Stock Aitken Waterman (abreviado como SAW ) es un trío inglés de compositores y productores discográficos formado por Mike Stock , Matt Aitken y Pete Waterman . El trío tuvo un gran éxito desde mediados de los 80 hasta principios de los 90. SAW es considerada una de las asociaciones de compositores y productores más exitosas de todos los tiempos, con más de 100 éxitos entre los 40 primeros en el Reino Unido, vendiendo más de 150 millones de discos y ganando aproximadamente £60 millones. [1]
SAW comenzó a producir éxitos de clubes underground, pero obtuvo éxito mundial con una mezcla de sonido con influencias de alta NRG , letras románticas de Motown y melodías Italo disco . Durante 1984-1989, su estilo musical fue denominado Eurobeat . También pusieron elementos de swing shuffle en sus canciones. [2] El legado de los productores ha sido reevaluado cada vez más positivamente, y los analistas contemporáneos elogian la calidad y el impacto duradero de su música. [3] [4] [5] [6] [7]
En enero de 1984, Mike Stock y Matt Aitken llamaron a Pete Waterman para pedirle una reunión. Stock y Aitken aparecieron con una canción que habían escrito y producido llamada "The Upstroke", una versión femenina de alta NRG de " Relax " de Frankie Goes to Hollywood . Waterman quedó impresionado y se ofreció a formar una sociedad con Stock y Aitken. "The Upstroke", interpretada por el dúo femenino Agents Aren't Aeroplanes, fue el primer disco de Stock Aitken Waterman. No fue un éxito en las listas, pero sí en clubes y fue defendido por John Peel de Radio 1 . [8] Su estilo inicial fue crear música de baile de alta NRG con " You Think You're a Man " de Divine (Reino Unido No. 16 en julio de 1984) y " Whatever I Do " de Hazell Dean (Reino Unido No. 4 en julio de 1984). julio de 1984). Este período vio un rápido refinamiento del equipo de producción central y sus roles, con un cuarto colaborador, Pete Ware, quien fue co-acreditado en los primeros discos del equipo, y se fue después de que Stock y Aitken se opusieran a que tomara una gira paralela con Dean. [9]
El trío de producción logró su primer sencillo número uno en el Reino Unido en marzo de 1985 con " You Spin Me Round (Like a Record) " de Dead or Alive . [10] Aunque fue un éxito comercial masivo, el disco preparó el escenario para la relación creativa a menudo conflictiva de SAW con aquellas bandas y artistas que exigían participación creativa en sus discos. El ingeniero Phil Harding , que mezcló la pista, dijo que las tensiones eran tan altas entre los miembros de la banda y los productores Stock y Aitken durante la mezcla, que casi llegaron a la violencia. [11] Stock ha cuestionado la gravedad de las tensiones en el estudio, alegando que el cantante Pete Burns , Harding y Waterman han "exagerado" lo que sucedió en su relato de los acontecimientos. [9] A pesar del enorme éxito del sencillo, Waterman ha declarado en entrevistas que el trío todavía estaba en una situación financiera desesperada en ese momento.
Este éxito en las listas y el sonido del trío atrajeron la atención del grupo de chicas Bananarama . La miembro del grupo Siobhan Fahey quería grabar una versión de la exitosa canción de Shocking Blue " Venus ". [12] El resultado fue una reelaboración pop/hi-NRG que se convirtió en un éxito mundial, alcanzando el número 1 en la lista Billboard Hot 100 de EE. UU. el 6 de septiembre de 1986, y alcanzando el top 10 en el Reino Unido y muchos otros países. Bananarama convirtió a Stock, Aitken y Waterman en sus principales productores, y colaboraría con ellos en algunos de sus mayores éxitos, incluidos " Love in the First Degree ", " I Can't Help It " y " I Heard a Rumor". ". El acto fue uno de los pocos a los que se les otorgaron créditos de coescritura con los productores, y Stock describió la relación creativa como desafiante; explicando que estaba obligado a colaborar con ellos debido a un acuerdo con su dirección. [13] "Es muy difícil ser creativo si alguien simplemente se burla de ti o se ríe de ti", dijo. "Con Bananarama fue simplemente incómodo, todo el tiempo muy incómodo, y no me sentía cómodo escribiendo con ellos". [13]
Decían: "Sólo estamos haciendo discos para que la gente se lo pase bien". Son absoluta y totalmente thatcheristas y sus discos son total y totalmente thatcheristas. En ese sentido son pop perfecto porque son totalmente discos de su época. [14]
Neil Tennant de Pet Shop Boys habla sobre Stock Aitken Waterman en 1989
Tras su éxito inicial, el estilo de SAW evolucionó hacia un synthpop más convencional , normalmente interpretado por cantantes atractivos. Su método habitual para crear la música era escribir las canciones ellos mismos, aunque algunos de sus primeros artistas (como Dead or Alive y Bananarama) escribieron o coescribieron su propio material. [10] Luego grabarían la música con un uso extensivo de sintetizadores, cajas de ritmos (las baterías a menudo se acreditaban a "A Linn", una referencia a la marca de cajas de ritmos Linn ) y secuenciadores ; y finalmente contratar a un cantante únicamente para grabar la pista vocal. Pete Burns luego criticaría a SAW por sus métodos, describiendo que "tomaron nuestro sonido y básicamente lo sacaron con un montón de otros imbéciles, y eso me pone un poco amargado". [15]
La tendencia hacia el intercambio de artistas y repertorio quedó bien establecida cuando el exitoso álbum de Rick Astley, Whenever You Need Somebody, obtuvo su nombre y tema principal de un éxito menor que el trío había producido un año antes para O'Chi Brown . [16] Evidentemente pensaron que la canción todavía tenía algo de kilometraje, e incluso se publicó con una réplica exacta de la mezcla del club de O'Chi Brown para la mezcla del club de Rick Astley. Del mismo modo, muchas de sus canciones fueron probadas y grabadas por varios artistas; Mel y Kim , Pepsi, Shirlie y Sinitta grabaron la canción "Who's Gonna Catch You", [17] tanto Kylie Minogue como Mandy Smith grabaron "Got To Be Sure", mientras que Mel y Kim, Carol Hitchcock y Hazell Dean se acostaron. voz para "Más de lo que las palabras pueden decir". Su prodigiosa producción, parecida a una línea de producción , y sus estructuras de canciones similares llevaron a que se les llamara la "fábrica de éxitos" (que no debe confundirse con el sello discográfico del mismo nombre o el estudio de grabación de la ciudad de Nueva York The Hit Factory ) y atrajeron a críticas de muchos sectores, incluido el periódico The Guardian , que de manera poco halagadora apodó al equipo "Schlock, Aimless y Waterdown". [18] Sin embargo, Waterman defendió su estilo comparándolo con la producción de Motown en la década de 1960.
Los primeros trabajos de SAW fueron grabados y mezclados en Marquee Studios en Wardour Street, donde Phil Harding y Rob Waldron trabajaron con ellos en Youthquake , el álbum de Dead or Alive que incluía su gran éxito "You Spin Me Round (Like a Record)". Waldron empezó a trabajar como ingeniero asistente de Harding cuando Waterman abrió su nuevo estudio en Borough, Londres (The Hit Factory). [19] [20] Waldron se convirtió en el ingeniero jefe de grabación y programador de Linn 9000 (A Linn) y Harding fue el mezclador/remezclador, trabajando con varios artistas, incluidos Bananarama, Princess , Rick Astley, Hazell Dean, Haywoode , Brilliant y O'Chi. Marrón.
El mayor éxito de SAW fue explotar plenamente la escena musical underground que estaba en auge en Gran Bretaña a finales de los años 1980. El objetivo de SAW era aprovechar la energía dinámica de la cultura de los clubes (y el sonido de la música Hi-NRG) y llevarla a una audiencia mayoritaria. En este sentido, eran extremadamente similares a Motown, y según se informa, SAW hizo uso del "acuerdo de desarrollo de artistas" tal como lo había hecho Berry Gordy dos décadas antes. Según tales acuerdos, todas las facetas de la carrera de un artista joven serían controladas y dictadas por la compañía discográfica y, a menudo, los derechos de publicación del artista serían cooptados en el proceso y la compañía discográfica asumiría el papel de administrador en nombre del artista.
Si bien SAW parece haber trabajado igualmente bien con artistas bajo su control y con aquellos actos más establecidos e independientes, obviamente tenía más sentido comercial para ellos centrarse en el desarrollo de nuevos talentos bajo los términos que les daban el mayor control. A medida que avanzaba la década de 1990, se centraron cada vez más en sus fichajes de jóvenes adolescentes (a través de PWL y la rama editorial de All Boys Music).
PWL fue defendido por los periódicos musicales por su sonido fresco y su estética aparentemente underground, pero no por mucho tiempo. Recibieron malas críticas por parte de la prensa musical británica cuando obligaron al grupo M|A|R|R|S a llegar a un acuerdo legal; M|A|R|R|S había tomado de la propia grabación de SAW, "Roadblock", y lo usó en su éxito sorpresa " Pump Up the Volume ". Waterman escribió una carta abierta a la prensa musical calificando tales cosas como "robo al por mayor". La prensa respondió que Waterman estaba usando actualmente la línea de bajo de " Trapped " del coronel Abrams en " Never Gonna Give You Up " de Rick Astley . De hecho, "Roadblock" en sí podría describirse como inspirado en el clásico éxito de Average White Band " Pick Up the Pieces ". Más tarde, la productora de Waterman eliminó todo el arreglo rítmico básico de "Pump Up the Volume" (completo con el coro) en un remix para un disco de Sybil (titulado "Red Ink Remix"). Como resultado, las relaciones entre PWL y gran parte de la música underground del Reino Unido fueron durante mucho tiempo enconadas. Waterman dijo que era una cuestión de principios más que de ganancias y prometió donar todas las regalías del caso judicial a organizaciones benéficas. [ cita necesaria ]
Como epítome de la creación de música pop adolescente muy popular, el trío fue a menudo satirizado o criticado. El grupo de comedia Morris Minor and the Majors parodió el estilo SAW en "This is the Chorus", haciendo referencia específica a la exitosa canción de Kylie Minogue " I Should Be So Lucky ", así como a " Respetable " de Mel y Kim. El popular espectáculo satírico de marionetas Spitting Image también parodió a Minogue, representando al cantante australiano cobrando vida gracias a un científico cabezón. SAW también aparece como cabezas de títeres con sus cuerpos formando una máquina de cinta con brazos que cantan una canción al estilo SAW sobre lo "afortunado" que ha sido el cantante. [21] Los comediantes French y Saunders también parodiaron "I Should Be So Lucky" en su programa de televisión en 1990, donde la canción aparece como una ópera .
En años posteriores, Kylie Minogue se convirtió en una de las artistas más importantes de SAW. Sus primeros 13 sencillos alcanzaron el top 10 del Reino Unido y su debut, "I Should Be So Lucky", pasó cinco semanas en el número 1 en el Reino Unido. El álbum Kylie fue el álbum más vendido en Gran Bretaña en 1988 y el quinto álbum más vendido de la década. También fueron responsables del sencillo más vendido de 1987, "Never Gonna Give You Up" de Rick Astley. En el apogeo de su fama, SAW también tuvo un éxito entre los veinte primeros como ellos mismos con "Roadblock" [10], en gran parte instrumental (de la cual M|A|R|R|S tomaría la muestra ofensiva para "Pump Up the Volume ").
En 1989, SAW escribió y produjo el álbum más vendido del año, Ten Good Reasons de Jason Donovan . Donovan había sido coprotagonista de Minogue en Vecinos , y su éxito durante un tiempo igualó al de ella. En 1988-89, SAW grabó tres temas con Judas Priest , una versión y sus propios temas "I Will Return" [22] y "Runaround". [23] [24] Estas pistas nunca fueron publicadas y se dice que están en posesión de Judas Priest. [25] [26] En 2015, un fragmento de su versión del éxito de The Stylistics "You Are Everything" se publicó en el sitio de noticias de hard rock Blabbermouth.net. [27]
En 1989, SAW también grabó y produjo el álbum Another Place and Time de Donna Summer , además de escribir o coescribir todos los temas, incluido el éxito " This Time I Know It's for Real ". Summer, una cantante superestrella del pop estadounidense, contrató a SAW para revivir su carrera, tal como la había lanzado un productor de música pop europeo ( Giorgio Moroder ). Sin embargo, nunca se realizó una continuación de Another Place and Time , supuestamente debido a conflictos de programación entre Summer y SAW. Otro de los sencillos más exitosos de SAW fue el sencillo número uno de 1989 " Ferry Cross the Mersey " (un sencillo benéfico con The Christians , Holly Johnson , Paul McCartney y Gerry Marsden ). También produjeron la edición de 1989 de " ¿Saben que es Navidad? "
Siendo los principales productores en 1989, con siete sencillos número uno, SAW comenzó la década de 1990 con grandes esperanzas. Enero de 1990 trajo su último sencillo número uno en el Reino Unido, la versión de Kylie Minogue de " Tears on My Pillow ", [28] y un éxito entre los 10 primeros con el nuevo recluta Lonnie Gordon , "Happenin' All Over Again", que alcanzó el número 4. [29] Sin embargo, a mediados de 1990 los artistas de SAW estaban teniendo problemas para colocar sencillos en el top 10 (con la notable excepción de Kylie Minogue), y la semana del 13 de octubre de 1990 se convirtió en la primera sin sencillos producidos por SAW en el top del Reino Unido. 75 en más de dos años. [30] A mediados de 1991, Aitken dejó el equipo debido al estrés [10] y una profunda insatisfacción con las decisiones comerciales y creativas tomadas por Pete Waterman. [31] Stock y Waterman continuaron. Con su sonido ya no de moda, todavía tuvieron éxitos notables con Jason Donovan (quien los dejó en 1991) [10] y Kylie Minogue (quien los dejó en 1992). 1993 vio un ligero resurgimiento con dos éxitos entre los 10 primeros de Sybil y los 40 éxitos de Bananarama, Bill Tarmey y las Superestrellas de la WWF . También tuvieron un éxito entre los 20 primeros ese año en el mercado estadounidense con el grupo femenino estadounidense Boy Krazy . A finales de 1993, Stock puso fin a su asociación con Waterman tras un desacuerdo sobre sus finanzas. [32]
En 1994, Stock y Aitken comenzaron a trabajar juntos nuevamente, formando Love This Records y logrando cierto éxito en el Reino Unido desde mediados de los 90 hasta principios de los 2000; lograron más éxitos entre los 10 primeros con Robson & Jerome , Nicki French y Scooch . Mientras tanto, Waterman siguió dirigiendo PWL Records y siguió colaborando en producciones musicales, sobre todo con Mark Topham y Karl Twigg, logrando el éxito con artistas como Steps y Tina Cousins . En 2005, los tres productores se reunieron de nuevo y lanzaron un álbum en CD+DVD, Stock Aitken Waterman Gold , con algunos de sus sencillos más conocidos. A pesar de su reencuentro, Aitken pronto se fue. 2007 vio el lanzamiento de un nuevo sencillo producido por Stock/Waterman, el primero en 14 años, el sencillo de The Sheilas " (I'm So) Happy Happy (You're Mine) ", que alcanzó el puesto 91 en el Reino Unido. Un concierto de reunión llamado Hit Factory Live estaba programado para tener lugar en Hyde Park , Londres, en julio de 2012, presentando muchos de los actos asociados con los sellos discográficos de Waterman, pero fue cancelado debido a preocupaciones de seguridad causadas por las fuertes lluvias que continuaron durante ese verano. El concierto reprogramado tuvo lugar el 21 de diciembre de 2012 en el O2 Arena de Londres .
En diciembre de 2015, SAW regresó como trío a sus raíces de Hit Factory, produciendo un remix de la canción de Kylie Minogue escrita por Chris Martin " Every Day's Like Christmas ". [33] En 2023, el trío se reunió para el rodaje del documental de Channel 5 Legends of Pop: Stock Aitken Waterman , cada uno de los cuales concedió entrevistas tanto individualmente como en grupo. El 21 de marzo de 2023, se anunció que un musical titulado I Should Be So Lucky , que utiliza canciones de SAW, se estrenaría en la Ópera de Manchester antes de embarcarse en una gira por el Reino Unido. ¡Natividad! La creadora Debbie Isitt ha escrito y dirigirá el programa. [34] [35]
Una de las primeras colaboraciones de SAW fue la canción chipriota para el Festival de la Canción de Eurovisión de 1984 , " Anna Maria Lena ", interpretada por Andy Paul . La canción terminó en el puesto 15, con 31 puntos. Stock y Waterman colaboraron en la entrada de Eurovisión 2010 del Reino Unido " That Sounds Good to Me ". Se reveló en la ronda final de Eurovisión: Tu país te necesita en BBC One , en la que Josh Dubovie finalmente se ganó el derecho de interpretar la canción en el concurso. Terminó en el puesto 25 en el Festival de la Canción de Eurovisión 2010 , recibiendo 10 puntos en total.
Los siguientes éxitos producidos por SAW llegaron a la cima de la lista de sencillos del Reino Unido:
Los siguientes éxitos producidos por SAW llegaron a la cima de las listas pop de EE. UU.: