El puente ferroviario de Surtees es un puente ferroviario de la línea Tees Valley sobre el río Tees en el distrito de Stockton-on-Tees . El puente se encuentra al sur del centro de la ciudad de Stockton-on-Tees y justo al norte del puente Surtees adyacente por el que pasa la carretera A66 . El puente está construido en el sitio de una serie de puentes Tees que se alternan entre dos puntos de cruce adyacentes.
Desde 1830 ha habido una serie de puentes ferroviarios sobre el río Tees en este punto. Para garantizar la continuidad del servicio, se han construido puentes de reemplazo adyacentes al puente operativo actual.
El puente de 1830 era un puente colgante de cadena de hierro construido principalmente para transportar carbón en el ferrocarril Stockton y Darlington hasta Port Darlington, que más tarde se llamaría Middlesbrough , y sería el primer puente colgante construido para el tráfico ferroviario. [1]
El diseñador fue Sir Samuel Brown , un oficial naval retirado con experiencia en la construcción del Puente de la Unión de 1820 sobre el río Tweed entre Escocia e Inglaterra, [1] y el Muelle de la Cadena de Suspensión Real , Brighton (1823).
El puente ferroviario de Stockton tenía 125,6 m (412 pies) de largo y un tramo principal de 66 m (218 pies). [1] El tablero del puente no reforzado de 1,8 m (6 pies) de ancho estaba suspendido mediante 241 m (792 pies) de cadena de eslabones de barra de ojo redondo sostenida por dos torres de mampostería, lo que proporcionaba 6,1 m (20 pies) de espacio libre (rumbo) sobre el río debajo del tablero y había parapetos de madera enrejados a cada lado del tablero. [1] Toda la estructura costó 2300 libras esterlinas y pesaba solo 113 toneladas [1] , menos que las cargas que se esperaba que soportara.
Las obras del puente se iniciaron en 1829 y se inauguró el 27 de diciembre de 1830. [1]
Cuando la primera máquina de vapor de prueba y el primer tren de vagones cargados de carbón cruzaron el puente el 27 de diciembre de 1830, el puente se flexionó tanto que la plataforma del puente, que no estaba reforzada, se elevó como una ola estática frente a la máquina. Una carga de prueba en particular fue suficiente para dañar las torres, y una de las torres del lado de Yorkshire se agrietó. El puente se apuntaló a mitad de tramo con caballetes y el tráfico se limitó a cuatro vagones a la vez, espaciados a 27 pies (8 m) entre sí mediante cadenas para distribuir la carga. [1]
Los ensayos habían demostrado que este tipo de puente colgante no era adecuado para el tráfico ferroviario y, hasta el día de hoy, no existen puentes colgantes sobre rieles en el Reino Unido. [1] Los puentes colgantes no se utilizaron con éxito para los ferrocarriles hasta la construcción del Puente Colgante de las Cataratas del Niágara de 1855 en los EE. UU. que incorporaba tanto tableros de carretera como de rieles. Los cimientos y los restos sumergidos de los caballetes de madera del puente de 1830 se encontraron durante los trabajos de construcción del Puente Ferroviario Surtees de 2009.
El puente de 1830 necesitaba un reemplazo. Con las investigaciones del sitio realizadas en 1841 por John Harris, Robert Stephenson diseñó un puente de cinco tramos con vigas de hierro fundido sobre pilares de mampostería. [1] Este puente fue construido entre 1841 y 1844 por el contratista Grahamsley and Read y cuando se inauguró en mayo de 1844 reemplazó al puente colgante. [1]
El puente tenía un diseño similar al puente de Stephenson de 1846 sobre el río Dee en Chester, que se había derrumbado al año siguiente de su finalización. Para garantizar que no sucediera lo mismo en el puente de Stockton, se añadieron puntales y el puente permitió el tráfico ferroviario hasta que fue reemplazado por el puente de hierro forjado de 1881. [1]
.jpg/1280px-Tees_Rail_Bridge_-_Walter_Scott_Bridge_(1882).jpg)
En 1881 se construyó un puente de hierro forjado con cinco tramos de vigas de placa sostenidas por cilindros de hierro rellenos de hormigón. [1] Cuando el puente fue reemplazado por el de 1906, se quitaron las vías. [1]
En 2008-2009, el puente de 1881 fue desmantelado y retirado por Carillion Civil Engineering para dar paso al Puente Ferroviario Surtees de 2009.
En 1906 se construyó una nueva superestructura sobre los pilares de mampostería originales del puente Stephenson de 1844, utilizando vigas de placas de acero en lugar de las vigas de hierro fundido anteriores y se volvió a poner en uso. [1]
El puente de hierro forjado de 1881 que se encontraba aguas abajo se cerró y se quitaron las vías. [1] Debido al asentamiento del terraplén y al deterioro del puente, se impuso una restricción de velocidad en el puente de 1906. [2] Aunque ya no soporta tráfico ferroviario, el puente continúa llevando cables de señalización ferroviaria a través del río Tees.
Entre 2008 y 2009, el puente de 1881 fue demolido para construir un puente ferroviario de tres tramos de acero y hormigón. El nuevo puente fue diseñado por HBPW Structural and Civil Engineering Services y construido por Carillion Civil Engineering y Railtrack . [3]
Los pilares del puente se diseñaron para alinearse con los tres pilares centrales del puente Tees de 1906 existente, con el fin de facilitar el paso del tráfico fluvial. El proyecto del puente de 2009 recibió una distinción en los premios Robert Stephenson Awards 2010 de la Institution of Civil Engineers. [1]