Stocks Manor House es una gran mansión georgiana , construida en 1773. [1] Es la propiedad más grande del pueblo de Aldbury , Hertfordshire . Stocks House y su granja señorial son una finca de 182 acres (0,74 km 2 ) rodeada por 10.000 acres (40 km 2 ) de National Trust Ashridge Forest y las colinas de Chiltern .
Toma su nombre de los antiguos y famosos cepos del pueblo medieval de Aldbury, que se encuentra justo al final de la calle.
Stocks House se construyó en 1773 en el lugar de una antigua mansión conocida como La Stok , que existía desde la época medieval. Los registros del siglo XVII muestran que la tierra estaba en posesión de Robert Duncombe, un antepasado de los lores Feversham . En 1773, Arnold Duncombe se construyó una nueva casa. [2] La propiedad pasó luego sucesivamente a las familias Hayton, Whitbread y Gordon. [3]
La casa ha tenido varias asociaciones literarias. James Adam Gordon, que heredó la finca Stocks en 1832, era amigo del autor escocés Sir Walter Scott , y se dice que el escritor visitó a Gordon en Stocks House. [3] En 1891, la casa fue heredada por Edward Grey, primer vizconde Grey de Fallodon , quien se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores británico y embajador en los Estados Unidos, de su abuelo. La carrera de Lord Falloden nunca le permitió vivir allí, y en 1892 vendió Stocks House [4] a la exitosa novelista británica Mary Augusta Ward y su esposo Thomas Humphry Ward [3] quienes hicieron de Stocks su hogar hasta la muerte de Mary en 1920. [5] Mary fue la escritora más conocida de los dos, y publicó dos novelas exitosas, Lady Rose's Daughter (1903) y The Marriage of William Ashe (1905), bajo el seudónimo de Mrs Humphry Ward. [3]
Mientras los Ward vivían en Stocks, este se convirtió en un bullicioso salón de importantes intelectuales. Tras la muerte de Ward, Stocks fue heredado por su hijo, un miembro del Parlamento , Arnold Ward . [6] quien vendió Stocks a la familia Blezard, que más tarde se lo vendió al soltero Arthur Brown, de la familia cuáquera de aserraderos de Luton. [4]
En 1944, Stocks House se convirtió en una escuela residencial cuando una escuela de final de estudios en Inglaterra para niñas de clase alta , Brondesbury, se trasladó a la mansión Stocks desde la finca señorial en Surrey , donde había estado ubicada anteriormente. [7] La escuela pasó a llamarse Brondesbury-at-Stocks. Katharina Forbes-Dunlop, una autora británica, se convirtió en la última directora de la escuela, algunos años después. [8] En 1972, Forbes-Dunlop se jubiló: murió a la edad de 100 años. [8]
En 1972, Stocks House alcanzó cierta notoriedad cuando fue comprada por el ejecutivo estadounidense de Playboy Victor Lownes y la conejita de Playboy inglesa Marilyn Cole [1] por £115,000. [4] Renovaron la casa y la equiparon con una discoteca privada , sala de juegos y piscina e instalaron un jacuzzi enorme, supuestamente el más grande del país. La mansión se utilizó como campo de entrenamiento para conejitas de Playboy y Lownes era bien conocido por llevar un estilo de vida de " lotario " y organizar fiestas extravagantes en Stocks. Su fiesta más notoria duró 25 horas completas y contó con un parque de atracciones en los jardines, y los invitados bebieron champán y retozaron con modelos y reinas de belleza . [5] [9]
A las fiestas asistieron varias celebridades de la época, entre ellas Peter Cook , John Cleese , Christopher Reeve , Jack Nicholson , Keith Moon y Tony Curtis , [10] así como Hugh Hefner , Kenny Lynch , Dai Llewellyn , Mick Jagger , Warren Beatty , Roman Polanski , Bryan Ferry y Ringo Starr . El presentador de noticias de ITN Reginald Bosanquet apareció en los eventos pavoneándose con un fez y botas hasta la pantorrilla . Las fiestas atrajeron algunos comentarios de los residentes locales; un local, quejándose de una fiesta de Hogmanay celebrada en Stocks, comentó: "A las 3 de la mañana del día uno, la piscina estaba llena de gritos de mujeres desnudas. Y no estaban cantando Auld Lang Syne ". [9]
A pesar de su reputación de celebraciones ruidosas, Lownes era popular entre los habitantes del pueblo por su apoyo a las organizaciones benéficas locales. Donó cestas navideñas a los ancianos de la zona y apoyó iniciativas comunitarias como el Tring Donkey Derby , trayendo al evento a las Playboy Bunny Girls e invitados famosos como Miss Mundo Silvana Suárez y el caballo de carreras Red Rum . [11]
Lownes también era dueño de la casa en 1 Connaught Square en Londres, que casualmente alguna vez fue la casa adosada de Mary Augusta Ward, la antigua propietaria de Stocks, quien murió allí. [4]
Tras la adquisición de Lownes, Stocks fue adquirido por el jugador de críquet inglés Phil Edmonds en la década de 1980 [12] y luego por Bridgend Group, que lo convirtió en un hotel y spa en la década de 1990. [13]
En 2004, Stocks fue vendido a Peter Harris , un entrenador de caballos retirado, empresario y multimillonario, por una suma no revelada. Se presentó una solicitud de planificación a Dacorum para restaurar el histórico Stocks Hotel y convertirlo en una casa privada. [14] El extenso trabajo de renovación fue realizado por Holloway White Allom y completado a principios de 2008. El arquitecto del proyecto fue Hugh Petter, director de ADAM Architecture. Ahora es una casa familiar ocupada una vez más por la hija de Harris, Alison (ex esposa del difunto jockey Walter Swinburn ) y sus hijos. [1]
Stocks House y el pueblo de Aldbury han sido lugares populares para filmar producciones musicales, cinematográficas y televisivas. En 1967, la casa se utilizó para un episodio de la popular serie de televisión Los Vengadores titulado "Murdersville". [15] [16]
Algunas tomas del vídeo musical de la canción de 1982 " Our House " de Madness se filmaron en Stocks House. [17]
En 1997, la casa y la piscina también aparecieron en la portada del álbum de Oasis , Be Here Now . Para la sesión de fotos , un Rolls-Royce Silver Shadow blanco de 1972 se bajó a la piscina. [18] [5]
