Stollwerck GmbH es una empresa alemana de fabricación de chocolate con sede en Norderstedt . Fue fundada en 1839 y se expandió internacionalmente en Europa y América, convirtiéndose en el segundo mayor productor de chocolate de Estados Unidos en 1900. Stollwerck fue propiedad de Barry Callebaut desde 2002 hasta 2011. Desde octubre de 2011 pertenece a la firma belga Baronie Group.
En 1839, el panadero Franz Stollwerck inició su actividad en Colonia (Alemania). Se diversificó en el sector del chocolate y otros dulces, teniendo especial éxito con las pastillas para la tos. En 1860, la producción se amplió para incluir chocolate, mazapán y printen. [1] [2] Los farmacéuticos locales solicitaron que se le prohibiera vender dichos productos medicinales en 1845, pero su solicitud fue rechazada. Su negocio floreció en Alemania y también abrió dos cafeterías en Colonia. Una de ellas se convirtió brevemente en una sala de música antes de convertirse en una fábrica de chocolate y dulces en la década de 1860. En 1871, sus hijos registraron una empresa independiente, Gebrüder Stollwerck (Hermanos Stollwerck), que se fusionó nuevamente con la empresa original en 1876, después de la muerte de Franz Stollwerck.
Los cinco hijos de Stollwerck ampliaron el negocio hasta convertirlo en una corporación multinacional con plantas en Europa y América. El segundo más joven de los hermanos, Ludwig Stollwerck, fue fundamental en la introducción de nueva tecnología, incluidas las primeras máquinas expendedoras en 1887. Estas se utilizaron inicialmente para vender pequeñas muestras de chocolate, pero su popularidad inmediata hizo que pronto se utilizaran para vender barras enteras. [3] [4] En 1893, Stollwerck vendía su chocolate en 15.000 máquinas expendedoras. Fundó empresas independientes en varios territorios para fabricar máquinas expendedoras para vender no solo chocolate, sino también cigarrillos, cerillas, chicles y productos de jabón. [5] Para el metro de Budapest, que se inauguró en 1896, una filial austrohúngara de Stollwerck con sede en Viena fabricó no solo máquinas de caramelos para las estaciones, sino también una máquina expendedora de billetes. [6] En 1890, solo sus plantas de Colonia contaban con 1500 empleados.
Stollwerck centró su atención en la exportación de sus productos. Se formaron filiales en Inglaterra, Bélgica y Austria-Hungría. En la Exposición Universal Colombina de 1893 en Chicago, Illinois, exhibieron un pabellón hecho con treinta mil libras de chocolate y manteca de cacao que albergaba una estatua de Germania de diez pies de alto en chocolate sólido. [Imagen de Bancroft, Hubert Howe The Book of the Fair. The Bancroft Company, 1893.]
En 1894 Stollwerck fundó Volkmann, Stollwerck & Company en los EE. UU., en asociación con el empresario alemán John Volkmann para producir máquinas expendedoras en su fábrica de Nueva York. A fines de la década de 1890, había más de 4000 de sus máquinas expendedoras en las estaciones de tren de Nueva York. También se convirtió en un fabricante líder de cinematógrafos . En 1902, la empresa salió a bolsa, por lo que los hermanos Stollwerck también se unieron más tarde al Kolonial-Wirtschaftliches Komitee (Comité Económico Colonial), que había estado representado en Colonia desde 1905. [7]
A principios de siglo, se habían establecido sucursales en Berlín, Breslau, Bremen, Frankfurt, Leipzig, Múnich, Ámsterdam, Bruselas, Budapest, Chicago y Viena, así como fábricas en Berlín, Bratislava, Londres y Nueva York. [8] [9] Stollwerck también se hizo cargo de otras marcas como Dr. Michaelis' Acorn Cacao y utilizó su posición como proveedor de la corte, así como los premios internacionales ("27 diplomas de la corte, 70 medallas de oro") que había recibido como publicidad. [10] [11] No fue hasta la Primera Guerra Mundial , que comenzó en 1914, que terminó el rápido crecimiento de Stollwerck.
En 1927 Karl Stollwerck construyó el Mausoleo Stollwerck cerca de Feldkirchen , Alta Baviera , una rara combinación de una tumba familiar y un uso para el servicio protestante .
En 1928, la fábrica de Hamburgo fue adquirida por la Kakao Compagnie Theodor Reichhardt (empresa de cacao Theodor Reichhardt) por 10 millones de marcos alemanes y sus operaciones se trasladaron a Colonia. [12] En los años siguientes, la empresa fue galardonada como Nationalsozialistischer Musterbetrieb (empresa modelo nacionalsocialista). [13] [14]
Las costosas adquisiciones y la crisis económica mundial de la Gran Depresión devastaron las finanzas de Stollwerck. En los años 30, tuvo que ser rescatada por el Deutsche Bank y, bajo el liderazgo de los directores del banco Georg Solmssen y Karl Kimmich , la empresa fue reestructurada, lo que marcó el fin de la propiedad familiar. [15] Las medidas de renovación no tuvieron mucho éxito y, en 1970, Stollwerck fue nombrada " Versager des Jahres " (Fracaso del año) por la revista económica Capital . [16] [17]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el racionamiento de alimentos y la escasez de cacao redujeron drásticamente el mercado de la empresa.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa quedó con fábricas dañadas y gran parte de su equipo de fabricación expropiado como reparaciones. Reinició la producción en 1949 y le fue moderadamente frente a la intensa competencia en las décadas de 1950 y 1960. Sus finanzas empeoraron hasta 1972, cuando Hans Imhoff compró la empresa [18] y la guió hacia un gran éxito como fabricante de chocolate con plantas en Alemania Occidental y en el extranjero, compitiendo directamente con marcas establecidas desde hace mucho tiempo como Sarotti . Durante los siguientes 30 años, Stollwerck se convirtió en uno de los mayores fabricantes de chocolate con fábricas en Alemania y en el extranjero, además de hacerse cargo de marcas tradicionales como Sprengel, Sarotti y Chocolaterie Jacques en Eupen . [19] [20] [21] En 1969, Imhoff se hizo cargo de la fábrica de chocolate Hildebrand, a la que le siguió la fábrica Waldbaur en 1976, que luego se incorporaron a Stollwerck. [19] [22] [23] La concentración de la producción hizo que la fábrica tradicional de Colonia en Severinsviertel fuera abandonada a mediados de los años 70. A ello contribuyó una subvención de 10 millones de marcos alemanes de la ciudad de Colonia y un precio de compra de 25 millones de marcos alemanes por el terreno, que fue ocupado por manifestantes durante 47 días en 1980. [24] [25] [26]
Después de la reunificación de Alemania , Stollwerck invirtió rápidamente en la antigua Alemania del Este , comprando la fábrica de chocolate de Turingia GmbH en Saalfeld , [27] fabricante del chocolate de la marca Rotstern y el mayor productor de chocolate de la República Democrática Alemana.
En 1993 se construyó el museo del chocolate Imhoff-Stollwerck por 53 millones de marcos alemanes y se inauguró en Rheinauhafen , Colonia, para exhibir artículos de la historia de Stollwerck y de la historia y la ciencia de la fabricación del chocolate. [28] [29]
Stollwerck abrió una fábrica de chocolate en Székesfehérvár (Hungría) en 1995 y se convirtió en líder del mercado. Logró un éxito similar en Polonia y Rusia.
En 2001, Hans Imhoff se jubiló y Stollwerck vendió sus filiales de Europa del Este a Kraft Foods .
En 2002, Stollwerck fue vendida a Barry Callebaut AG, la empresa de chocolate más grande del mundo, cuyo accionista mayoritario es la familia Jacobs. [30] Barry Callebaut luego recompró sus acciones públicas y cesó la producción en la fábrica matriz en Colonia, dejando allí únicamente las funciones administrativas.
En 2006, la dirección de Barry Callebaut puso fin a su colaboración con el museo del chocolate Imhoff-Stollwerck y Lindt & Sprüngli se convirtió en el nuevo socio del museo. [31] El nombre del museo se cambió a museo del chocolate Imhoff y se eliminaron muchas de las exposiciones de Stollwerck. [32]
En octubre de 2011, Barry Callebaut vendió Stollwerck al Grupo Baronie de Veurne , Bélgica . [33] [34] En ese momento, Stollwerck tenía cinco fábricas en Bélgica, Alemania y Suiza; empleaba a 1700 personas y su producción anual era de alrededor de 100.000 toneladas de chocolate. [35] En 2016, después de 177 años, las partes restantes de la empresa se trasladaron de Colonia a Norderstedt. [36]
