de la pareja de Penthesilan , el pueblo de Stotham (así llamado por ellos en memoria de su morada autóctona) llegaría a ser considerado en días posteriores como un ejemplo típico, aunque, tal vez, no tan conocido, de la aldea intacta de Nueva Inglaterra". [2]
Algunos de los edificios de la ciudad fueron atribuidos al "arquitecto municipal" ficticio Ruben Duren. La "Mansión Rogers" fue creada con la leyenda de un tesoro enterrado y un fantasma.
La ficción fue descubierta por los catalogadores de la Biblioteca del Congreso en la década de 1940. El jefe del departamento, Leicester Bodine Holland, le preguntó a Russell B. Whitehead, editor de la serie White Pine, sobre la misteriosa ciudad, y obtuvo una explicación completa. El asunto se exploró en un artículo de 1964 en el Journal of the Society of Architectural Historians y se explicó en la reimpresión de 1987 de las monografías con el título The Architectural Treasures of Early America .
Sólo unos pocos de los edificios descritos en la monografía de Stotham han sido identificados positivamente. La "Casa en Sandy Point" es en realidad la Casa Joseph Lynde en Melrose, Massachusetts . La "Casa Salmon White" es en realidad la Casa Abram Mitchell en Chester, Connecticut . La "Casa Podbury-Ives" es una casa sin nombre de Bedford, Massachusetts . La "Casa Heman Billings" es, en verdad, la Casa Champion de East Haddam, Connecticut . La "Casa Uriel Underwood" es la Casa Wheeler en Oxford, New Hampshire. y la "Primera Casa de Reunión de la Sociedad Congregacional de Stotham" es, de hecho, la Iglesia Congregacional del Norte de Woodbury, Connecticut . [3]