Stephen Hart (13 de febrero de 1859 - 28 de junio de 1880) [1] fue un bandido australiano , miembro de la banda Kelly .
En 1877, Hart fue declarado culpable de robo de caballos y uso ilegal de un caballo y sentenciado a 12 meses de trabajos forzados en la prisión de Beechworth . Cuando fue liberado con el período de remisión habitual, prometió trabajar y cumplió su promesa, ya que nunca especificó dónde trabajaría. Uno de los hermanos Kelly (probablemente Dan , ya que él y Hart eran amigos y probablemente se habían conocido en la cárcel en algún momento) fue a su propiedad y le pidió que los ayudara a buscar oro. Esto provocó la cita más famosa de Hart, "¡Por una vida corta y feliz!" mientras cabalgaba hacia Bullock Creek para ayudar a los hermanos Kelly y a su amigo Joe Byrne a buscar oro.
En 1878, el grupo de cuatro personas oyó disparos y, cuando investigaron, encontraron un grupo de policías acampado cerca de Stringybark Creek . A la mañana siguiente, los cuatro mataron a uno de los miembros del grupo de policías. Los otros dos policías estaban buscando a los hermanos Kelly, ya que no se sabía que Byrne y Hart se habían unido a ellos. Cuando los dos policías regresaron al campamento, fueron emboscados y asesinados. Es probable que Hart no estuviera armado cuando el campamento policial fue asaltado por primera vez, pero obtuvo un arma de fuego después. Se convirtió en un proscrito poco después, junto con el resto de la banda de Kelly.
Hart participó en los robos de Euroa y Jerilderie, y algunas de las cosas que hizo merecen la pena ser comentadas. En Euroa se encontró con una antigua amiga de la escuela, Francis "Fanny" Shaw (a veces conocida como Maggie Shaw) y, a través de ella, la policía descubrió el nombre del último miembro de la Banda de Kelly. Hart también robó un reloj a Robert Scott, el director del banco, y cuando el cajero Bob Booth le pidió algo para recordar la visita, Hart le dio una bala de plomo grabada con la letra "H". En Jerilderie , en 1879, Hart robó un reloj al Reverendo Gribble, un párroco de la iglesia protestante, y Ned le dijo que se lo devolviera, lo que Hart hizo, "mirando con cara de pocos amigos". (Ned Kelly: Una vida corta de Ian Jones.) Después de Jerilderie , Hart se escondió con la pandilla y, durante la mayor parte de 1879, la pandilla siguió siendo una figura oscura y esquiva, aunque Hart apareció en el consultorio de un médico de St. Kilda para recibir tratamiento por una afección en el pie.
En 1880, Hart participó en el infame asedio de Glenrowan , en el que él, Dan Kelly y Joe Byrne fueron asesinados. Tras la muerte de Joe a causa de una bala de la policía durante la noche y la captura de Ned a primera hora de la mañana (aproximadamente a las 7 a. m.) del día 28, Hart y Dan Kelly se encontraron atrapados en el hotel y en una situación desesperada. Parece casi seguro que los dos se suicidaron en algún momento de esa tarde.
Sus cadáveres fueron quemados gravemente, ya que la policía (sin saber que los dos ya habían muerto) prendió fuego al Glenrowan Inn en un intento de sacar a los delincuentes del hotel. El cuerpo de Hart, poco más que un tocón carbonizado, fue reclamado por su hermano Dick Hart y enterrado en el cementerio de Greta al día siguiente (29 de junio) en la misma tumba que Dan Kelly. Tenía 21 años.
Se rumorea que Dan Kelly y Steve Hart no fueron enterrados en el cementerio de Greta, sino en algún lugar de las propiedades de Hart o Kelly. También se rumorea que la pareja sobrevivió al asedio de Glenrowan para escapar a Estados Unidos, Sudáfrica o simplemente a Queensland. [2]