Steven Croman es propietario de una inmobiliaria en la ciudad de Nueva York. En 1990, Croman fundó la firma de gestión y corretaje Croman Real Estate (que luego pasó a llamarse 9300 Realty ) y rápidamente hizo crecer su negocio, hasta llegar a poseer 20 edificios a fines de la década y 150 edificios en 2016, principalmente en el East Village de Manhattan . [1] [2] [3] Posteriormente, 9300 Realty pasó a llamarse Centennial Properties NY.
Croman es bien conocido como resultado de numerosas acusaciones de acoso y fraude a inquilinos a lo largo de su carrera en el sector inmobiliario. [2] [4]
En 1998, Croman fue incluido en la lista de The Village Voice como uno de los 10 peores propietarios y se hizo conocido por el acoso a los inquilinos. [5] En 2002, los inquilinos habían formado la Coalición de Inquilinos de Croman, y desde entonces se han formado otras que denuncian malos tratos, como la Coalición Stop Croman . [6] [7] En 2014, el fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, comenzó a investigar a 9300 Realty tras las acusaciones de acoso a los inquilinos. [8] En 2015, el grupo de derechos de los inquilinos Cooper Square Committee descubrió que Croman tenía más de $1 millón en violaciones de la Junta de Control Ambiental (ECB) sin pagar. [9] En 2016, Croman fue acusado de 20 delitos graves, incluido hurto mayor, falsificación de registros comerciales , conspiración para defraudar, oferta de un instrumento falso para la presentación y fraude fiscal criminal. [10] Ese mismo año, una demanda civil independiente en la Corte Suprema de Nueva York en Manhattan alegó acoso a los inquilinos, la presentación intencional de demandas infundadas para presionar a los inquilinos para que abandonaran sus apartamentos e incentivar a los agentes y empleados a maximizar las compras de los inquilinos. [10]
En 2017, Croman se declaró culpable de hurto mayor, fraude fiscal y presentación de un instrumento falso, y fue sentenciado a 8 meses de prisión y una multa de $5 millones. [4] [11] En el mismo año, el Procurador General y Croman resolvieron la demanda civil, obligando a Croman a pagar $8 millones en restitución a los inquilinos y entregar la administración de muchas propiedades a un monitor; en ese momento, este fue el acuerdo monetario más grande de la historia con un propietario individual y la mayor monitorización de la historia en un caso de acoso a inquilinos. [12] En coordinación con la Fiscal General Letitia James , una empresa de gestión independiente, New York City Management (NYCM), administró más de 100 propiedades propiedad de Croman desde febrero de 2018 hasta el 13 de enero de 2023. [13] Después de demandar a NYCM, Croman recuperó la administración de NYCM un mes antes (originalmente la monitorización iba a durar hasta febrero de 2023). [13]
En 2018, una nueva demanda alegó que Croman desreguló ilegalmente los apartamentos en un edificio de East Harlem , y en 2019 esta demanda se convirtió en una demanda colectiva que involucraba a más de 100 inquilinos actuales y anteriores. [14] También se han presentado otras múltiples demandas relacionadas con inquilinos desde que Croman salió de prisión. [15]
En 2021, el senador estatal Brad Hoylman presentó un proyecto de ley inspirado en Croman que prohibiría a los propietarios condenados por fraude o violación de las leyes de vivienda recibir financiación de bancos autorizados por el estado. [16]