Stewart Cathie Griffith , CBE , DFC , TD (16 de junio de 1914 - 7 de abril de 1993), conocido como Billy Griffith , fue un jugador de críquet y administrador de críquet inglés . Jugó en tres partidos de prueba para Inglaterra en 1948 y 1949. [1]
Jugó cricket de primera clase para la Universidad de Cambridge (1934-1936), Surrey (1934), Marylebone Cricket Club (MCC) (1935-1953), Sussex (1937-1954) e Inglaterra (1948-1949).
Griffith nació en Wandsworth , Londres, y estudió en el Dulwich College y el Pembroke College, Cambridge . [2] Anotó más de 1200 carreras durante cuatro años en el 1.er XI en Dulwich, a pesar de estar a la sombra de Hugh Bartlett , y se convirtió en un hábil portero . Ganó su azul en su segundo año en Cambridge. Realizó una gira por Australia y Nueva Zelanda con el MCC bajo la capitanía de Errol Holmes en 1935-36. Perdió su lugar en Cambridge ante Paul Gibb en 1937.
Después de graduarse en Cambridge, regresó a Dulwich como maestro de cricket y se convirtió en el portero de primera elección de Sussex en 1939.
Fue comisionado en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales en 1938 y transferido al Cuerpo de Servicio del Ejército Real en 1939. Más tarde sirvió en el Regimiento de Pilotos de Planeadores con Hugh Bartlett. Como segundo al mando, llevó al comandante de la 6.ª División Aerotransportada , el mayor general Richard "Windy" Gale (casualmente, también era de Wandsworth), a Normandía durante la Operación Overlord , aterrizando de emergencia después de ser atrapado por una tormenta. Tomó parte en la Batalla de Arnhem y ganó la Cruz de Vuelo Distinguido . Permaneció en el Ejército Territorial (TA) después de la guerra, alcanzando el rango de teniente coronel .
Fue nombrado capitán-secretario de Sussex en 1946. Aunque renunció a la capitanía después de un año, su forma de portero le valió la selección para la gira MCC de las Indias Occidentales en 1947-48. En su debut de prueba fue utilizado como abridor improvisado ya que tres bateadores senior estaban enfermos, e hizo 140 en seis horas. Lo convirtió en el único jugador de Inglaterra en hacer su primer siglo de primera clase en su debut de prueba. [1] Realizó una gira por Sudáfrica (bajo FG Mann ) en 1948-49 y jugó en las dos últimas pruebas, el único portero preferido a Godfrey Evans entre 1946 y 1959 cuando estaba disponible para jugar. A su regreso, se retiró de jugar al cricket a tiempo completo para aceptar un nombramiento como corresponsal de cricket de The Sunday Times . Después de dos años en ese cargo, en 1952 el MCC lo designó como uno de los dos secretarios adjuntos de Ronnie Aird en Lord's .
Sucedió a Aird como secretario del MCC en 1962 y supervisó la abolición del estatus amateur, la introducción del cricket de un día, la creación del Test and County Cricket Board , el Cricket Council y el " D'Oliveira Affair ". Su apretada agenda en 1962-63 le impidió gestionar la gira del MCC por Australia en 1962-63, excepto por un mes cuando voló para relevar al duque de Norfolk . Consciente de la cautela natural de MJK Smith en la gira del MCC por Australia en 1965-66 , Griffith recibió poderes extraordinarios que le otorgaban el control general del cricket mientras gestionaba la gira. No recurrió a estos poderes porque prefería medios más diplomáticos, pero instó a atacar el cricket en los juegos de la gira, en particular contra Australia Occidental . Smith le preguntó cuándo debería declarar, Griffith dijo "¡Ahora!" y el MCC ganó por nueve carreras en el último minuto. Smith observó con expresión impasible: "Esa es la última vez que sigo el consejo del maldito gerente sobre una declaración". [3]
Se retiró en 1974 y más tarde se desempeñó como presidente de los Amigos del Club de Críquet del Castillo de Arundel. Su hijo, Mike Griffith , también fue capitán del Sussex. [1]
Billy Griffith murió en Felpham , West Sussex, después de una larga enfermedad en 1993, a los 78 años. [1]